精一杯の抵抗であり、少しでも瑠奈を慌てさせたかった。
しかし、瑠奈はそんなことは百も承知のようで、私だけが

ホントに入ってきたらどうしよう、と焦りながら風呂に入った。

マイペースな瑠奈は部屋でドライヤーをかけていた。
まるで自分の部屋で乾かしてるように、溶け込んでいた。

そして自分のジャージとTシャツ姿の瑠奈を見て、部屋の中に溶け込んでいた瑠奈の姿が
一気に立体感を増す。

だいたい、自分が教鞭をとる生徒の体の線など考えたことがない。
細い、太いとか、スタイルいいなぁ位はある。

もちろん、グラビアなども見るが、たとえば1組のあの子は、こんな感じかな、などとは思わない。
なるべくそういうのとは距離を置いて、生徒と接している。

それなのに、今、ウチには、女子生徒がいる。
別に何でもない、何にもないはずだ、自分さえしっかりしてれば。

早く明日になって欲しい期待から、そういえば、明日から連休だったと気が付き不安が増した。


【おやすみなさい、楽しかったです。

明日から、連休にしてみたので居座って振り回してください。】

博昭の緊張感や憂鬱感は瑠奈の存在が原因だと言うのに、本人は何処吹く風といったように、まるで自分の家であるかのようにドライヤーを吹かしている。

しばらくして、長い髪を乾かし終えた瑠奈は博昭に声をかける。

「センセーの髪、あたしが乾かしてあげよっか？ほら、そこにいて。」

一人暮らしの男なら喜ぶと思ったけれど、フェラは受け入れられなかった。というよりは理解されなかったので、やり方を変えてみる。
提案してもどうせ堅物の博昭だ、受け入れてもらえないのは目に見えているのでやや強引にいくしかない。
床に座っていた瑠奈は立ち上がると、ソファーに座ってテレビを観ていた博昭の後ろに回って髪に触れる。ドライヤーも繋ぎ直す。

「センセ、男の人にしてはちょっと髪長いよね。佐藤先生くらい切らないの？」

体育を担当しており、隣のクラスの担任である教師の名前を挙げる。いわゆる短髪で爽やかな印象のまだ若い教師だ。
教師としての力量は瑠奈からすれば不明ではあるが、年が近いこともあり生徒人気はある方だろう。

博昭の髪に触れながら、聞こえにくいだろうからと背後から耳元で話していた。距離は近い。する気は無いが、瑠奈がその気になれば、抱き締めてキスをすることができるほど。
教師と生徒ということを思えば、十分に異質な状況だった。


【おはようございます。
ベッドの中で本格的に誘惑したいなと思っていますので、暫く堪えてくださいね。連休も楽しみたいです。】

自分の部屋なのに、瑠奈に気遣いながら部屋の中へ進む。
缶ビールくらいは飲みたいが、我慢した。

胡坐をかきテレビでスポーツニュースを見ようと、首にかけたタオルで洗った髪をガシガシと擦る様に
水気を取る。
突然、瑠奈がわたしが乾かしてあげるからそこに居て、とドライヤーを持って私の後ろに来た。

まったく予想をしてなかった瑠奈の行動に、拒否する間もなくる瑠奈の手が私の髪の毛を梳かしながらドライヤーをあて始めた。

「･･あっ、い､､いや、ひとりで出来る･･･」と断るのだが、ドライヤーの音で聞こえないのか、瑠奈は手を休めない。
それどころか、背中に胸を押し当て、耳元で話しかけてくる。

「別に、髪の毛の長さなど気にしてないが。」
耳の上の髪を手で梳きながら後ろに流し、後ろの髪の毛は下から上に手で梳き、ドライヤーをあててくれる。

まだ、乾ききっていないのはわかっていたが、この状況は辛い。
教師としての立場上も、男としても。

「ありがとう。もう、大丈夫だから。」
背中側にいる瑠奈に、身体を前に倒して逃げるように声をかけた。

今日の大相撲の結果は、野球はどうした？
某局のスポ―ツコーナーが終わったが、背中にあたる瑠奈の膨らみに神経が集中してまったくはいってこなかった。

さて、この後はどこに逃げればいい？

「明日から連休だけど、遅くまで起きてないで早く寝なさい。」
小学生に言うような事を瑠奈に言うと、自分でも間抜けな事を言ったと思って、すぐにテレビの画面を見た。


【こんばんは、
確定するようなレスは、私はあまり気にしないのでどうぞお気遣いなく、瑠奈さんの思う様に進めて下さい。
それに、合わせてカウンター気味にレスをする楽しみもありますから。

しばらくは瑠奈からの魔の手から逃れるよう、教師としての理性を働かせることにします。】

「気にしてないから奥さんいないんじゃないのー？」

想定内の返答に思わず笑ってしまう。この教師は裏も表もないのだと感じる。
胸は当てているつもりはないけれど、当たってしまうのだから仕方ない。別に気にしていないし、相手も気にしてないのだろうと思う。気にしてほしいくらいだ。

そんな軽口を叩いていると、博昭が逃げるように前屈みになりテレビも消されてしまった。
早く寝ろ、だなんて高校生に言う時間ではないのは分かっているだろうに。堅いのか、それとも瑠奈が思っている以上に焦っていたりするのだろうか？

「センセー、今どき小学生でもまだ寝ないよ？」

背後から不貞腐れたように声を掛けてみる。

「じゃあ、センセも一緒に寝る？ベッド一個しかないんでしょ？あたしは気にしないよ？」

どんな表情をしているのか、覗き込みたい気持ちはあるけどグイグイと行き過ぎても怒って出ていってしまうかもしれないし。

【ありがとうございます。】

この歳まで一人でいると、自分の時間というのが確立されているし、
他の人の目を気にしなくて済むから、気が休まるのだが。

自分から言い出した事とはいえ、少しづつ後悔していた。

結婚してる友人達は、こういう状況をどんな気持ちで受け入れているのだろう、って、待て待て。
別に瑠奈と結婚したわけでもないし、たかが一晩じゃないかと気が付き、
自分のスペースに他所の人、しかも女性で、クラスの生徒じゃないか、と思い直す。

一人で蒼くなったり、赤くなったりしながら、瑠奈に気持ちを悟られぬ様に････、何をすればいい？

仕方なく、ティパックで紅茶を淹れ、ウイスキーを少し入れて、再びテレビを点ける。

「あっ、田村も飲むか、紅茶。
冷蔵庫にイチゴジャムがあったから、ロシアンティーにすると甘くておいしいぞ。」

一応、気を使ったつもりだが、甘いものはお年頃の女性には禁句だったか。
それとも、子供だと思って甘い物勧めないで、と怒り出すか。

一口含むと、紅茶の香りにウイスキーが混じり体に染みわたるようだった。

【まだまだ、瑠奈に気を使いながら、接しています。

確定レスの話ですが、台本があるわけではないので、仕方ない面はありますし、
私みたいに、気にしない輩もいるので。

こちらも、瑠奈さんの行動を誘導してしまう場面もあると思いますから、お互い様という事で。
その時は無視されて結構ですし、こうして欲しかったから、今度はこうしてとか、
瑠奈さんの希望や要望に話を戻していきますので、よろしくお願いします。】

一緒に寝る提案はスルーされてしまった。
その代わり、もう少し起きていられるみたいで、飲み物を勧められた。

「なにそれ。」

キョトンとした表情で紅茶を片手に戻ってきた博昭を見つめる。そんな手の込んだ飲み物、瑠奈の家では出てきたことがない。

「飲みたい、そのロシアンティー？ってやつ？どうやって作るの？そのままジャム入れるの？」

きらりとした目と表情で、思わず立ち上がり、キッチンに戻る博昭についていく。
すぐ横に立ち、興味津々といったように手元をのぞき込んだ。

「センセー、おしゃれなもん飲んでるんだね。美味しそう。」

すぐ隣に立つ博昭の顔を見上げると、先程と同じくらい、学校よりも何倍も近い距離に顔がある。
瑠奈は照れる様子も離れる様子も見せず、嬉しそうに口元を綻ばせる。

【距離感がもどかしくも楽しいです。
お気遣いとありがとうございます。
楽しくできたら嬉しいです。】

「まずは、大きいティーポットを用意し、ティパックを入れお湯を注ぐ。

蒸らしてる間にティーカップにお好みのジャムを適量いれて、紅茶を注げば出来上がり。

おい、あまりくっつくな。こぼれるだろう。

もうちょっと、大人になれば、ジャムにブランデーでもウォッカでも混ぜておけばいいんだが。」

はい、出来上がりと瑠奈に手渡し、あっちで飲もうと促す。

ただ、心の中では、こっちに来る？と言った瑠奈の真意がまったくみえない。
いや、冗談だろうと思う。
普段から、真面目で佐藤先生のように生徒に親しく話しかけもしないし、生徒から壁を作られているのはわかっている。

だけど、瑠奈は違うからややこしいのだ。
先生を揶揄って楽しんでるだけだよな？
泊まると所がないからと、じゃあウチに泊まれば？と連れ込んだとは思ってないよな？

ああでもない、こうでもないと頭の中でこの状況をどう理解すればいいのか、
堂々巡りを繰り返す。

美味しいと瑠奈の声が聞こえ、そっちに顔を向けると、学校では見たことがない笑顔の瑠奈を見てドキッとした。
「センセのは？」と瑠奈が聞く。
＞同じなの？

＞いや、少しアルコールが入っている。

＞ちょっと、飲ませて。

「だめだ、アルコールが入ってるから。」

【ちょっと、瑠奈との会話を入れてみましたが、先ほども言った通り無視して
違う様に話を持っていっても構いませんので。

かなり、もどかしい状況ですが。】

博昭に作ってもらった紅茶を手にソファーに座る。一口飲んでみると甘さが口内に広がった。いつもより温かく感じる。そして凄く美味しかった。思わず顔が綻ぶ。

「ちょっとくらいいいじゃん、けち。」

ちょっと飲ませてと言ったけど、アルコールが入っているからと断られた。

「しかもさー、さっきお酒飲まないって言ってたのに。これは別なの？」

いくら優しくても絆されていても、流石にアルコールを生徒に飲ませることはしないだろう。そう思い、素直に引き下がった。

「ほら、一緒にのも。なんでそんなとこに立ってるの？あたしがそっちに行こうか？」

瑠奈と物理的に距離を取りたいと思っているであろう博昭の気持ちを知ってか知らずか、隣に座って、とポンポンとソファーを軽く叩く。
何方にせよくっついてくるのだとわかったのか、やや観念したように少し離れた隣に博昭は座った。

「んふふ、ちょっと遠いじゃん。一緒に座ろって言うのはこういうことだよ？センセ、女心がわかってないなあ。」

そう言うと、熱々の紅茶が入ったカップを持ったまま距離を詰める。太腿同士が触れるくらい、即ち腕も触れ合う距離に瑠奈は迫った。


【私が書いたのかと思うくらい、そのままだったので驚いてしまいました。こちらも確定ですみませんが、よい感じにしていただけると。
お互いこの感じでやれれば嬉しいです。

もどかしいのも、楽しいですよ。勿論先に進むのも楽しいですが。
先ほどはベッドの中でと言いましたが、こういうのも楽しいですね。私の言葉は置いておいてくださって構いませんので、杉浦さんの思うようにしてください。痺れを切らしたら、我慢できなくなったらそのように進めてください。】

瑠奈に促され、少し距離を取って座るのだが、
生意気にも、瑠奈は、女心がわかってないと、宣う。

（いや、瑠奈の方こそ、先生の、いや男性心理をもうちょっとわかれよ。
先生である前に男なのだと、わかっている？）

貴女は、自分の事をどう思っているのかわからないが、男性目線で見れば、興味を惹く存在なんだと。
私の中で、受け持ちの生徒から小悪魔的な女性に変化してきた。

太ももがくっつくように腰を動かして座り、カップを持つ腕が触れあう。
瑠奈が生徒から女へと私の心の中で育っていった。

「ちょっと、くっつきすぎだよ、暑いだろう？」
虫の声が聞こえる意外と過ごしやすい夜だった。

瑠奈の方に顔を向けて言うのだが、視線が自然にTシャツの胸元へ。
瑠奈には大きい私のTシャツは、首回りが大きくて胸元が覗ける。

すぐに視線を泳がす。


【葛藤しながら流されてくださいとの事ですので、瑠奈を待ってます。
初めは、明るいリビングというか、居間で。

そのあと、ベッドでしょうか。
それともＳ気を出して、明るい電気の下でしましょうか？
変身するのが楽しみです。

そろそろ、おやすみの時間ですよね。
ムリせずにお休みください、また、明日お待ちしています。

おやすみなさい。】