念入りに妻を味わい、五感に記憶した。
妻は傍で余韻にまどろんでいた。乱れた着衣が何かを想像させ刺激的だった。
私の誘いに拒んだ事はない。じゃあ...他の男は...明日は...、不安と期待が頭によぎった。

シャワーを浴びて寝室に。
普段ならそのまま眠り込んだだろう。だが眠れない。予想もしていた。

悶々としつつも目を瞑っていた。シャワーし髪を乾かし終えた妻が寝室に入ってきた。
私が眠っていると思い込んでたようだ。そのまま寝室に繋がるクローゼットに入った。
扉は締められ、ごそごそと音がした。
「これから支度か...」私は気付かれないよう頭から布団を被った。

朝になった。私は仕事。朝食後、そのクローゼットに着替えに向かった。
妻が選んだと思われる服が手前に掛かっていた。ビンテージ加工のデニムジャケットと茶系ストライプのショートパンツ。
見覚えがあった。ZARDのCDのジャケ写か何か、真似たコーディネートに胸が騒いだ。

出かける時間。玄関先。「夜はちゃんと食べてね。」見送る妻が声をかけた。
「俺は気にしなくていいし、楽しんでこいよ。...あっ、あの服着てくの？...一瞬余計な事を言ってしまったと思った。
「あっ、見た？そうそう。友達久しぶりだしね、若く見せたいかなって（笑）」普通にスルーされてほっとした。
妻の平静さに比べ、私の方が狼狽えていた。隠すように素っ気なく家を出た。

※
思い出した。最初の携帯mova502i.を買ったのはこの年の始め。
初のカラー液晶とかで最新機種だったがカメラなんて付いてなかった。メールも文字入力に苦労した。
妻も欲しいと言ったが、PCでさえも使いは始めたばかり、まだ与えてはいなかった。
※

気持ちがざわつく。気分が高揚したと思えば、すぐに滅入り、重くなる。
昼。居たたまれず、「状況が知りたい」とTokorotenの携帯にメールを送った。
10分、15分、返事が来ない。休憩が終わった。

それから2時間、やっと返信が届いた。
「期待以上でヤル気↑↑　また送ります^^」何とも期待外れの内容で溜息が出tた。舌打ちもした。
不思議な事に何処か腹が座った。「リアル速報はして貰えそうにないな...。もうお任せの立場だな...。」と感じ、冷静になれた。

夜。若い部下を連れ飲みに行った。
若く、純で初心な恋愛話を聞かされると、いつも自分の屈折しているかもしれない性癖を考えさせられ自問自答する。
だが、出てくる答えはいつも同じ。「こういう愛もあるんだよな...。わかる奴にはわかるんだ...。」

飲んだ流れでサウナに、一晩過ごした。
結局、Tokorotenからは電話もメールもなかった。勿論、妻からも。
朝5時、早く目が覚め、思い立ったようにTokorotenに電話した。
6、7回のコール。
彼からは「良い結果」という言葉。
「もっと詳しく」と言っても「良い結果は良い結果。楽しみにしてて下さい。」としか言わない。
「妻は？」と訊いても「楽しくやってますよ。」とだけ。
露骨に焦らされている感じがし、怒りもこみ上げたが、今日もある事だし...と堪えた。
敢えて冗談を交わし、今夜21時に（Tokorotenの店に）マスターテープを取りに行くと約束した。

電話を切りそのまま出社。午後に直帰外回りの用事を作り、手際よく終わるよう準備した。
「妻が戻った家に早く帰るより、テープをもらうのが先だ...。」
昨日とは別な感じで気持ちがざわついた。

（続きはまた）

用件を片付け、社用車でそのまま高速に。
オリンピックも終わり、金メダリストのＱちゃんの帰国ニュースが流れていた記憶がある。

近くまで辿り着き、コインパーキングに車を入れた。
約束の時間にはまだ1時間あった。
飲食店通りの角地。営業中の電飾看板は置いてなかった。中の様子も外から見えない。
「（店には）まだ来てないかも...。電話してみるか...」と携帯を取り出した。
途中で指を止めた。「いやっ、その前に...。」と家の番号を選んだ。
が、妻は出なかった。留守電に切り替わった。「家に戻ったら携帯に電話して」とメッセージした。
「まだ戻ってないのか？...」不安になった。
今度Tokorotenをコール。繋がった。店の近くにいると伝えた。
「帰ったばかり。待たせず済んで良かったです。」Tokorotenは電話で話しながら店の扉を開けた。

中にはもう1人、電器屋のMontaが来ていた。その時が彼とは初対面。だが、私の事はTokorotenに聞き知っていた。
Montaは自分の店名の入った紙袋を私に手渡した。中はHi8カセット12巻とメモリースティック1個入れられていた。
袋をテーブルの上にあけた。カセットは120分用。ラベルが貼られ、テープにはHかBの記号と数字が書いてあった。
説明を聞いた。ビデオカメラは2つ使ったと言う。
記号のHはハンディで撮ったもの、Bはバッグに隠し、LPで撮ったもの...、数字は使った順番だと聞いた。
未使用のテープが2巻、マメにテープ替えしたのでどれも最後までは使ってないとも。
10巻、1巻あたり3/4使ってるとしてもったとしても14時間。1日の殆んど撮っていたのかと感心した。
この2人、メッセでもカメラや写真が好きな事は知っていたが、ここまでしてくれるとは思ってなかった。
撮れてるか確認もしてないけど、私にそのまま渡す事を優先したと言う。
「こういうの信頼関係が一番だし...、出来るだけの事をね...。」とMontaが言った。
「見てもらって...、もし良ければ編集手伝うし...。楽しみにしてるんで...。」とTokorotenが続けた。

2人に礼を言い、店を出ようとしてた頃、妻からの電話が鳴った。
うたた寝してたと言う。口調はいつもと一緒で安心した。
帰りは遅くなるが飯は軽く食べると伝えると、起きて待ってると言ってくれた。

日が変わる頃、家に着いた。もらった袋は車に置いたままにした。
すっぴんの妻が待っていた。顔を見た。下唇に傷、その部分がプクっと腫れていた。
「よそ見して歩いてたら、人とぶつかった」と言う。
「鈍臭いな（笑）」次に続く言葉が出なかった。

緊張が溶けた安堵感、それとも疲労感...,、飯を食べると、すぐに睡魔が襲った。
それは妻も同じだったようだ。

ビデオは次の土曜まで見る事が出来なかった。
今、マスターも編集後のものもHDDとDVDに移して大事に置いてある。

どんな内容だったか...。伝えたいと思う反面、上手く文字で伝えられるか...。
伝えられそうだと思えたなら...次も...。

（続きはまた）

当時を思い出しながら...DVDを見た。

1巻目。H-1と書いたラベル。
壁に新神戸駅の文字。前に立つ3人の男。
Tokorotennと若者2人（細い方がKenji、巨漢がMonta）。そして撮影者は自分撮りしてMontaと、其々が自己紹介し、「Sachikoの到着を待っているところ。」と言った。
録画は一旦止まり、建物沿いに歩いて寄ってくるバッグを持った女（妻）を遠目に映した。
「あれでしょ、来た来たぁ。」誰かの声。
近くに来た妻は照れた素振り。「Tokoroさん？...ですよね。それと..あっ、Oyakata？」指を差しながら笑い、何度もお辞儀をしていた。
顎を上げて口を尖らせ「暑い。暑い。」と顔を手で扇ぐ。いつもよくやる仕草が映っていた。
髪は下ろしていた。メイクは抑え目。リップは大人し目のオレンジ。爪も同系色に塗り、薬指にリングは付けていた。
モヘア素材の薄茶の薄手インナーに、デニムの上着と茶のストライプのショートパンツ。
ナチュラルなストッキングにこげ茶スエードの厚底スニーカー。165の身長が余計に高く見えた。
「こんな似てるとは...ウキウキです。」と言う撮っているMontaの声が入っていた。私も改めて「いい女」だと感じた。

次に映ったのは車の前。8人乗りのマツダのフレンディ。車好きだからすぐ判った。
ドライバ席にはKenji、横にいるOyakataも顔を見せてピースした。
妻は促され、後ろの席の真ん中に。屈んで乗り込むのを凝視するTokorotenをMontaがしっかり撮っていた。

車はあちこちの観光ポイントを廻ったようだった。
震災後初めて来た妻、「変わってるぅ。ここは新しくなってる。」と感慨深げ。詳しいKenjiやOyaataに学生のと頃の話をしていた。
その後、交代でカメラを持ったのか、内容が途切れ途切になり、意味不明に。
早送り再生していると録画部分が終わった。

2巻目。H-1と書いたラベル。
出だしに映ったのは、ホテルの駐車場。
Oyakataが先に降りて撮っていたようだ。皆が降りバッグを持って立っている。
「姫。いいよ、降りてきて。」Oyakataが言うと、妻が車の中からゆっくりと出てきた。恥ずかしそうに笑いながらステップを降り、一列に並んだ男と順番に握手した。そういう演出、誰かに言われたのだろう。くだらないが面白かった。

次はロビーのようだった。1人でソファで座っている妻。チェックインでも待っているのかなと思った。撮られているのを気付いてないようで、やたら舐めまわすような撮り方だった。

ルーム番号がアップに。「じゃあ開けますねぇ。」とOyakataの声。明るくなった部屋に皆が歓声、妻の驚く声も聞こえた。
部屋の全景が映る。
コネクションルーム。パーティションを挟んでベッドが2つずつ。部屋の奥には長めのソファとスツール2脚、近くにあるワゴンにはパーティ用の料理やグラスが置かれていた。
ベッドが4つ？4人部屋？疑問が生じた。
「すごく広く感じるね。」ドア近くに立ったままの妻、寄ってきたカメラに向い、感心したように言った。
「いい感じですよね？」と尋ねられ、「うん。いい感じ...。」と笑顔を見せた。

外の夜景が暫く映されていた。曇っていたのか少しぼやけ気味だった。

部屋の奥のソファに座った妻。ジャケットは脱いで横に置いていた。
中は肩口にかかる程度のノースリーブだった。手足が長いのでよく似合っていた。
向かい合って座るTokorotenとKenji。Kenjiは運転していた事もあり、それまであまり映っていなかった。背の高い醤油系の男前だった。
カメラ担当がまた変わったようだった。Montaの声が「どうですかぁ？」と訊く。
「いやぁほんと...綺麗です。ドキドキしてます。」応えたKenjiに、「あのね。姫の事じゃなく部屋の事を聞いたんだけど？（笑）」と突っ込んでいた。
雑談している映像がダラダラと続いた。Tokorotenはよく喋るが若い2人は案外大人しかった。
妻も笑ってはいたが、何処か盛り上がってなかった。
着いたばかり、まだお茶飲んでるし...。」と思った。先を見たくなり、早送り再生した。
変化のない映像から一瞬、妻が立ち上がるところが映った。
少し巻き戻した。
「じゃあ後で。すぐ来ますね。向こうはきっと狭いでしょうしね（笑）」妻はバッグに上着を引っ掛け、キーを手に持った。
「俺、部屋見たいな。」Tkorotenの声。「じゃあ一緒に。」Kenjiに続き、Oyakataも立ち上がった。
ひょうきんに口を尖らせた妻、Oyaataにバッグを差し出した。
4人は部屋を出ていき、録画はそこで終わった。

Tokorotenの話と違い、妻は別の部屋だと判った。何で変わったかは後で聞こうと思った。

3巻目。H-3と書いたラベル。
4人はまだ戻ってきてなく、Montaしかいないようだった。
意外にも彼は私に話かけていた。
これからはカメラ2台を固定にするという。
「上手く撮れるかは判らないから、悪しからず（笑）」のメッセージ。
聞いてもあまり期待を持たなかった。どうせまたダラダラ映像が写っているだけ、「見る価値ないかもな...。」と思った。

低い位置で固定したような映像に変わった。
ブレがおさまった。ソファがフレームの中心に入っていた。
変化のない映像が１０分程、KenjiとOyakataだけが戻ってきた。
「（妻は）メイク直したら行くって言ってた。すぐ（来ると思うよ。」の声。
「ここに置くの？」とカメラけを覗き混むOyakata。
Montaは「絶妙な配置」と自慢した。

Tokorotenが戻ってこないのが気になった。

（続きはまた）