午後はレスが間延びしがちになるかもしれませんがいいですか。
待てないなら、別の方と続けていただいて構いませんので。
学校の設定をわすれてました。伝統校とよばれる私立高校にしておきましょう。

体育祭は今年も無事終わった。途中で突然の大雨があったが
怪我する生徒もなく、という意味だ。
雨があったのは、部活動対抗のリレーが始まる直前だった。
入場ゲートで待っている間に、なんとか持つだろうと思っていたのが
突如降り出したのだ。
テントに退避したが、出場選手はずぶ濡れになってしまった。

そんな中行われた部活動対抗リレーは、
陸上部とサッカー部がいつものとおり先頭争いをしていたが
ぬかるんだグラウンドに足を取られていつも通りの実力を発揮できず、
教師のアンカー手前の走者のときには
運動部が団子状態になっていた。

最終走者になったときには、
図らずも先頭は運動部で最年長の剣道部の顧問、
２位にテニス部がきていた。

１週２００ｍのグラウンドの第４コーナーに差し掛かったとき
一番外側から絵莉が追い抜いて行った。
ショートのランニングパンツとTシャツ姿で
大きな胸をゆらして、鮮やかに追い抜いていく絵莉に
抜かれた他の教師は、張りのよいおおきなお尻を目で追うしかなかった。

撤収が終わった後の打ち上げでも主役は絵莉だった。
絵莉の大活躍を、どの教師も褒め称えた。
私は、少し離れた席で、筋肉痛がいつ来るんだろうなどと考えながら
みんなに次々とお酒を注がれて喜んで飲み干す絵莉を
眩しそうにみていた。
顔を赤くした絵莉がいつもと違い、遠慮なくこちらをじっとみている。

【素敵な導入をありがとうございます。
返信ペースが落ちること、承知しました。
置きレスとわかっていれば気になりませんので、このままお願いできたら嬉しいです。

私立の方が自由度が高いイメージがあるので、楽しそうです。
ありがとうございます。】

大歓声の中で終わった体育祭。
撤収もスピーディーに終え、行事の打ち上げではよく使われるいつもの居酒屋へと場所が移った。
2階の座敷スペースはいつも貸し切りにしてくれるため、教師たちも人目を気にせずのびのびと楽しむことができる。

「えへへ、イイところをいただいてしまってすみませぇん」

部活対抗リレーでの走りを先輩たちから褒められ、照れ臭そうに笑う絵莉。
上下色気のない紺色のジャージに身を包み、髪はポニーテールにくくっている。手には小さなグラスを持っていて、代わる代わる隣に座る教師により瓶ビールを注がれていた。

「アッ、零れちゃう……」

断れば良いものを、絵莉は勧められるがままにグラスを開け、注がれたビールを飲む。
『最後の最後にやられたよ』と豪快に笑いながら、剣道部の顧問がまた空いたグラスに注いでしまう。繰り返しだった。

酒は弱くはないけれど、昨晩までも業務と準備に追われ、早朝から働き詰めだった身体と意識は徐々にアルコールに蝕まれていく。
それでも、達成感と高揚感が感覚を麻痺させ、絵莉は気付かない。

「里塚せんせぇ、飲んでますかぁ？」

ニコニコと笑いながら、少し離れた席に座る拓也に、ビールを持ったまま空いた方の手を振った。
顔はいつもより赤いが、明るい態度にコロコロと変わる表情、賑やかな素振りに大きな変化は感じられない。絵莉は昔から酔っていても気付かれにくいのだった。


【良かったら、拓也さんの見た目の設定を知りたいです。推しポイントも見つけたいです。】

ではまず設定だけ。
実は、この高校のOBであり、高校時代はテニスのキャプテンだった。
一般入試でアメフトの強い大学に進学したところ、
高校のOBからウェスト部に入らないかと言われ、新しいスポーツをやるのもいいかで、アメフト部に入部した。
初めてアメフトをやるので、まず体作りかなと、筋トレに食事で増量を求められ、高校時代がスリムな方だったが、
2年生になる頃には、マッチョな体になっており、
レギュラーを掴むまでになっていた。
大学卒業後も、トレーニングを続けており、
最近は腹周りも太くなってはいるが、
ディフェンスラインで活躍した当時の腕周りは変わっていない。
短髪には白髪が混じってきている。
普段は温厚そうに笑っているが、目の奥では相手を観察し、
何が足りていて何が不足しているのかを冷静に分析している。
生徒は、温厚で動じない性格を頼ってくる子もいれば、
常に見透かされているような気がして怖いとよってもこない子もいる。

そんな感じですかね。

飲んでますかときかれて、
絵莉のグラスにビールを注いでやり、
手に持ったハイボールのグラスをグッと飲み干す。
君は飲み足りんのじゃないか？というように、
ニコッと笑って、自分のグラスに新しくハイボールを作りながら
「今日は大活躍だった絵莉先生に乾杯！」
とグラスをカチンと合わせる。

普段のプールの様子から運動はできる子だと思っていたが、
まさか外からぶち抜かれるとは想像しておらず、
実は相当にくやしい。
酒だけは負けないぞと思っている。

「ありがとうございます、かんぱーい」

拓也に注がれて、また一杯に戻ったグラス。
軽くグラスを合わせて、また口に含んだ。

『里塚先生も悔しいんでしょう、伊東先生に抜かされて』

絵莉の横に座る、剣道部顧問の佐藤先生が茶々を入れる。
佐藤は結局、拓也にも絵莉にも抜かされ3位となり、部員からは散々揶揄われたのだった。普段厳しい分…というのもあるのかもしれないが。

そのまま楽しい時間が過ぎていくと、絵莉の酔いも随分と回ってしまった。
あの後は他の先生に勧められて、焼酎や日本酒を一緒に飲んだりしていた。

暑くなって、いつの間にか上のジャージは脱いでしまって、白の半袖のTシャツ姿だった。
薄着になったことで身体のラインが浮き上がり、膨らんだ胸に引き締まったウエストがよくわかる。

「さとうせんせぇ、わたし、よっぱらっちゃって、も、飲めないですぅ」

隣に座る佐藤も随分と酔っているようで、断ろうとする絵莉に『明日は休みだからまだ一緒に飲もう』と、中身が少なくなった絵莉のお猪口に冷酒をまた注ぐ。
普段は厳格だが熱く生徒思いなのに、一度酔うと酒癖が悪いと昔からの評判だった。拓也も何度も絡まれた経験があるはずだった。

絵莉もさすがに自覚はあるようで、普段よりも甘い滑舌に上擦った声、とろんとした虚ろな目つきで、明らかに酔っ払っていた。


【ありがとうございます。

筋肉質な方好きです。
筋肉の上に脂肪がついて、ちょっとぷにってしてても好きで、寧ろそっちの方が好きかもしれないです。

身長はどれくらいですか？絵莉が167あるので、イメージしたくて。】

「えっ？まあ、抜かれるなんて思っていませんでしたから。
次の勝負のときは絶対勝ちますよ〜。」
絵莉に対して挑戦的な目を向けて、
絵莉のコップにまたビールを注ぐ。

剣道部の佐藤先生とは、いつもくだを巻く佐藤先生に肩をかして
つれ帰るのが役割だったので、
今日はそれが２人になりそうだな・・・と考えていた。

「伊東先生、大丈夫ですか？随分と呑んでるようだけど、
腕はかすけど、担いでは帰らんよ。」
自分の横でTシャツ姿になって、もたれかかるようにかたむきながら
私のグラスにウイスキーの原液を並々と注ぐ絵莉の
肩を掴んで、後ろの壁にもたれさせた。
後ろにそったら、胸の膨らみがさらに強調されて
凶器にしかならないが、そんあ絵莉の胸を酔わずに凝視しているのは
この場には里塚しかいなかった。

ちょっとのみすぎて、暑くなったので、
自分もジャージの上を脱いで、Tシャツ１枚になった。
ゴリマッチョというよりは、最近はプロレスラーみたいな
体型になってきているのを自分では少し気にしている。

拓也に注がれたビールに、佐藤に注がれた日本酒。
飲めないと言いながらも、酔っ払っている絵莉の様子が面白く楽しくて、誰も止めようとしなかった。
絵莉が気分を悪くするでもなく、酔っ払いながらも楽しそうに飲んでいるからだろう。

唯一、拓也が絵莉をテーブルから引き剥がし、壁へと身体を預けさせてくれた。
素直じゃない心配の仕方でも自分の身を案じてくれているのだろうと思うと、絵莉は嬉しくてまたニコニコと笑う。

「里塚先生なら、人ひとりくらい、簡単に担げそうですねぇ」

ふふふ、と何が面白いのか楽しげに話す絵莉。
身長の割に長い足を引き寄せ、体育座りになって膝に腕と顔を乗せる。
いつもより近い位置にある拓也の顔を眺めていた。

そろそろお開きだと、幹事の教師が合図すると、皆ぞろぞろと店から出ていく。
後ろから続いて絵莉も出てくるが、同性の教師の腕に巻き付いている。

「せんせぇ、私もカラオケいきたい」

『伊東先生はもう帰りなさい、変な人に絡まれても危ないから。…もう、佐藤先生と里塚先生がこんな風になるまで飲ませるから。責任持って家に送り届けてやってください。二次会来るならタクシーに乗せるのころまではお願いしますよ？』

佐藤は佐藤で、年若い男性教師に熱弁をふるい2軒目に行くぞと肩を組んでいた。そちらを世話する役は回ってこなさそうだった。

結局、拓也が何も言わずとも絵莉は押し付けられてしまった。
気が付くと、電柱に手をついてしゃがみ込む絵莉と、見守る拓也だけ取り残されていた。

「うう、きもちわるい……」

吐きたくても吐けない、でも動くのも辛くて。

「里塚先生ぇ、わたし、大丈夫ですから、二次会いってください……」

しゃがんだまま、潤んだ瞳で拓也を見上げている。

「自分一人で立てなくなってるくせに
何を強がってるんですか。ほら」
絵莉の横にしゃがむと
軽々とだきあげて近くの公園のベンチまで抱っこのまま移動する。
ベンチに座らせると、近くの自販機で水を買ってきて
絵莉の横に座って、蓋を開けてすぐに飲めるように持たせて、
飲みやすいように背中を支えてやる。

「伊東先生、今日は大活躍だったんだから
少しぐらいはご褒美がないとだめですね。
これ飲んで、少し休んで元気になったら、
カラオケでもどこでも連れて行ってあげますから。
まずはゆっくり水を飲んで。気持ち悪くなったら遠慮なく言ってください。」

そういうと、自分が学生のときに、先輩たちに散々のまされて
大学の部室のトイレで朝まで吐いていたことを話し始める。

「自分の限界を知るのも、成長するためには必要なことですけど
生徒の前では絶対だめですよ。」
水を飲んで目を閉じる絵莉の頭を肩に乗せてやり
寒くないように自分が着ていたジャージの上着をかけてやる。

抱き上げられると、「きゃあ」やら「わあ」やら驚きの声を上げる。
浮遊感が怖くて、思わず拓也の首に腕を回し抱き着いてしまう。自然と胸が押し付けられるが、絵莉は気にならず自覚もなかった。

ベンチに運ばれて、夜の公園に二人きりになる。
水を与えられ素直に飲むと、冷たさが心地よくて気持ち悪さがマシになった気がした。

「ご褒美…？？」

頭を隣に座る拓也の肩に乗せて、身体には拓也の大きなジャージをかけられて二人きりで過ごす。
絵莉にとって、今の状況が十分なご褒美と言える。

「里塚先生と、もっと、おしゃべりしたいです」

皆でカラオケには行きたかったけど、推しと二人で過ごせるなら此方のほうが良いに決まっている。
折角ならジャージじゃなくて、ちゃんとした服を着てくればよかったとか、色々と考えてしまう。でも拓也のジャージの温かさを感じられるなら、結果的にはこれで良かったのかもしれない。

「先生は、その、奥様は怒らないですか？こういうの」

ふと、今の状況が不安になって肩から頭を離し、尋ねてみる。
自分にとってはご褒美でも、拓也にとっては…と思い至ったからだった。


【28にしては幼い感じにしてしまったので、25歳くらいの設定にします。社会人三年目なら可愛い方かなと。】

絵莉の身長は高い方だと思っていた。
胸もお尻もボリュームがあるほうだと思ったが、
実際に抱き上げてみたら意外に軽かった。
こんなに女の子の身体って軽かったっけ？と
ふと妻と付き合い始めた頃のことを思い出していた。
最近、妻はとは身体的接触はない、いわゆるレスである。
妻は年齢の割には若々しく、最近は妖艶さに
磨きがかかってきているので、外に男がいるのかと思う。
そういえば、下着も随分とエロいものを持っていたような気がする。

若い頃は自分が成長するのが楽しくて
トレーニングと数学の勉強にあけくれ、
教師になってからは生徒たちが成長していくのが楽しくて
頼まれれば休みの日も学校に出てきて、いい先生を演じていた。
妻はほったらかしだった。
今のような関係になって、自分の性格もあって
もう一度向き合うことはできなかった。

絵莉から妻が怒らないかときかれて
つい本音が漏れた。

「若い頃だったら、きっと嫉妬で怒鳴られたかもしれないね。
今は、どうだろう。自分が伊東先生みたいな若い先生と
こうやって呑んだ後、二人で話しているなんて、
想像もしないだろうし、知ったとしても嘘だと思うと思うよ。」

若い絵莉が、生徒の指導に一生懸命になっているのは
とても眩しいが、プライベートは大切にしてもらいたいと
心の底から思った。