最近、血圧が高めで家で酢玉ねぎを毎日食べている。 酢を多めにして食べているが、兎に角、酸っぱい。 この酸っぱい香り、遠い昔、懐かしい香りだ。 もう定年退職したが昔、教員時代にある高校でバレ-部の 顧問をしていた。 そこそこスポ-ツが盛んであったが、指導者があまりなく 学生時代ちょっと、バレ-をやっていた私に任せられ、6年くらい やっていたときの話だ。 その高校は共学で、男子・女子ともバレ-部があり私がみていた。 男子はあまり強くなかったが伝統的に女子は強かった。 体育館で週に4回位、放課後練習をしていた。 いつも暗くなるまでやっていたが、私が戸締りや 機械警備のセットをしていた。 生徒が帰ったあとは体育館も汗のような酸っぱい匂いが ほのかにしていたことを記憶している。 体育館に併設して部室・更衣室兼用具置き場のようなものが 男子女子それぞれあった。 たいして広くない。 8畳位の狭い部屋だ。 いつも生徒は窓を開けっ放しにして帰るので窓を閉めたり ドアの施錠も私が行っていた。 男子の部室は兎に角汚く汗臭くシャツは脱ぎっぱなし という汚い部室だったことを覚えている。 よく整理整頓と言っていたことを思い出す。 半面、女子の部屋はシャツの脱ぎ散らかしはなかったが、 窓の開けっ放しは日常茶飯事だった。 どちらも、鼻をつく、汗の匂いがツン!とくる。 面白いことに男子・女子は匂いが違っていた。 男子はただの汗臭い部屋だったが、女子は独特の甘い酸っぱい 臭さがあった。 女子はシャツの脱ぎ捨てもないのに、なんでこんなに 異臭がするのか?誰か腋臭の生徒でもいるのか? 当時、最初は不思議に思った。 その謎はすぐに解けた。 あれが原因だった。 私もバレ-をやっていたので、うすうすわかっていたが、 それは無造作にカラフルな袋に入っている、サポ-タだった。 みんなほぼ、毎日に練習があるから脱いだ膝サポ-タは そのまま置いて帰る。何日も洗わず使用している。 ピンクや黄色のカラフルなそれぞれの袋に、匂いの元は あった。 出入り口に邪魔に転がっていた一人の女子生徒のサポ-タを持った時だった。 汗でずっしり重い湿気を帯びた膝サポ-タ。 袋に中に手を突っ込むと、汗で搾れる位に、湿っていた。 その時はそのまま戻していたが、どうもあの酸っぱい 匂いが癖になってしまい、放課後の戸締りがひとつの楽しみに なっていった。 でも指導はしっかりしていたつもりだ。 いつものように男子。女子の戸締りを確認し、女子の 部室のサポ-タを袋ごと持ち出しすることを考えた。 その場でクンクンしたいが、誰かに見つかったら ひとたまりもない。 紙袋に二人分のサポ-タを袋ごと入れて自宅に持ち帰った 翌朝また返却すればバレない。 まだ当時は、独身だったのでアパ-トに持ち帰った時は、なんとも 興奮したことを覚えている。 紙袋からピンク色の布袋と水色の布袋を取り出した。 その段階で、部屋にあの酸っぱい匂いが広がった。 袋から出したら、びっくりする位の強い匂いがした。 白いサポ-タだが、汗で黄ばんでいる。どのくらい洗濯していないんだろう。 その湿ったサポ-タを頭からかぶった。 とっくりのセ-タ-を着るように。 顔がサポ-タできつく締め付けられる。 もう酢の池に溺れたようだ。 もう息子が爆発寸前で、ほどなく果てた。 果てた後は、前以上に酸っぱい香りが鼻をついた。 もうい一人のサポ-タはちょっと甘酸っぱい香りが した。 誰のサポ-タか?それは25人からの部員だから 一か月位で全員のをチェックした。 遠い思い出だ。でもみんな臭かった。 もう時効だが・・・ その中の教え子と何人か今も年賀状がくる。 まだママさんバレ-をしている者もいる。 懐かしい酸っぱい思い出だ。 酢玉ねぎで思い出した。 あとにわかったことだが、更衣室の甘い匂いは8×4の と汗のミックス臭であったことがわかった。 。