朝、会社に休む事を伝えた。この状態では病院へは車では行けないと判断して、タクシーを呼んだ。由美に財布を預け、着替えて外へ出てタクシーを待った。５分後タクシーが来て乗り込み、行き先を告げて病院に向かった。家から掛かり付けの病院まで２０分位かかるので、タクシーの中で少し横になった。由美が｢お兄ちゃん大丈夫？｣と心配そうに言ったら運転手が｢お兄さんなの？随分歳が離れてるんだねお嬢ちゃん｣と聞いてきた。由美は｢はいそうなんです｣と答えた。…８時半頃病院に着いた。由美の肩を借り中に入って保険証と診察券を出した。朝早い事もあり他の患者も３人程しかいなかった。待合室で体温を計った。８．１℃…全然下がってなかった。俺の番が来て診察室に入り病状を先生に伝えると｢点滴打つから病室に行って｣と言われ、病室に行きベッドに寝た。やがて看護士さんが来て点滴を打ってくれた。看護士が由美を見て｢初めて見るね｣と聞いたので由美は｢お兄ちゃんの友達の娘です。今、両親が海外出張してるので、お兄ちゃんの所でお世話になってるんです｣と言うと｢あぁそうなのしっかりしてるお嬢ちゃんね｣と看護士が言った。

｢じゃぁお嬢ちゃんこの線まできたらナースコールしてくれる｣と頼むと｢はいわかりました｣と答えた。看護士さんは｢お願いね｣と言って忙しそうに部屋を出て行った。由美が耳元で｢あの説明で良かった？｣ と聞いたので｢うん良かった｣と言うとホッとした顔で｢嘘って緊張するね｣って笑顔で言った。３０分後ナースコールを押して看護士さんがきた。｢顔色良くなったね。じゃぁ体温計るね｣と言って体温計を腋の下に入れた。…７．４℃｢大分良くなってきたね。じゃぁ診察室に行ってください｣と言った。診察室でのやり取りを終え、待合室で薬が出るのを待った。患者が着たときより数倍になっていた。薬を受け取り外にでた。俺は腹が減ったので｢近くのファミレスでご飯食べてから帰ろうか｣と言うと｢うん。そう言えば朝から何も食べてないからお腹減ったね｣と言って歩いてファミレスに行った。途中｢良かった信君が元気になってくれて｣と笑顔で言った。｢由美が看病してくれたお陰だよ。いなかったらもっと辛かったかも。でも久しぶりだなこんなに熱が出たのは｣と言った。ファミレスでご飯を食べて、今度は電車で家に帰った。

家に着いてふとカレンダーを見た。(あっ来週末俺の誕生日だな)と思い｢由美、俺来週の土曜日誕生日だ｣と言ったら由美は驚いた顔をして、｢私も来週の金曜日誕生日だよ｣ と言ったので俺も驚いた顔をした。｢１日違いか！｣と言った後、｢じゃぁ一緒に祝っちゃおうか｣と言うと｢うんそうだね｣と答えた。｢んじゃぁさこれからはさぁ由美の誕生日の時に祝って、俺の誕生日は休み取って出掛けようか？｣と提案したら｢いいけど…平日だったら出掛けられないじゃん｣と言うので｢大丈夫。有給溜まってるからさ｣と言ったら｢そうなんだ｣と嬉しそうに言った。着替え布団に入って少し寝た。…暫くするとピンポーンとチャイムが鳴った。｢はーい｣と由美が玄関に行ってドアを開けた。｢由美ちゃんこんにちは！｣｢朋子さんいらっしゃい｣｢あれ？信いるの？｣｢はい昨日から風邪ひいてて｣｢そうなんだ｣と普通なら遠慮するが、朋子は遠慮なく上がってきて、部屋に入るなりカバンをポンと俺の上に投げ捨てた。｢ウッ｣と声をあげたら｢何風邪ひいてんだよ｣と言った。｢朋子さん信君は今病人です｣と怒ったが｢大丈夫だよ。この時期になるといつもひいてるから｣

｢そんな事より由美ちゃん勉強するよ｣と言って、もう一つのカバンを下ろして、中から教科書等をテーブルに出した。｢その教科書どうしたん？｣と俺が聞くと｢姪っ子のお下がりだよ｣｢姪っ子ていくつなん？｣ ｢今、中２｣｢なる程ね｣(同じ年代の子がいるなら内容も大体同じか)と思った。｢由美、勉強しっかりね｣｢はい｣｢じゃぁ始めるね｣｢お願いします｣と言って２人は勉強を始めた。…｢朋子さんここが解らない｣｢あぁそれはね｣などのやり取りを横になりながら聞いていた。俺はそれを聞きながら朋子に教えて貰った事を思い出した。いつの間にか寝ていた。目が覚めた時既に暗くなっていた。体温計を手に取り熱を計った。平熱に下がっていた。由美が夕食の準備をしていた。｢熱下がったよ｣と由美に言うと｢ホント？良かったぁ｣ と嬉しそうに言った。｢もうすぐ出来るから待ってて｣と言ってキッチンに行った。ＴＶを点けてやっていた番組を見た。準備が終わって由美が席に着いた。今夜のメニューは、消化のいいパスタとサラダそれと、トマトスープだった。｢これ由美の手作り？｣｢うん｣｢凄いんだけど｣

続きをお願いします。超大作の予感です。