『ホント？ありがとうw
友達はいる子何人かいるんだけど、私彼氏ってイマイチわからないんだよね。結婚前提の交際でもないのに性的な関係になったりしてて‥良いのかなって。
　友達だからあまり言えないっていうのもあるし、なんか性の事ってタブーな感じがしてて‥』

今時珍しいタイプ。自由恋愛に違和感を感じている。そして性の風潮へ対しても何かある様。

『当たり前の様にセックスするのは‥なんかおかしいっていうか‥　結婚する訳でもないのにそんな体の関係をもつのは変っていうか‥イケないっていうか‥
　でもそういうのって、何か言いづらいんだよねw 友達だと特に。でも経験してる子は普通にしてて。心の中では友達のやってる事、良いとは思ってないんだ。そんな自分も嫌になる‥』

貞操観念がある。この年齢で正直に言語化できる子は珍しい方かもしれない。
性の風潮故に友達関係にも悩み、思いを誰かに打ち明けたいのだろう。しかしそんな適正人物はそういない。偶然再開した貴方は正に救いだったのかもしれない。

『でも恋愛のドキドキ、男の人に興味があるのはわかるんだ。私も少なからず恋はした事あるし、男性に対して興味、性への関心は少なからずあるから。でも、それに対して解消方を間違ったらいけない‥って事かな‥
　私って変かな？それとも普通？』

貞操観念だけでなく、性への関心も少なからずある様。そこは流石に年頃の女の子といったところ。所謂、性欲というものが陽の中にも存在するのだ。
直紀の育て方の良さを感じさせる。性というものへの判断力、感覚が極めて良い。正しい。親というサポーターなしでは身に付かないだろう。しかし、どこか不安定なものを感じさせる。

『え、なんで？まさか‥離婚‥したの？』

信じられない貴方の文章に陽は思わず聞き返す。別居という少数派のものではなく、離婚というイメージが真っ先に出たのだろう。
両親が未だ円満の陽が真相を知ればどう反応するのか。態度が変わったり、軽蔑の感情が生まれたりするのか。逆に、何も変わらず寧ろ心配をするのか‥

『そうなんだ…意外だな…。
陽ちゃん、可愛いからもてそうなのに…。
まぁ陽ちゃん自身が男に興味ないなら関係ない話か。

分かってくれて助かるよ、さすが娘ってところかな？』

変に誤魔化しを入れずに率直に伝えてよかったと感じる。
そもそも別に後ろめたいこともないのだ、だからどうということもないのだが。

しかしながら、陽に彼氏がいないことは正直驚きだった。
目を見張るほど、通行人の視線を集めるほどの容姿、人気もあることだろう。
それだけに意外と言うほかなかった。

『磨いてたことあったね…。
なかなか自分で磨こうとしない陽ちゃんも、可愛かったけどね。
俺で良いならいつでも磨くけど？なんてね…。
今はもうちゃんと自分で磨けてるだろ？』

冗談を交えながら返せる辺りは関係性が深いことを意味しているのか。

『うちはいたって普通、連絡も頻繁に取っているよ。
しばらく顔は見ていないけどね。』

ポロっと出た、どうにも女子高生にするような話ではない話題。
送った後に、ちょっとまずかったかな？時にするも後の祭りか。
そもそも陽は別居中を知っているのだろうか…。
まぁいい、別に隠すようなことでもない。

と、あまり深くは気にせず。

『彼氏？いないよ(笑)
　友達はいる子何人かいるんだけど私そういうのは全然なんだ(笑)まだよくわからなくて。
　娘の事には煩いもんね？w　大丈夫。言わないよ？　』

どうやら彼氏という存在はいないらしい。ルックス、性格共に良い割に意外とそういった事には疎い様。経験自体もないのだろう。
冗談混じりに口止めする貴方の不安を理解しているかの様に都合の良い返事をする陽。

『そうだよね(笑)ちょっと大袈裟だったね。ごめんごめんw』

本当に直紀の事を想っているのだろう。おどけながらも確かな愛情を感じさせる。

『小さな頃から歯まで磨いてもらってたおじさんだからさw なんか話し易いんだ。また磨いてもらおっかな‥なんて(笑)ウソウソw笑っちゃうよね？
　奥さんは元気？』

家族ぐるみの付き合いがあった陽の幼少時代。貴方に懐いていた陽は苦手な歯磨きをしてもらっていた。それは中学に入っても名残として続き、さすがに見兼ねた直紀が陽を窘め、それ以来なくなった経緯だった。
何気なく貴方の妻の近況を尋ねる陽。一年以上ぶりの再開。別居中である事は当然知らなかった。






【そうでしたか。訂正ありがとうございます。】

『あぁ、もちろんさ。
逆にいいのかい…？友達や彼氏ともっと陽ちゃんの時間を使えばいいのに、俺みたいなおじさんとLINEなんかしてて…。

俺は、陽ちゃんみたいな可愛い子から連絡がくるなら嬉しくて願ったり叶ったりだったりするんだけどさ…？

あ、さすがにこんなこと言ってるのはお父さんには言わないでくれよ？
何言われるかわからないからさ笑』

相手の、陽の年齢を考えれば回りくどい言い方は避けた。
嬉しいものは嬉しいと言い、父親に黙ってて欲しい旨はそのままそう伝える。

『仲良くって言っても、もともと仲は悪くないからな。
これからも、今まで通りって感じかな？』

父親想いの女の子だということは昔から見てきてわかっていた。
それが年月を重ねても変わらないというのは、育て方がいいのか、あるいは育ち方がいいのか。

陽の父を羨ましく思う一方で、そんな少女を家族としてではなく他人としての目線でみれることに喜びを感じることも少なくはなかった。


【そうですね。
年齢を考えれば決して関わることのない少女と言っても過言ではありませんから。

そんな子とやり取りが叶うだけでも思うことはありますね。
感謝したくなりますから。


大変失礼致しました。
別で書いていたものの、コピーがおかしなところで切れておりました。
再度お送りいたします。】

父親想いの女の子だということは昔から見てきてわかっていた。
それが年月を重ねても変わらないというのは、育て方がいいのか、あるいは育ち方がいいのか。

陽の父を羨ましく思う一方で、そんな少女を家族としてではなく他人としての目線でみれることに喜びを感じることも少なくはなかった。


【そうですね。
年齢を考えれば決して関わることのない少女と言っても過言ではありませんから。

そんな子とやり取りが叶うだけでも思うことはありますね。
感謝したくなりますから。】

『ありがとう。勢いで送っちゃったから気にしてたんだ(笑)
　あ～そうかも。確かに早め(笑)友達だからやっぱよく知ってるね？』

５分と経たずに返信が返ってくる。
恐らく授業の合間に送っているのだろう。真面目な優等生とはいえ、その辺りは緩いのだろう。

『ありがとう。最近よく言われるんだ(笑)
　成長期？だからそうなのかも‥
　お父さんと同い年だから‥44？だよね？まだ若いじゃん(笑)
　
　お父さんと同い年だからやっぱり喋りやすいな。私LINE好きなんだけど良かったらもっと続けていいかな？　』

やけに貴方に懐いている陽。
お父さん子な事が関係しているのだろうか。年の近い貴方に父性を感じているのかもしれない。
ましてや父の友人で昔からの関係。何か打ち明けたい事なども話しやすいだろう。

『でも友達で会社も同じな人が康介おじさんで良かったな。お父さんの事、心配だから。これからも仲良くしてあげてね？』






【ありがとうございます。
　友達関係とはいえ、魅力的な娘と関係をもてれば男性冥利を感じたり、優越感を感じたりするものですか？】

偶然の再会。
陽は、大学時代の友人の娘に当たる女の子。
友人とは言え、特別仲が良いというわけではなかったが、それが逆に良い距離感を保つことにつながり、陽が生まれた時も、もちろん少しずつ成長していく過程も時折目にはしていた。

１年ほどぶりだろうか。
急に声をかけられて驚きが隠せない。
年頃の女の子というのは少し会わないだけでこんなにも成長する物か、と。

すぐに陽だとわかった…というよりも、年頃の女の子で声をかけてくるような子は陽くらいしかいないから、という消去法でもあった。

「そうか…もうそんな歳か…。」

交差点での会話はほんの数往復。
陽達が急いでいたこともあり、会話らしい会話もなく、あいさつ程度でその場を終えていた。

「ん…？」

普段からあまりなることのないスマホに通知。
陽だった。

冗談半分で交換したID。
数回程度やり取りはしたものの、話題もなくしばらくは連絡が来ることもなかったが、再会がよほど驚きだったようだ。

『そうだね、陽ちゃん。
しばらく見ないうちに大人っぽくなって…正直気が付かなかったよ。
直ぐに名前を言ってくれなきゃ、戸惑いながら話すところだった。

それにしても１年って、こんなに変わるんだなって…思わず見とれちゃったね。
いやぁ…俺もおじさんになってるってことかな…？

特に迷惑とかはないよ？
どのみち、返せるときにしか返せないしね。
会社はそんなにスマホを触ることにもうるさくないから。
気にせずいつでも送ってくれて大丈夫。

お父さんも返事は早いんじゃないかな？』

いつでも、とはいったが、どうせそんなに続くわけもないと高をくくっていた。
しかしながら目に焼き付いていたのはその容姿。

発育も十分というほどに育っていた。
正直な感想を述べつつも、ごまかすように話題を変えて返事を。


【お気になさらず。
希望や気になる点は随時仰ってください。
加筆修正はしていきますので。】

ブォー…　サァーッ!　

中心街からやや外れた交差点。
梅雨明けか、外は劇的な快晴に変わり、車や軽トラックのエンジン音に煽られる様に、一気に蒸し暑い空気が漂い始めていた。
信号は赤に変わり、やむを得なく信号待ちになった一人の男性。

「ハアッハアッハアッ!…ああ～ダメだったぁ～間に合わなかったぁ～…」

勢い良く立ち止まり、息を切らした声が聞こえる。

「もう～お父さん話長いんだから…心配しすぎ!もう高校生なんだから…大丈夫だって…」

登校中の女子高生。
どうやら父と一悶着あり遅れている様だ。
独り言で愚痴っている。
心配性な父らしい。愚痴りながらも愛情はどこか感じさせる。なんだかんだで仲睦まじい親子なのだろう。

「…康介…おじさん？…」

前へ向き直した貴方の名前を何故か口にするその子…

「あ!やっぱりそうだ!康介おじさんだ(笑)久しぶりだね!？うん、陽!」

なんと友達の娘だった。
しかも彼女が小さな頃から顔見知りで、これまで何度も交流がある程の関係。
陽の父、直紀とは大学時代からの友人関係だった。

「一年以上ぶりかな？お父さんの仕事や高校受験が重なってお食事会やってなかったね。
　うん!志望校合格したんだ(笑)ほらっ、新しい制服～」

以前は館花家と交流のあった貴方。色々な事が重なり疎遠になっていた。どうやら陽は第一志望の進学校へ合格した様だ。あどけなく制服を見せつけている。

白カッターシャツを押し上げる様な胸の膨らみ…　少し膨らんだ程度だったものが大幅に大きくなっている。明らかにワンサイズ以上の変わり様。
そしてスカート裾から覗く健康的な太腿…　すらっと伸びた手足…
何よりも綺麗なその顔立ち…
なんて発育だろう。

「あ、私行かなきゃ!
　ばいば～い!」

再開も束の間、陽は小走りで一人走って行ってしまった…
あっけらかんとした別れ際。陽にとって大した出来事ではなかったのだろう…






boom!…

AM9:50
貴方のスマホへ着信が入る。

館花　陽
『今朝はびっくりしたよ(笑)ホント久しぶりだったから。
　全然話せなかったからLINE送っちゃった。仕事中はやっぱ迷惑？』






【大変遅くなり申し訳ありません。
　書き出してみました。
　
　赤坂さんは別居中でマンションの一室に住んでいて、父とは同じ会社で部署違い(棟をいくつか挟んだ距離)という設定にしませんか？】