医者の言葉に晃はイラついていた。(早くバスケがしたい)と焦っていた。待っていた夕貴が｢どうだった？｣と聞いた。晃は｢まだ走っちゃダメだって｣と言うと夕貴は｢そっか…｣と言った。その夕貴の表情が晃には笑っている様に見えて｢何笑ってんだよっ｣と晃はつい言ってしまった。夕貴は｢笑ってないよっ｣と言ったが晃は｢いや…笑ってた｣と言い｢そんなに人が苦しんでんのが楽しいか？｣とキツく当たってしまった。｢そんな事…思ってないっ｣と夕貴は言ったが晃は｢こっちは苦しんでんのにふざけんなっ｣と言うと｢ふざけてないよ…｣と夕貴は震えた声で言った。晃は｢もういい…１人で帰る…ついてくんなっ｣と言い歩き出した。夕貴は泣きながら｢アキ兄っ｣と言ったが晃は無視した。そして晃は路線バスが走る通りまで歩き、バスに乗り込み１人駅まで行った。晃は落ち着きを取り戻し(夕貴に当たってもしょうがねぇだろっ)と反省した。…(帰ったら夕貴に謝らないと)と思い家に帰った。しかし先に帰って来てるはずの夕貴が居なかった。

｢ただいま｣と玄関を開けると夕香が出てきて｢お帰り…あれ？夕貴と一緒じゃないの？｣と聞かれ｢えっ!?帰って来てないの？｣と言うと｢まだよ｣と言った。晃は焦った。｢夕貴と何かあったの？｣と聞かれ｢うん…ちょっと…｣と言って｢捜してくる｣と言い自転車に乗り、また病院の方に行った。ペダルを漕ぐと膝が悲鳴をあげたが、晃はその痛みを我慢して自転車を走らせた。日が落ち辺りが暗くなってきた。病院の近くの小さな公園まで来た。その公園のベンチに夕貴は座っていた。｢夕貴っ｣と声を掛けると俯いていた夕貴は、顔を上げ晃を見た。晃は自転車を乗り捨て夕貴に近づいた。晃は開口一番｢夕貴ゴメン…｣と謝った。すると夕貴も｢アキ兄…ゴメンなさい…｣と言った。晃は夕貴を抱きしめ｢夕貴は何も悪くないよっ…｣と言った。それでも夕貴は｢ゴメンなさい｣と言った。晃は力強く夕貴を抱きしめた。晃達はベンチに黙って座った。暫くして夕貴は泣き止んだ。｢落ち着いた？｣と聞くと夕貴は頷いた。｢キツく当たってゴメンな夕貴…｣と言うと夕貴は首を振った。

｢腹減ったから帰ろう｣と言って晃は立ち上がった。｢いっ!?｣と言って晃は膝を抑えた。｢アキ兄…大丈夫？｣と夕貴が心配した。晃は｢医者がまだ走るなって言った事…ホントだったな…｣と言うと｢ゴメンね…無理させちゃったね…｣と夕貴はすまなそうに言った。自転車まで歩くと｢私が漕ぐから後ろに乗って｣と言った。晃は荷台に乗り｢重いぞ？｣と言うと｢スピードが出れば大丈夫だよっ｣と言って２人乗りで自転車を漕ぎ始めた。幸い警察には出会さずに家に帰れた。自転車に乗っている時、夕貴はご機嫌で｢カントリーロード｣を歌っていた。後で｢何であの歌？｣と聞くと｢ジブリ映画(耳をすませば)みたいだったから…｣と言った。晃は｢逆じゃんっ｣と言うと｢だねっ｣と言って笑った。…結局選抜予選までに晃の怪我は回復をしなかった。晃はマネージャーとしてベンチに座り裏方に徹した。試合を見て感じた事を皆に話した。Ｈ高は県大会準決勝まで勝ち進んだが、Ｓ大に接戦の末負け選抜出場はならなかった。三年生が引退し、誠が新キャプテンになった。

誠はミーティングで監督や皆に提案をした。誠は｢来年この学校に入る新入生部員を確保する為に、近隣の中学のバスケ部に俺達の練習を公開しないか？｣と言った。｢それいいかもなっ｣と皆賛同した。監督も乗り気になり｢じゃぁ…早速近隣の中学に打診してみよう｣と言った。その３日後監督が｢丸山の提案を打診した所、近隣以外にも是非と言ってくれた学校が幾つかあったぞ｣と言った。監督が言うには｢全国に行った事が評価を上げたらしい…それに受験前で受験生達もいい気分転換になるらしいから｣と付け加えた。その２日後から２校ずつの見学が始まった。受験生達はコートの隅に座り、俺達が見せるプレーに｢凄ぇっ｣や｢おおっ！｣と歓声を上げた。晃はまだプレーが出来ないので受験生達に練習の説明をした。見学に来たのは計８校だった。受験生達が帰る時に｢俺この学校受けますっ｣と興奮気味に言う子もいた。晃達は｢大成功だなっ｣と喜んだ。その見学の中に俺達の母校の後輩達もいた。

徹の弟の勝宏と川口が｢晃君はまだ出来ないの？｣と聞いた。勝宏と川口は晃達が育て上げたと言って過言ではない。小学生の頃から一緒にやっていて、その実力は折り紙付きだった。晃は｢年明けには立てるよ｣と言うと、勝宏が｢晃君が入らないとホントのチームじゃないよね？｣と失礼な事を言った。その発言に沼田、高梨、松本がカチンときたらしく、沼田が｢お前失礼だなっ｣と言い｢じゃぁお前ら３対３やろうぜ？｣と言った。晃は｢まぁまぁ｣と言って丸く収め様としたが｢いいですよ｣と勝宏は申し出を受けた。Ｈ高自慢の１９０台のツインタワーに対して、勝宏は１８３、川口は１７３と低い。収まりつかないので晃は｢分かった…じゃぁ俺は中学生チームでパス出しだけやるよ｣と言うと、松本が｢それでいい｣と言った。誠が｢しょうがねぇなぁ…じゃあ先に１０点取った方が勝ちな？…得点は３オン３のルールで｣と言った。誠は｢晃無理すんなよ？｣と言った。｢大丈夫だよ走んないから｣と言った。バスケ部の連中と中学生達が、その勝負の行方を見守った。