結婚する事が決まると、同じ事業所内に夫婦で勤めるのは人事的に
難しいらしく、過去の先輩も社内結婚した方は同じだったようです。
結局、嫁の方が関連会社に移動となりました。　移動にはなりましたが
職場は同じ市内にあったので大きな問題は有りませんでした。
結婚して数ヶ月が経った頃でした。　久し振りに高校時代の友人に会いました。
場所は、ある飲み屋の店でした。　その時は、また今度久し振りに飲もうな。
そんな感じで話は終わりました。　遭遇する時は続けて遭遇するものです。
次の週末も、また彼に会いました。　お互い、お開きになり帰りのタクシーを
探している最中でした。　そのまま久し振りに1軒店に入りました。
何でもない話題や近況を語りました。　そんな話の最中でした。　
「数ヶ月前だけど、内の会社にもようやく美人な事務員が入って来たんだよ。
　やはり子会社の事務員では残り物しか来ないと思っていたけど、皆テンション
　上がっちゃってな。」　その時、ハット思いました。待てよ、こいつが勤めている
会社って、内の関連会社だったけど、会社名何だった？　話の合間で私は何気なく
会社名を確認しました。「ところで、お前の行っている会社の名前何て言ったっけ？
前に聞いたことあったけど、忘れたわ。」「やめてくれよ。　お前の関連会社だろ…
○○○って会社だよ。　自分の関連会社の名前ぐらい忘れるなよ。」確かに。
それはさておき、その会社だが、私の嫁が移動した勤め先だよ。
数ヶ月前って、間違いないよ。　おいおい、俺と、その事務員の名字同じだぞ！
彼も現場職だったので名前までは、うる覚えだったようです。
その日を境に、彼とも急に付き合いが復活しました。　昔、同じ趣味だった釣りにも
行く様になっていました。　結婚して半年、忘年会のシーズンでした。
私も嫁もそれぞれが、週末になると別行動になっていました。
ただ、その時、嫁に何があったのかは、まだ私は知りませんでした。
私が事実を知ったのは、年も明け更に4月になってからでした。

花見の時期でした。　友人同士の花見。職場での花見。
二週続けての花見でした。嫁も同じく会社での花見で私と
予定がかぶっていました。　最後の花見の予定日、嫁が花見を
する場所確認と、同じ場所でした。　同じ場所と言っても広いし
時間帯も2時間程違っていました。　私の方が先に出かけました。
花見を開始し数回目の用をたそうと、会場に設置してあったトイレに
行くと、ばったり友人と会いました。その友人とは、嫁が移動となり
勤めている会社。　そう、あの友人でした。　「あれーお前もここで
花見？」「そうそう、ここでね。」すると友人が、自慢げに「今日は、
前に話した事のある事務員も参加してるよ。　なっといっても、現場は
男だけだろ。　ダメ元で、誘ったら参加してくれたよ。　ついでに
付いて来た事務員もいるけどね。」彼もかなり酔っていました。
暫くすると電話がかかってきました。相手は、彼からでした。
「もしもし、どの辺で飲んでる？　トイレのとこまで来れる？」私は
仕方なくトイレのある場所までいきました。　彼が待っていました。
そのままの勢いで彼に腕を引っ張られ連れて行かれた先は、嫁も居る
花見の場所でした。　「紹介しまーす。僕の親友の高橋くんでーす。」
いきなり私の紹介をしました。当然、嫁もビックリしていました。
「おいおい、分かったから。　どうもすみません。」なぜだか、私が
謝っていました。　彼の勢いは止まりませんでした。「どうどう？
内の事務員さんでーす。」事情を説明するタイミングもありませんでした。
すると一人の男性が、「もしかして、もしかだけど、ご主人？」
一瞬周りの空気が変わった気がしました。そして、また別の男性が
「本当ーですか？　そんなねー」半信半疑な確認をしてきました。
口を開いたのは嫁でした。「はい。　主人でーす。」一斉に皆が、「え～」っと
声を上げました。　一番驚いたのは親友の彼でした。「本当か～？」
この場所に私を引っ張ってきた事を一番後悔していたのも親友の彼でした。
その場を締めてくれたのは、初めに「ご主人……」と言った男性でした。
「皆、高橋君が結婚してたの知らなかった？」反応を見ると、　知っていた方も居れば、
知らなかった方も居た様でした。　私は、腰を低くしてその場を後にしました。
そして、後日。私は親友の彼から思いもよらない事を聞きました。

唐突に彼から先に先日の失態を謝って来ました。
私は、それほど気にしていなかったので、すんなりと
彼の謝罪を受け入れました。　彼から、今度時間有るかと
誘われました。　週末ならと約束をしました。　何時も通り
話をしながら飲んでいました。　すると段々、彼が私を心配する
かのような話をしてきました。　「ところで、奥さんとはうまくやっているの？」
急にどうしたのかと思いました。　「別に変わりなく平凡な毎日だな」
すると彼は、意味ありげに「そっか。それならいいけど。」
私は彼の言い方が気になり「どうぢたどうした？何か心配でもして
くれているのか？　もしかして先週の事、まだ気にしてるのか？」
「いや～。その事事態は別に気にしていなよ。ただ…」彼は、途中で
話を区切りました。「ただ、別の意味で気になる事があて…」　何が言いたいのか
まだ私には分かりませんでした。　「別の意味？」どういう事なのか？
「花見のあった日、奥さんは何時ごろ家に帰って来た？」私は彼の質問に
素直に答えていました。「確か、23時頃？　花見の後、皆でカラオケに行って
それから1軒、飲みにいてたって。」「そっか。　もう少し聞いていいか？」
まだ何を聞こうと言うのか。「奥さん帰りが遅い日って多くなってないか？　平日、
休んだりしたとか。」帰りが遅くなる日が多くなったと聞かれれば、会社の飲み会の
回数が今の会社に行く様になり多くなった分、帰りも遅い気がしました。
ただ、平日休んだりしたのは聞いたことが無かった。
「飲み会の回数が増えた分、帰りが遅くなる日も増えたかもな。
　平日に休んだ事は俺は知らないな～」
「ちなみに、先月（3月）だけど、休みの日に一人で出かけなかった？」
「そう言えば、友達と約束が有るからと言って出かけたな。」
「どんな様子だった？」
「どんな様子だったと言われてもな～。　いつも通り？」
「それなら、1月の話になるけど新年会で奥さん出かけてのは覚えているか？」
「確か、そんな事もあたと思うけど。」
少し沈黙の後、彼が私に
「正直に言うな。　その新年会には俺も参加していたんだ。」
「そうなの。それがどうしたの？」
「本当に、花見の日までお前が旦那とは知らなくて…。」
「だから、その事はいいから。気にするなって。」
「そうじゃなくて。　新年会に事務員も参加するって聞いて喜んだよ。
　段取りしてくれたのが、この前の花見で、ご主人ですか…って言ってた
　男がいただろ。　その人なんだ。　現場のリーダーだよ。」
「あの人ね。覚えているよ。　その場を仕切っている感じしたよ。」
「それでなんだが、飲んでいる内にチョット度が過ぎてしまって…。」
「度が過ぎた？」
「そう。度が過ぎた。　お前の奥さんだと知らなかったから俺も調子に乗って
　一緒に騒いだわけ。　かなりブレーコー状態になったままカラオケに行った。」
「何かあったのか？」
「若干、俺もセクハラに近い事したかも。　すまん。」
「まぁーいいは。　まだ続きがあるのか？」
「リーダーだけど、そんな奥さんを見て喜んでいて…。　調子に乗った
　俺の同僚が、騒いでいたら飲み物を奥さんの服に溢して…。　ただ、そこからが
　問題で…。濡らした服を拭いたまでは良かったのだけど、奥さんも
　服を拭いてくれた同僚に笑顔で、ありがとう。って言ってた。　そしたら、
　そこにいた皆が、俺も拭く俺も拭くってなって…。」
「けど、他にも女性の事務員居たんだろ？」
「それが、そもそも参加した女性は二人で、一人は子供が居るからといって
　早めに帰ったから、カラオケには奥さんだけだった。」
「えっ。そうなの。」
「次第にエスカレートしてしまい、止めはリーダーが奥さんの服を拭いたんだが
　濡れた場所は、膝のあたりだったけど胸のあたりを拭いて…。
　流石に俺もヤバイ。と思ったけど、何事も無かった素振りだった。」
「嫁がやらかした失態だな。」
「いや。俺たちが悪いよ。　それから、お開きになったんだが、
　俺たちは、数人バラバラで帰宅した。　その時、リーダーと奥さんの事を
　少し怪しいなって話になって…。　ここからは、そこに居た同僚から聞いた
　話だからな。」
　　

彼が聞いたと言う話は、忘年会の時から気になっていた
らしい。　丁度、その同僚はその時も同じグループだったらしく
新年度からグループ替えをするという事で、グループ内の忘年会
だった。　編成後も、たまたまリーダーと同じグループになったようでした。
そこに嫁も参加していた。　同僚が奥さんと飲んだのは、その日が
初めてだった。　帰りは、二人で帰って行った。　怪しいだろうと
いう話になったらしい。　そして、新年会。　ところで、今日の二人は？
という事になり、考えてみると、皆それぞれ何人かに分かれて帰ったが
リーダーは？と、なったらしい。　そんな出来事があってから彼も気には
なっていたらしい。　同僚の中には、彼以上に探りたがりな奴がいて、
今日は、リーダー有休で休んでいるけど、事務員も休んでいるみたいだぞ。
そんな情報まで言って来る奴が居たらしい。　そんな事もあって、彼も
私に「平日、休んだり…。」と、聞いて来たようでした。
少しずつ意味を理解してきました。彼から、リーダーについても聞かされました。
歳は、43歳独身。　3年前に転勤して来たらしい。　後、1年もすればまた転勤
になるだろうとの事。　リーダーとは呼んでいるが、管理職の役職のようでした。
「ところで、奥さんて何歳？　年下？年上？」
「嫁の歳か。　俺より４つしただから２６歳だな。」
「だろ。　若いだろ。それが、あんなオジサンに…信じたく無いな！
　皆もひがんでるよ。　俺は、信じたくないぞ！」
「まだ確定した訳じゃないよな？　嫁も人当たりいいからな。
　結婚する前も、職場の上司と食事に行ったりしてたみたいだし、
　変な話は聞かなかったけど。　取りあえず様子をみてみる。」
「そんな呑気な事言って大丈夫か。　また、気になる事があったら報告して
　やるけど、無関心はダメだぞ！」
「ああ、ありがとう。」
私は、友人の報告と助言を聞き、嫁の様子を見る事にしました。
その頃からでしょうか、私に寝取られ願望が発症したのは。

もうすぐ結婚して1年がこようとしてるのに、変な話を
聞く事になって、少し憂鬱な日が続きました。
ゴールデンウイークも終わり6月になっていました。それまでは、
何も変わったことも無く、少し気分も晴れて来ていました。
久し振りに友人から電話が入りました。
「あれからどうだ？　実話、今度の土曜日だけど奥さん出かけるよ。」
「本当か？　出かけるって…」
「俺も参加するけど、何人かで釣りに行く話が出てて、奥さんも
　来るらしい。　リーダーも参加する事になっているから。」
「そうか。　分かったよ。　当日、頼むよ。」
「今日の所は、一応、報告までにしておくよ。　また、連絡してやるから。」
数日して、嫁からも話がありました。「土曜日だけど、会社のイベントがあって
出かけるけど予定ある？」　友人から聞いていた情報でした。　ただ、友人は
釣りと言っていたが、嫁は会社のイベント…。　伝え方は、ともかく
土曜日は参加する事が分かった。「いいよ。行っておいで。」　
私は、嫁を行かせる事にしました。友人にも報告しました。
当日は、朝早くから出かけて行きました。　友人からは、今のところ変わった様子が
無いと報告がきました。（昼頃でした）　次に報告が来たのは、15時過ぎだったと思います。
「そろそろ竿をたたんで、終了。　17時には帰るとおもう。」でした。
18時頃でしょうか、友人から連絡が入りました。
「帰ってきた？　俺は、もう帰ってるけど。　16時半ごろには帰ってたかな。」
「まだ帰ってないけど。」
「連絡してみた？」
「何もしていない。」
「何やってるんだ！心配じゃないのか？　連絡してみろよ。」
友人の言う通りです。　嫁に連絡すらしていませんでした。
「何時ごろに帰ってくる？」
「19時には帰れる。」　嫁からの返事は直ぐにきました。
心配してくれている友人にも報告しました。
「連絡が着いたのはいいけど、遅くないか？　大丈夫か？」
「帰って来た時の様子をみてみる。」
嫁は、連絡が有った通りの時間には戻ってきました。
私は、急になんだかムラムラし、布団に入るのが待ち遠し気持ちでした。
そして嫁を抱きましたが、その時初めて頭の中で別の事を考えながら
嫁を抱いていました。　

私は、花見の時に一度しか見た事のない男の顔を思い出しいました。
全体的なイメージしかありませんが、小太りの男性。
顔の印象も少し気弱な感じがする中年男性。　私は、微かな記憶で
想像でしかありませんが、もし本当に嫁が、あの男と関係を持って
いたらと思うと、妙に興奮してしまいました。　自分が嫁を抱いて
いるのに、嫁が男に抱かれて感じている錯覚をしていました。
今まで以上に嫁も感じている様にも思えました。　嫁は今何を考えて
いるのか？　もしかして、あの男の事を思い出して感じているのか？
確定した訳でも無いのに、嫁を責め立てるように抱いていました。
ようやく私も本気で嫁の行動を観察する気持ちになっていました。　
彼氏居ない歴10年で～す。　あの時の嫁の言葉を思い出します。　
嫁の行動を観察する日が早くもやってきました。　早速、翌週の週末
また会社の飲み会があるとの事でした。　私は親友に確認しました。
その日は何も情報は無いらしく、それならという事で、彼も一緒に
嫁の行動を追跡してもらう事になりました。　嫁からは、一次会の
店は確認できていました。　友人が、先に店の見える場所で入店する
人物を確認してくれる流れとなっており、嫁が出た後、私も遅れて
友人が待つ現場に向かいました。　友人と合流し、情報報告を受けました。
入店したのは、確かに会社の同僚で、事務系のメンバーだけだったと。
私と友人は、向かいの居酒屋で時間をつぶしました。　2時間程経ったで
しょうか。　もうそろっそろ一次会も終わるのではと考え、居酒屋を出て
嫁の入った店を見張っていました。　見張る事数十分、ぞろぞろと人が
出て来ました。　嫁も中に居ました。　どうするのか？　ドキドキしながら
様子を伺っていると、女性人数名と男性陣はそこで解散しました。
嫁も女性人と一緒に歩いて行きました。　カフェショップに入って行きました。
物陰に隠れて私と友人は、自動販売機で買った缶コーヒーを飲みながら
見張りを続けました。　私は勝手に、この後帰ってくれるだろうと思い込み
内心ホッとしていました。　しかし、事態は思った事違う展開になりました。
嫁と女性人がカフェから出て来ました。　すると、そこで解散した嫁だけが
皆とは逆の方向に歩いて行きました。　そして、一人で飲み屋の入ったビルの
エレベーターに乗りました。　急いで、エレベーターの所まで行き止まった階を
確認しました。　友人が、「この店だよ。」と、看板を指さしました。
そこは、あの男の行きつけの店らしい。　彼から嫁に一度連絡を入れる様に
促されました。　「何時ごろ帰る？」簡単な連絡を入れました。　暫くして
「12時までには帰るよ。」　友人からアドバイスがありました。　それは、
友達から呼び出しが有って、私も街まで出る。という、設定でした。
出ている設定は違いますが、事実街まで出て来ています。
それも、嫁の直ぐ近くに居るのです。　設定した通りに嫁に連絡を入れました。
付け加えて、「……、帰り一緒に帰ろうか。」と、投げかけてみました。
既読にはなりましたが、なかなか返事が返って来ませんでした。　嫌な予感が
してきた時でした。　ビルから嫁が出て来ました。　携帯をいらっていました。
私に嫁からの連絡でした。「また、連絡するね。　カラオケで中がうるさいから」
あろう事か、嘘の連絡をしてきました。　すかさず、友人が私の肩を叩きました。
顔を上げて、ビルの方を見ると、嫁の横にはリーダーという男が立って居ました。
嫁の身長は、１６０。ヒールを履いていたので、もう少しあったと思いますが、
そんな嫁と背丈が同じぐらいの身長でした。　おまけに、その男の恰好はラフと
いうか、上下が黒のジャージを着ていました。　嫁と並んでいてもバランスの
取れない2人でした。　すると、二人は帰宅方向に向かって歩きだしました。
飲み屋街を過ぎ、ひたすら歩いているだけでした。　途中で、コンビニに寄った
2人は、飲みもを買ったのでしょう。　男がレジ袋を持っていました。　
日中は、大人や子供がスポーツなどをして賑わっている河川敷の橋まで来ていました。
2人は、河川敷に降りて行きました。　おり切った場所は、自転車道になっており
外灯も点いていました。　二人はそのまま、数本立っている橋げたの一番川沿いに
立っている橋げたの影に姿を消しました。　悪い予感というか
悪い事しか想像が出来ませんでした。

呆気にとられて立って居る私に、「上に行って、奥さんに電話を
してこい。」そう言われ、背中を押されました。　私の手は、少し
震えていたのと、電話をして何と声を掛ければいいのか？
頭の整理が出来ないまま、嫁に電話を掛けました。　呼び出し音が
耳元で鳴っています。　河川敷の下を見ると、2人が歩いて行った
逆側を歩き、二人が姿を消した橋桁に向かって忍び足で歩いていました。
その間、嫁に電話を鳴らしたままでしたが、一向に出ませんでした。
一度、電話を切ると友人から連絡が来ました。　「橋桁の所まで来た。
道具入れと思うけど、プレハブがあって橋桁とプレハブの隙間から
少しだけ二人が見える。」でした。　続けて友人から「声は聞こえるから
電話を掛けてやるから、会話を確認しろよ。」でした。
直ぐに友人からの電話が鳴りました。　私は、携帯を耳に押し付ける
様にして、二人の会話を聞きました。　いきなり、やましい声を聞く覚悟で
いました。　やましい声ではありませんでしたが、黒に発展しそうな会話でした。
「こうやって付き合ってもらってありがたいよ。」
「付き合うなんて言われてもね。　お友達だからね。　話位するよ。」
「そうだよな。　結婚してるしな。　結婚していなかっても無理な話だよ。」
「また、そんな事言って。　自信持って下さいよ。」
「由香ちゃんこそ、いつもそんな事言ってくれるから調子に乗ってしまうよ。」
「ほんと～、一度でいいからって思たりする。」
「だめですよ。　そんな事言っちゃ。」
「だよな。　結婚していなかったら我慢できていないかもな。」
「だから、そんな話はだめです～。」
「けど、俺なら退屈させないよ。　こんな美人な嫁さん。」
「退屈って訳じゃないよ。　チョット無関心な気がしてるだけ。」
「こやって会ってることも気が付いて無いって事？」
「もしかしたら気付いているかもしれないけど、今のところは
　そんな疑ったような事は言われたこと無いよ。」
「我慢するのってつらいよ。」
「何を？」
「何をって…。だから、由香ちゃんの事だよ。」
「我慢してくれてるの？」
「当然だよ。　我慢していなかったら、とっくに襲てたかもよ。」
「そんな事、したりしないでしょ。」
「もし、そうなたらどうする？」
「そんな事したりしないよね？」
「だから、もしもだよ。」
「もしも？…。　ダメかな。」
「ダメ。じゃなくて、ダメかな。　なの？」
「そういう意味じゃないけどね。」
「じゃー試に、こんな事されたらどうする？」
「えっ！」という嫁の声が、電話あの向こうから少し大きく聞こえました。
「びっくりした。　手を握るぐらいなら大丈夫かな。」
「本当？　少しこのままで居ていいか？」
「いいけど…。」
暫く、仕事の話や何でもないような会話が続きました。
状況はよろしく有りませんでしたが、想像していて事までは
なっていない様だったので安心しました。　私は友人からの電話を切り
改めて嫁に電話を掛けようとした時でした。

2人の話し声が小さくなりました。　そして、ガサガサという音が。
友人の姿がみえました。　友人は、私の所まで戻ってきました。
「どうだ。このままだとやばいぞ。　俺は、これ以上一緒に直接会話を
　聞くのがよくないと思う。　だから、お前一人で会話を聞いてこいよ。」
私は意を決して、友人言う通り、自分の耳で直接会話を聞く事にしました。
友人から場所の状況を確認し二人の居る場所に向かいました。
もし、状況がおかしくなったら連絡をする。　その時は、友人から嫁に
電話を鳴らしてもらうようにお願いした。　側まで行くとプレハブが確かに
有りました。　電話越しで聞くよりも鮮明に二人の会話が聞き取れました。
隙間からも確かに二人が渇すかに見えました。　そして、彼と入れ替わり
私だけが二人の会話を聞く事にしたのが正解となりました。
友人には聞かせたくない事が起こりました。
「それでだけど、テストしようか？」
「テスト？　どんな？」
「どこまでなら由香ちゃんは大丈夫なのか。」
「どこまでなら大丈夫って…。」
「ダメなら、ダメって言ってくれよ。」
「分かりましたけど、今日の伊藤さん少し変…」
男の名前は友人からも聞いていました。
「変かな～。」
「変というか、大胆かな。」
「じゃー行くよ。　これはどう？」
男は、ゆっくりとした口調喋りました。
「別に大丈夫ですよ。　びっくりした。　何をされるのかと思った。」
「まだ、終わりじゃないから。」
「まだ続くの？」
「そうだよ。　これはどう？」
また、ゆっくりした口調で男は嫁に喋り掛けました。
「ギリギリかな。　これ以上、ボタン外したら下着見えちゃう。」
男は、嫁に何をしているのかがようやく分かりました。
「じゃー。ダメなら、途中でストップ掛けてもいいから。」
「ス……ト……」嫁の言葉は、そこまででした。
「全然、大丈夫じゃないか。」
「ゆっくり動かすから、ダメなら声をかけてよ。」
次は、何をしようとしているのか？　それは、直ぐに分かりました。
嫁も声が小さくなっていました。　少し震えている様にも感じました。
「ス………ト…ッ…」言葉にも間隔がありました。
「3つ目のボタンを外すのは無理だなって思ってたけど、3つ目も大丈夫
　だったからチャレンジしてみたけど、ほらどう？　大丈夫？」
「大丈夫じゃないと思う。」
「それなら、声をかけてよ。　ダメって言ってくれて言っただろ。」
「そうだけど……。　」

「由香ちゃん。花柄の刺繍が入ったブラしてるんだ。」
その一言で、嫁がどんな状況になっているのかが分かりました。
「もうもどしていい？」
「もう少しだけ…。もう少しだけいいだろ？」
嫁は、男の問いかけに無言でした。　
「目を閉じてくれる？」
「目を閉じるの？　少し怖いけど…。」
そしてしばらくの間、何も会話が聞こえて来ませんでした。
そして、嫁の「ストップ。」という声がしました。
「もう見えてるよ。」
「ここまでにしよ。　触るのは無し。」
「見るだけならもう少しいいだろ？」
「もう少しだけですよ。　おかしくなりそうだから。」
「おかしくなりそうなんだ。　分かった見るだけにするよ。」
「お触りなしですよ。」
「分かった。けど、少し変化してきてるよ。」
「何がですか？」
「由香ちゃん自分で分かるだろ。　大きくなってる。」
明らかに胸を露出しているのは会話の内容で分かりました。
私は友人に連絡をすることすら出来ないままでした。
すると、また嫁が　「お触りなしって言ったのに……」
「軽く指でタッチしているだけだから。　頼むよ…。」
「こんな事したらダメですよね？」
「僕に聞いているの？」
「はい。　伊藤さんに聞いてるの。」
「由香ちゃんが望まないなら、イケナイ事かな。」
「私がですか？　伊藤さんが止めてくれないの？」
「だからダメならダメって本当に言ってくれないと…。」
「もう少し、優しくして下さい。　これ以上強くされたら
　本当にイケナイ事になるよ…暖」
私も限界でした。友人と予め携帯を交換したいた私の携帯から
嫁に電話を掛ける様にいらいしました。　嫁の携帯が鳴りました。
「主人からだ。　伊藤さん、終わろ。」
嫁の携帯音は鳴ったままでした。　友人に依頼した電話は男と
嫁を更にエスカレートさせるスタート音になってしまいました。
嫁の携帯音が止まりました。　そして聞こえてきたのは嫁の切ない声でした。
「伊藤さん、ダメだって…。　今日は、もう帰ろ。　おかしくなるから…」
私は勇気を出して、プレハブの影からユックリと顔を出しました。
薄暗い中でしたが、男が嫁の胸に顔を埋めているのが分かりました。
嫁の携帯が再び鳴りました。　私は、咄嗟にプレハブの影に顔を引込めました。
「伊藤さん。本当にダメだって…。　帰ろうよ…」
電話が鳴る中、嫁も最後の抵抗というか自分に対するブレーキを掛けました。
「今日の事は、思い出にしよ。　そうでないと、また飲みに行ったり
　あったり出来なくなるよ。」
嫁なりに男をなだめていました。　二人は、自分たちが来た方向に戻って行きました。
しばらくして、後を追うように私も河川敷から出て、友人と合流しました。
合流した時に、自分の携帯を見ると嫁から折り返しの電話が掛かっていました。
「奥さんから、電話が鳴ったけど取らなかったから。　直ぐに連絡してみろよ。」
私は、深呼吸して嫁に電話を掛けました。　嫁が出ました。
「もしもし…。何度も電話したけど出ないから心配したぞ…。」
「ごめんなさい…。カラオケで音に気付かなかった。」
嫁の適当な言い訳でした。
「それで、今どこなの？」
「ごめん。　一緒にいた女の子が酔ってしまって、家まで送ってるとこ。
　送ったら、そのまま帰るから。」
「分かった。　俺も先に帰るよ。　気を付けてな。」
その場は、嫁に話を合わせました。

私が家に着くと、部屋の明かりが点いていました。
嫁の方が少し先に戻ったみたいでした。　部屋に入ると
嫁は風呂に入っていました。（シャワーを浴びていました）
私は、廊下から「　俺も今帰ったから。」そう言ってリビングに
腰を降ろしました。　私は、嫁がシャワーを浴びている所に
何時もの様に入っていきました。　いつもの嫁と様子がおかしいと
感じました。　極力私の方に体を向けない。　どこか余所余所しい
態度に感じました。いつもなら、風呂から出てもバスタオルを暫く
巻いたままの嫁ですが、私が出た時には既に着衣していました。
そして、疲れたからと言って先に布団に入りました。
あの時の電話では、嫁に話を合わせ平常心を保とうとしていましたが
一人で、今日あった出来事を考えていると、押さえていた怒りというか
ある意味、興奮もした状態になっていました。　私は、後先を考えずに
布団に入った嫁をリビングに呼びました。
「ちょっと悪いけど、こっちに来てくれないか。」
すると嫁も何かを察したのか、表情が強張っていました。
「ここに座ってよ。」
嫁は無言のまま私の言う通りに座りました。
「ちょっと聞きたい事が出来て…」
「聞きたい事？…」
「ああ聞きたい事…。　今日だけど、カラオケに行ってたの？
　実話、由香と電話を切った後に知人に会ってね…」
私は、適当な理由をつけました。
「そしたら、由香を見たって言うんだ。　俺は、嫁も飲み会で出てるから
　そこで見かけたんだろ。って答えたんだけどね。　けど、話を聞いたら
　由香を見かけた時間がおかしんだよ。　それに、男の人と歩いていたって
　言うから、もしかして見間違いじゃないのか？って聞いたけど、間違いなく
　奥さんだったよ。　服装まで言ってくれた。　一緒にいた男は黒っぽい
　ジャージを着ていたらしい。　どうなんだ？」
「ごめんなさい。」
「ごめんさいじゃ分からないよ。　本当なの？」
「変に心配さえない様にと思って…」
「それで、何でその男と居たの？」
「解散して、帰ろうとしたらバッタリ会っちゃつて…」
「それで、一緒に居たのか？」
「けど、聞いた話だと街中じゃなく別の場所だったけど…」
「うん。　帰り道が同じだったから歩きながら途中まで帰った…」
「そうか。　それならカラオケの話は嘘なんだな？」
「うん。　ごめんなさい…」
「嘘はそれだけか？　本当の事が有るなら自分で正直に言えよ。」
「それは…。」
「それは…何なの？　何かあるのか？」
私は嫁を追い詰めました。　なぜだか、嫁を追い詰めている自分に快感を覚えました。