今日子さんと二人静まりかえった部屋で、電話の向こうから
聞こえる音に集中していました。
嫁「もしもし今日子」　嫁でした。
今「彼は？奈津美どうなの？」
嫁「気付いたらここだったけど、やっぱり…。彼はお風呂に入ってるみたい」
今「やめるなら今の内よ」
どうも男は、2通目のメールを送信した後、風呂に行ったと思われます。
嫁も、目を覚ました時は意識が少しハッキリしない状態だったようです。
嫁「どうしよう？」
今「これが最後よ。やめるなら彼がお風呂に入っている間に部屋から出る事よ」
幸いなのか結果的にどう受け取ればいいのか、男が風呂に入った後に嫁が目を覚ませた。
そして、電話をかけてきた。　今日子さんも先までとは違い、奈津美を止めるような口調で
話しているように感じた。　電話が切れました。　男が風呂から出てきたから電話を切ったのか？
私だけでなく今日子さんもそう思ったはずです。
二人は、黙ったままでした。　電話が鳴りました。男の電話からでした。
今「もしもし」
男「奈津美さんとは、ダメみたい。」
今「どうしたの？」
男「風呂に入ってたんだけど、出てきたら居なくなってた」
内心、ホットしたのと、それでも興奮していた二人の私がいました。
それでも、男の話は嘘かもしれないと信用はできませんでした。
男からの電話を切った今日子さんは、私の気持ちとは別で私と約束した
事態に奈津美がならなかったことで、願いを叶えてもらえない気持ちと
奈津美に対する気持ちで複雑だったと思います。
今日子さんとも話をしました。お互いの気持ちを。　ある程度の時間が
経っていたと思います。嫁から今日子さんに電話が鳴りました。
嫁「やっぱり部屋を出て来た。今、家に着いた。」
今「本当？　心配だからチャンと家に帰ったか写メを送って」
嫁からメールがきました。　確認すると背景は家のリビングのようでした。
この写メを見て、今日子さんも少しは持っていた期待は全て失いました。
今「安心した。今日はもう寝て。　明日、また話を聞くから」
そういって電話も切りました。　私も安心しましたが、変な興奮はまだありました。
今「賭け負けちゃったね」
私「そうだね。けど…」
今「けど？」
私「少し興奮した」　なぜだか正直に言ってしまいました。
今「そうなの。私も。」
そう言ったかと思うと、急に私に飛びついてきました。
今「賭けに負けたけど、しばらくこのままで…」
私も気持ちを抑えるのが必至でした。
今「せめて、今日は一緒にここに泊まっていって」
もう時間も時間でしたし私も泊まることを了承しました。
私「分かった。俺もシャワーを浴びて来るよ。　また飲みなおそうか？」
今「うん。」　今日子さんは、とても嬉しそうでした。
この判断が、良かったのか？　その時は、複雑な気持ちになる事となりました。

いよいよ、奈津美さんから説明を受けた計画を実行しました。
私もドキドキしながら対応しました。　その時は、今日子さんも
私とは別の場所に移動してたので、知ってはいてもリアル感がありました。
ここからは、奈津美と連絡をとれるのは今日子さんだけです。
計画を実行し終わると今日子さんが戻ってきました。
すると、嫁から今日子さんに電話が掛かってきました。
嫁「この後どうしようか？」
今「隆さんからも連絡が来ないし、家に帰ってることになったし私も居るって
　　信じてるのだから今日ぐらいは好きにしてもいいと思うよ」
今日子さんは、まるで奈津美をその気にさせる様な誘い文句を奈津美に話しかけました。
嫁「また、連絡するね」
今「奈津美はどうすると思う？」
私「まだ分からないよ」
そんな話をしながらお酒も進みました。　今日子さんから場所を変えようと言われましたが
今日子さんが予約してあるホテルの部屋で飲もうと言い出しました。
確かに、ある意味落ち着くかもと思い今日子さんの誘いのままホテルに戻りました。
嫁からは一向に連絡がないので今日子さんから連絡を入れることにしました
今「もしもし奈津美」
男「もしもし…」　男の声でした。
今「あれ？奈津美は？」
男「奈津美さん酔ったみたいで…」
今「電話に代われそう？」
嫁「もしもし～私～」　ロレツが回っていない声でした。
今「奈津美、大丈夫？　どうする？」
嫁「多分、大丈夫。　どうしようか？　今日の事は秘密にしてくれる？」
今「その約束だし、奈津美の判断に任せるよ」
嫁「やっぱり帰ろうかなー？　今なら自分で帰れると思うし」
今「もう少ししたら、奈津美から連絡してきてね」　そういって一旦電話を切りました。
私は、今の話を聞いて頭の中を整理していると、今日子さんが携帯の操作を始めました。
今度は、奈津美と一緒にいる男に連絡をしたのです。
今「奈津美、帰れそう？」
男「どうだろ？」
今「奈津美を飲ませたの自分なんだからチャンと面倒見てあげてよ」
まるで、その男に好きにしてもいいよと言っているように聞こえました。
男「面倒は見るけど、大丈夫？」
今「これ以上は、私も何も聞かなかったことね」
そういって、電話をきりました。　今日子さんは、楽しんでいるように見えました。
私「大丈夫か？」
今「また連絡してみるよ」
一回、私もシャワー浴びて来るねと言って、今日子さんが席を離れました。
シャワーを浴びホテルのガウン1枚で出て来ました。
今「もう一度連絡してみるね」
今「奈津美は、どう？」　どうも男に連絡をしたみたいでした。
男「あれから店を出て場所を変えた。」
今「それで奈津美は？」
男「少し寝てるよ」
今「奈津美の写メ撮って送れる？」
男「分かった。」
そういって電話をきりました。しばらくして、男からメールが入りました。
今日子さんが、先に確認しました。　
今「隆さんも見る？」
私「どんな感じ？」　私は、見たい気持ちも有りましたが、微妙な気持ちでした。
今「寝転がっている。　どこだろうこの場所？」　思わせぶりな説明でした。
すると、再度メールが送られてきました。
今「やっぱりね」　今日子さんが2通目のメールを確認すると一言そう言いました。
私「やっぱりって？」　もしかしての想像はしていました。
今「多分、どこかの部屋だと思う。ベットの上に寝転がってるし」
この時点で、何もないまま終わるとは私も思っていませんでした。
私も送られてきた写メを確認しようと今日子さんの携帯を渡された時、嫁の携帯から
電話が入りました。慌てて今日子さんに携帯を戻しました。
今「もしもし、奈津美？」
嫁「うん」
今「大丈夫？」
嫁「今日は、もうダメかも」
今「分かった。そういう事ね」
嫁「多分…」　その会話だけで意味が分かりました。
今「覚悟を決めたの？」
今日子さんの問いかけに嫁からの返事が返ってきませんでした。
電話の通話は繋がったままでした。　声は聞こえませんが、ガサガサという
音が聞こえました。　その時、なぜだか私と今日子さんは無言のまま電話の向こうから
聞こえてくる雑音に耳を傾けていました。

今日子さんは、奈津美が安心するような事を伝えていました。
今「奈津美、居場所だけは教えてね。何かあったら、私の友達が
　　行ってくれるようにお願いしてるから」
嫁「本当？　連絡は必ずする。」
私「今日子さん今の話は本当？」
今「嘘よ。」
私「嘘なの？　どうして」
今「奈津美も安心するでしょ」　そうかもしれないが、返って羽を伸ばす
事にならないのか？　その時点から奈津美に対する今日子さんの対応に
不安を感じていました。さらに今日子さんは、奈津美と一緒に居る男と
電話を代わってもらい話をしました。
今「今日は、ごめんね。　奈津美にあまり飲まさないでね。　お酒強くないんだから」
私からすれば、男に奈津美の情報を与えているように感じました。

　　

私「けど、相手の男性には何て説明したの？」
今「隆さんと話した後だけど、彼に連絡を入れて、私が行けなくなった
　　事を伝えた。その代わり、奈津美が行く事を説明して奈津美にも電話を
　　変わってもらって少しだけ話をして納得してくれたよ。　奈津美も綺麗だし
　　男の人もダメとは言わないでしょ」
私「奈津美と男の人は、どうやって連絡をとるの？」
今「奈津美も流石に携帯番号は……だったからメール交換だけはしてもらった」
私「そうなんだ」
今日子さんから色々な説明を受けているいる間に時間が経っていました。
今「一度、奈津美に連絡してみるね」　私は、ドキドキしました。
今「もしもし奈津美。　今はどう？」
嫁「今は、居酒屋風な場所で食事中よ。」
今「ところで、隆さんから連絡あった？」
嫁「まだないよ」　そもそも二人で私を騙している様ですが、実際は
今日子さんが嫁を騙している。当然ですが私もです。本当に騙されているのは
奈津美本人でした。
今「また、奈津美からも連絡してね」
嫁「うん。その時は、よろしく」
今「今の話、聞いたでしょ。　」
私「聞いた。　今日子さんは、この後どうするの？」
今「どうしようかなー？　隆さん。私と賭けをしようよ」
私「賭け？」
今「うん。賭け。」
私「どんな賭け？」
今「もし奈津美が、このまま隆さんに嘘をつき通す事があったら
　　私のお願いを一つだけ利いてくれる？」
私「奈津美が嘘をつき通すって？」
今「つまり、今の嘘じゃなく、それ以上の嘘というか隠し事を私に
　　奈津美からお願いしてきたらって事」
私「その時は、分かった。約束すっるよ」
この約束は、あくまでも奈津美の意志で今日子さんにお願いしてきたらと
考えていましたが、今日子さんは奈津美がそうなる方向に持って行こうとしている様な
対応や話をしていきました。

今「今、帰っている途中です。　一応OKだね」
私「少し寝てたよ。」
今「ごめんなさい。明日、また連絡するね。けど、そっちに行くって話はOK？
　　その返事だけでも欲しくて」
そうでした。今日子さんに出した条件は達成したから承諾になります。　確かに
返事はしてませんでした。　
私「分かった。時間と場所は、前と同じでいい？」
今「ありがとう。　ホテルは、私が予約を入れておくね。　また明日、連絡します。
　　お休みなさい」
私「了解。お休み」　寝かけていましたが、目が覚めてしまいました。
明日かー。　今日子さんが来ることにはなったが、前回とは状況も違うし…。
色々と考えている内に寝てしまっていました。
翌日の仕事も今一手に着きませんでした。　朝も少しバタバタしました。
そして、いよいよ今日子さんと会う時間が来ました。駅のロッカーに荷物を預け、今日子さんを
迎えに行きました。　少し緊張していた自分がいました。
今「今晩は。とりあえず、今日は先にホテルに荷物を置きにいくね」
私「そうだね。」　積極的な今日子さんでした。
ホテルに荷物を置くと、二人で食事に出かけました。　そこで、今日子さんから
今回の話を改めて聞きました。　今日子さんと嫁との会話です。
私「ところで、奈津美には何て話したの？」
今「彼との事は正直に話したよ。それで、私が行けなくなったから代わりに行って欲しいって
　　単純に相談するように話しただけ」
私「それで、奈津美はOKしなかったんだろ」
今「うん。言った様に隆さんの事もあるから即答はもらえなかったよ。」
私「それなら何でOKになったの？」
今「奈津美が、隆さんに話してくれてOKならいいって事になって…」
私「それで、今日子さんから俺にあんな作り話の電話をしたって訳？」
今「そう。」
私「奈津美は、抵抗なかったの？」
今「私には、とにかく隆さんの事があるから抵抗があったかもしれないけど
　　隆さんが、OKなら代わりに行く事自体は抵抗がそんなに無かったように感じた」
私「それで、俺は何も知らない事になっているんだろ？」
今「そうだね。　奈津美とも連絡を取って確認することになっているし。」
私「確認て？」
今「今日、彼と会うでしょ。　その時、都度連絡を取ることにしてるの。　一応これは
　　奈津美からの提案でもあるの」
私「奈津美の提案？」
今「もし、隆さんが奈津美に連絡したときに話のが合うようにしておきたいみたい。」
私「けど、今日子さんはここに居るだろ」
今「だから、奈津美が隆さんに電話を掛けるでしょ、そして私が奈津美と電話を代わって
　　昨日みたいに話をするって事」
私「えっ？意味が分からないけど。奈津美の電話に今日子さんが出るって増々意味わからないよ？
　　だって、奈津美の携帯から俺に電話してくるんだろ」
今「うん。」　今日子さんが、自慢げに頷いた。
今「昨日、奈津美に私の携帯を預けてきたの。」
私「今日子さんの携帯？」
今「そう。　そろそろ携帯も変えようかと考えてたし、前の旦那と買った携帯だったし
　　携帯番号も変えようかと思っていたから、新規契約した携帯を奈津美に渡してきた。
　　その携帯は、まだ誰も連絡先を教えていないし、登録もされていないから大丈夫」
私「それじゃーその携帯に電話をして、奈津美の携帯から聞こえる俺の話をするって事」
今「凄いアイデアでしょー」
私「なるほどー」　私は、こんな事を考える今日子さんもだが、嫁にもビックリしたし、
ある意味、凄いと感心した。よくもこんな事が考えれたものだ。
私「けど、電話をするとしても状況はどうするの」
今「それも奈津美と計画済み。　一応、奈津美とは普通の連絡も取り合うけど、もし展開が
　　変われば奈津美から連絡をもらうことにしているの」
私「展開が変われば？」
今「隆さんから連絡が来ると奈津美も困る状況になりそうなら連絡をしてくる事にしてる」
私「それでどうするの？」
今「そしたら、先に話した方法で私が隆さんと話をするだけ。　内容は、先週みたいに奈津美が
　　酔っちゃったから、連れて帰って来たから。このまま練らせるね…。みたいな話かな。」
私「俺も、その話を聞いて演技するって事」
今「たのみます。けど心配しないで。　私との連絡は、必ず続けることになっているから
　　奈津美の行動や状況は、今日私と居たら分かるようにしてるから」
私「とりあえず、話は分かったけど大丈夫？」
今「奈津美の事？　それとも、この作戦の事？」
私「作戦のことだよ」　本当は、両方が心配でした。
こん「時間来たら一度連絡してみるから、それまでは飲みましょ」

嫁からメールが来ました。
嫁「今、電は大丈夫？」
私「大丈夫だよ。どうしたの？」　少し惚けてみせました。
嫁「もしもし、明日なんだけど…」
私「明日？」
嫁「うん。明日、今日子とに誘われて。」そこまで嫁が話すと今日子さんに電話を替りました。
今「もしもし。　夜分にごめんなさい。　明日なんだあけど、友達と連絡が取れて久し振りに皆で
　　会わないって話になって。　それで、奈津美もどうかと思って誘ったんだけど、大丈夫？」
今日子さんは、なかなかの理由を考えていました。
私「そうなんだ。　仕方ないね。　別にいいよ。」
今「本当～。ありがとう」　電話の向こうで、今日子さんが奈津美に「いいって言ってくれたよ。良かったね」と
伝えているのも聞こえました。　中なの演技です。
嫁「ごめんね。」
私「久しぶりの再会なんだし、楽しんでおいで。　俺も、いつかそんな話があれば行くだろうしね」
嫁「今日子も一緒だから。　また連絡するね」
私「俺も、丁度明日は飲み会に誘われていたし帰るつもりだったから断っていたけど、参加するよ。
　　だから、いつもみたいに連絡はいいよ。俺も帰るの土曜になるけどいい？」　私も、なかなかの起点を利かせた
話だできたもんです。　
私「心配なら俺から奈津美に連絡するし、返事を返せる時に連絡をくれたらいいよ。
　　皆が居る所で、頻繁に連絡してたら俺も旦那として評価下がるしね」
嫁「ありがとう。　また明日、連絡するね。お休み」
そういって電話をきりました。　もう深夜12時も来ようかとしている時間でした。（多分）
今日子さんから連絡がありました。　私は、ほぼ寝かけていました。

今「正解。その通りよ。頑張ったでしょ」
私「それで、大丈夫なの？」
今「まだ分からないけど、この後また連絡はしてみるつもり。結果は、また明日
　　報告するね。」
私「分かった。今日はお休み」　それにしても、まさかの偶然で今日子さんに出した条件が
こんな結果になるとは予想もしていませんでした。
翌日、今日子さんから連絡が入りました
今「週末の約束はできたよ。詳しい内容は、今晩また連絡します」　
私は、仕事が終わり宿泊先に戻ると早速ですが今日子さんに連絡を入れました
私「いま帰って来たよ」　すると今日子さんから電話をいただいた。
今「お疲れ様。昨日の結果だけど、連絡した通りOKだよ。　後は、奈津美がOKするかだけ」
私「向こうは、二人の事をどこまで知っているの？」
今「何も知らないよ。結婚している事も含め何をしているのかは秘密って事で何も話してないよ」
私「そうなんだ。ところで奈津美は大丈夫かなー？」
今「奈津美の事が心配なの？」
私「そうじゃなくて、奈津美は急なお願いをきいてくれそう」　正直、今日子さんの言う通り嫁の事も心配はしたが
流石に今日子さんには言えませんでした。
今「今日じゃ早いから明日になってから奈津美には話してみる。今のところは分からない」
私「分かった。また何かあったら報告して。」
今「了解。また明日、連絡します」
私「了解」　まさか、こんな展開になる事は想像していませんでした。
翌日の木曜日に約束通り今日子さんから連絡がありました。
今「お疲れ様。いまから奈津美に話をするね。　それでOKなら私のお願いを聞いてくれるよね？」
私もダメとも言えないので、承諾しました。
私「また連絡して」　今日子さんから連絡が在ったのは、夜の10時を過ぎていたと思います。
今「何とか奈津美もOKしてくれたよ。直ぐには返事くれなかったけどね」
私「それで、どうやったの？」
今「やっぱり、隆さんとの事もあるみたいで外出自体が出来るかで考えていたみたい。　だから、私が
　　奈津美に提案したの。　私から隆さんに行って上げるから任せておいてって。　だから、協力してね」
私「それで、どんな協力をするの？」
今「実は、いま隆さんの家の前なんだ。今日子と会う約束しているの。私は、隆さんの連絡先を知らない事に
　　なっているから、奈津美が隆さんに電話をして、私と電話を替り説明するって運びよ。　私の話に合わせてね」
私「どんな話になるの？」
今「それは、この後で電話するから上手く受け答えして」
私「分かった」
今「それじゃー後程」　そういって、電話を切った。　いったいどんな内容なのか？
嫁からの連絡を待ちました。

仕事も終わり宿泊先に帰る途中に今日子さんか連絡が入りました。
今「今晩、奈津美とお出かけします。ナンパされるように頑張ってきます。
　　また連絡するから。　それと、今日は奈津美に沢山連絡を入れないでね。
　　私が、しっかり連絡するから。」
私「了解」　嫁からもしばらくして連絡がありました。
嫁「今晩、今日子と約束通りお出かけしてきますね。帰ったら連絡します」
私「分かったよ。　この前みたいには、ならないようにね」　一応心配せている返事を返しました。
8時頃に今日子さんから連絡が入りましたが、「まだ、二人で食事中」簡単な連絡でした。
一旦、私も風呂を済ませ風呂から出てくると着信が入っていました。
今「今先だけど、ナンパじゃないけど偶然の出来事があったよ。　また、連絡します」
偶然の出来事？　何なんだろう？　私にはさっぱり意味が分かりませんでした。
しばらくして今日子さんから連絡がきました
今「先週ナンパされてカラオケに行った人と偶然会ったよ。　前は、二人だったけど今日は一人。
　　とりあえず、お酒を飲みに行くことになったから。　また連絡します」
偶然とは、そういう事か。　今日は、一人って言ってたな。　まぁー今日子さんの連絡を待つしかないか。
なかなか連絡が来ませんでした。　それには、今日子さん的に理由があったみたいでした。
やっと、連絡があったのが夜の11時でした。　嫁からも同時に連絡がありました。
嫁「今帰ったよ。寝てると悪いからまた明日ね」
今「今、奈津美を家に送って別れたとこです。途中、連絡出来なくてごめんね。　でも、大丈夫だよ」
私は、嫁にはもう寝ていたという事にして、明日にでも連絡をするとして、今日子さんに連絡をいれました。
私「電話で話の説明を聞いていいか？」　すると、今日子さんから電話を掛けてきてくれました。
今「もしもし、途中報告出来なくてごめんね。　連絡するタイミングが無くて」
私「それで、どうだったの？」
今「この前の男性だけど、もう一人の人は帰ったんだって。　出張に残ったのは自分だけらしいの。
　　年内は、まだ居るみたい。　一旦は、帰ってから仕事の状況次第で来年また来ることになるかもだって。」
　　それで、奈津美を一人にしない方がいいと思って席を外せなかったから連絡今になっちゃた」
私「そういう事ね」
今「その男性は、以前私とよく話していた人の方だったから話も進めやすかった。
　　それで、奈津美がお手洗いに行ってる間に、男の人には奈津美には内緒ね。って感じで連絡先の好感を
　　私だけがしたよ。　カウンターで飲んでたから私と奈津美が並んで座り、私の横に男性が座った状態だったから
　　奈津美との接触は何もなかったから。」
私「ここからどうするの？」　
今「その人と別れる時、また週末あえたらいいね。って話して別れたから、この後メール位はしておこうと思う。
　　今度は、二人だけで会おうと誘ってみるよ。　もう分かった？　私が考えている事。」　
私「分かった。もしかして、その日の約束を行けなくなったって事にして奈津美に行かせるって事？」

翌日、今日子さんが出張先に来る事について、返事を出しました。
そのための条件をつけました。　条件の内容は、今週末（金）にまた奈津美を
誘ってもらう事。　そして、急に行けなくなったから奈津美一人で合コン（お食事会）
に行かせる事。　この条件を今日子さんに伝えました。
私「この条件が、守れたら週末着てもいいよ」
今「頑張ってみる。　けど、相手はどうしよう？」
私「心当たりある？」　確かに、相手の選択も大切なことです。
今「急に言われても。色々と方法を考えて連絡する」
私「了解。連絡待ってます」
今日子さんは、私の出した条件をに不信感が無いようでした。
それよりも、この条件をなんとか達成しようとしている様に感じました。
翌日（火）、お昼に今日子さんから連絡が入りました。
今「いい方法を考えたから。少し電話していい？」
私「いいよ」
今「今日か明日、奈津美とお出かけしていい？」
私「いいけど。　それが、何か関係あるの？」
今「うまくいくか分からないけどね。」
私「それで…」
今「ナンパされたら仲良くなって、その日は連絡先の交換まではしようかなと。」
私「ナンパ？」
今「うん。　知らない人の方がいいと思って。　その日は、この前みたいには成らないから」
私「なるほどね。」
今「奈津美が、連絡交換まで出来なかっても私は頑張って交換するから。」
私「そこからどうするの？」
今「出来れば、私だけが交換しようかと思うの。そして、その男性と週末の約束を単独でしようかと。
　　それで、その約束に私が行けなくなったという事にして、代わりに奈津美に行ってもらおうかと…」
私「そんなに、うまくいくの？」
今「分からないけど、早速この後、奈津美に連絡して誘ってみようかと思うから、奈津美から連絡が
　　あったら、お出かけOKしてあげてね。　その時のことも連絡するから」
私「分かった」
今日子さんの提案に乗ることにしました。　必死で考えたのでしょう。　嫁からも連絡がありました。
気持ちよくOKをだしてやりました。