｢俺が代わりに買いに行ってれば…｣｢そんな…孝ちゃん源ちゃんも悪くないよ…｣と直美が言って沈黙した。｢桜はもう助からない…｣｢源二っ!?何言ってんだお前っ!!｣｢そうよ源ちゃん何言ってのよっ!!｣｢見たんだっ!!｣｢見たって何を？｣｢孝一さんから電話が来るほんの少し前…桜が帰って来たんだ…｣｢えっ!?｣｢俺も見た事ない…悲しい顔して立ってたんだ…｣そう言うと皆｢うっ…｣と言って口を抑えた。｢多分…お別れを言いに来たんだと思う…凄い悲しい顔だった｣それを聞くと皆声を殺して泣き出した。俺は治療室の方に視線をやった。すると電気が消えて先生が出てきた。｢先生…｣｢すみません…全力を尽くしたのですが…｣と言うと一さんが｢何でっ!?あんた医者だろう｣と詰め寄ろうとした。俺は先生と一さんの間に割り込み｢先生ありがとうごさいました｣と深々と頭を下げた。すると皆一斉に泣き出した。女性陣は座り込み敏さん達はうなだれ、孝一さんは｢くそっ…何でっ｣と言って壁を殴った。俺は振り向いて｢皆さん、色々とありがとうごさいました｣と再度頭を下げた。俺は涙が出なかった。

｢先生…桜…妻に会えますか？｣と聞くと横に居た看護師が｢霊安室の方にご遺体を運びますのでそちらの方で｣と言った。そして｢あのご遺族の方…手続きがありますので此方に付いて来て頂けますか？｣｢はい…あっ直さん｣と呼んで｢ちょっと時間掛かるかもしれないから美咲の事お願い｣と言った。｢分かった…私達先に桜ちゃんに会ってるね｣と目を赤くして言った。俺はそこで皆と別れた。一室に案内されある紙を出された。その紙には『死亡届』と書かれていて診断した医師の名前が既に書かれていた。｢ここに住所氏名年齢生年月日と電話番号を…｣と言われ記入した。｢此方には亡くなられた方の氏名と年齢と生年月日を｣と言われ記入し始めた。『武田桜』と記入した時、涙が数滴こぼれ落ち紙を濡らした。俺は改めて桜が死んだんだと認識した。書き終えた後霊安室に行った。すると部屋の外に直美が立っていた。俺が来たのと同時に美咲が泣き出した。｢美咲ちゃんどうしたの？｣と言ったので俺は｢多分時間的にお腹すいたのかも｣と言うと｢どうしよう｣と直美は慌てた。

｢産婦人科に行って事情説明すれば貰えるかもな…｣｢じゃぁ行ってみる…｣｢俺が…｣｢いいよ…源ちゃんは桜ちゃんの傍に居てあげて…｣と悲しい顔で言い｢それに少しでも助けになれば｣と言って直美は美咲を連れて行った。中に入ると桜の周りにいて何か話し掛けていた。俺は少し明るく｢皆ありがとう…桜も皆に囲まれて幸せだと思います｣と言うと｢源ちゃん…無理すをな｣と敏さんが言った。｢今は無理しないと…｣と言うと皆泣きそうな顔をした。｢ちょっと席外します｣｢どこ行くんだ｣｢両親に…｣｢そうか｣と言って霊安室を出、病院の外に出て携帯を取り出し、桜の実家に電話した。｢はいっ中村ですが｣と義母が出た。｢あっお義母さん…源二郎です｣｢源二郎さんどうしたの？｣｢あの…桜が先程…亡くなりました…｣｢えっ？源二郎さん？何？桜がどうしたの？｣俺が言葉に詰まっていると｢桜がどうした？｣と後ろの方で声が聞こえた。｢源二郎君？桜がどうした？｣｢お義父さん…桜が…車に跳ねられて…｣｢本当か？｣｢はい｣｢桜は？｣俺は何も言えなくなった。

｢桜はどうなったんだっ？｣｢息を引き取りました｣少し間があって｢そんな…｣と義父が言った。｢すぐ行くから場所を教えてくれ｣｢地元の〇〇医大です｣｢分かった…すぐに行く｣｢気をつけて来て下さい｣と言うと電話を切った。次に俺は実家に電話した。親父が出た。同じように説明した。｢分かった…すぐ向かうから待ってろ｣と親父も言った。桜の元に戻った。｢源ちゃんご両親は？｣｢すぐ来るそうです｣椅子に座り桜の顔を見た。今にも起き出しそうな顔をしていた。桜をぼーっと見ていたらグゥと腹が鳴った。｢お腹すきましたね｣と言うと｢そうだな｣とマスターが言った。｢源ちゃん俺達そろそろ戻るわぁ｣と言うと｢俺も店開けたままだから｣とマスターが言った。俺は立ち上がり｢ありがとうごさいました…｣と頭を下げた。｢明日俺達も手伝うから何でも言ってくれよ｣と敏さんが言った。｢ありがとうございます｣とまた頭を下げた。｢源二…何か買ってくるよ…｣と孝一さんが言った。俺は財布を出そうとしたが持ってきていない事に気づいた。

｢あっ？財布家だ｣そう言うと｢いいって出してやるから｣と孝一さんは言った。｢ありがとう｣と言うと｢じゃぁ…見送りがてら買ってくるわぁ…何がいい？｣と聞いた。｢簡単に食べれる物なら何でも｣と言うと｢分かった…じゃぁ行ってくるわぁ｣と言い残し皆と出て行って。俺は椅子に腰掛け桜を見つめた。桜の顔は血の気がなく青白い顔をしていた。｢桜…｣と呟き頭を撫でた。｢桜…起きろよ…桜…起きて笑ってくれよ…なぁ…桜…起き…うぅっ…うああぁぁ…｣俺は声を出して泣いた。やがて俺は泣き止んでまた桜の頭を撫でた。直美が戻って来た。｢美咲ちゃんミルクいっぱい飲んだよ｣｢ありがとう直さん｣孝一さんも戻って来た。｢飯買って来たから交代で食べよう｣｢はい｣俺と孝一さんが先にロビーで食べた。｢源二…変な事考えるなよ？｣｢そんな事しないですよ｣｢本当に？｣｢はい全部失ったワケじゃないから｣｢だよな…美咲ちゃんがいるしな｣｢はい…美咲の為にも俺がしっかりしないと｣｢だな…困った事があったらいつでもいえよ…俺達が傍にいるからな｣｢はいありがとうございます｣と俺は言った。