牽制のしあいが続いた。俺が半歩進めば相手は半歩下がった。埒が明かないと俺は思った。俺はワザと隙を作れば打ち込んで来ると思った。だがリスクがあった。反応が遅れればやられるからだ。中々決心がつかなかった。時間が長く感じた。俺は一か八かやってみる事にした。フッと構えを下段にして誘い込んだ。相手は飛び込んで来た。相手は面から肩を狙って振り下ろして来た。俺はその瞬間下から相手の右腕を狙った。一瞬の勝負だった。相手の木刀が避けた俺の肩の外側に当たり二の腕を滑って流れた。俺の振り上げた木刀は、狙った所に当たりボキッと音がした。相手は｢ぐわぁっ｣と叫んで木刀を落とした。運が良かった。もう少し頭側に来ていたら、俺の肩は粉砕されていた。だが肩の筋肉に当たって流れたとはいえやはり痛かった。残り１人になった。男は｢来るなっ｣と言ってナイフを出しＯＬを盾にした。｢それ以上来るなっ来たらこの女を…｣と決まった台詞を言った。俺は｢お前がやった瞬間俺はお前をやるぞ？｣と言った。

男は震えながらＯＬの顔の前でナイフをちらつかせた。ＯＬは恐怖で少しパニクっていた。俺は｢お姉ちゃん｣と声を掛けた。ＯＬは俺を見た。俺はＯＬに向かって頭を振って見せた。ＯＬは意味を読み取った。ＯＬは横目で男を見ると、男の頬辺りに頭突きを喰らわした。ゴンっと音がした。男はＯＬのまさかの攻撃に怯んで手を離した。俺は一気に間合いを詰めて木刀を一閃した。男はナイフを落としてその場にうずくまった。俺はそのナイフを拾い、女性２人を立たせ｢早く外にっ｣と言った。２人を守りながら外に出た。２人を軽トラの所に連れて行き、まず自分の包帯を外し、それから２人のロープを切った。２人は｢ありがとうございます…助かりました｣と頭を下げた。｢荷物は？｣と聞くと｢ああっ!?中に忘れた｣と言った。俺はそこで待つ様に言ってまた木刀を持ち戻った。まだ男達はもがいていた。２人の荷物を取ると、俺は男達にトドメをさした。男達は｢ううっ｣と呻いていた。俺は｢お前らこれに懲りたら二度と悪い事すんなよ｣と言って軽トラに戻った。

俺は２人を軽トラに乗せ｢危ないから｣と言って家まで送ってあげた。先にＪＫが降りた。何度もお礼を言った。ＯＬも送って行き家に着くと｢あのお礼に寄って行きませんか？｣と言われたが、俺は｢家に俺を待ってる人がいるんで｣と言うと｢そうですか｣と言った。するとＯＬは｢あのじゃぁ何かお礼を送りたいんで住所を｣と言ったが｢気にしないで｣と言って｢じゃぁ｣と言って逃げる様に帰った。ひなた達が居なかったら間違いなく寄っていた。…家に帰るとひなた達が起きて待っていた。玄関を開けるとひなたが飛び込んで来た。｢どこ行ってたの？｣と言った。俺はひなたに｢敵取ってきた｣と言うとひなたは驚いた表情した。｢ホント？｣｢うんホントだよ…ひなの分までちゃんとお仕置きしてきたよ｣と言うと、ひなたは泣き｢ありがとう｣と言った。その後打撲した肩に湿布を貼ってくれた。｢昌幸さんにこんな事させてゴメンナサイ｣と言った。俺は｢ひな達の為なら何でもするよ｣と言い頭を撫で俺を見た所でキスをした。ひなたはまた泣いた。

素晴らしい話に引き込まれました
続きが楽しみです…

最終回は、昌幸とひなたが結婚するそんなハッピーエンドな光景が目に浮かびます。


毎回、続きを楽しみにしています。