芦原温泉に行く特急、サンダーバードって言うんですね。
指定席、私達、前から２つ目の号車で、息子はその後でした。
息子、ぶつぶつ言いながら、後の方へ。

夏子が窓側、私が通路側、私達、旅行に行くときはそう決めていました。
「昔を、思い出すわ。」
「夏子が結婚するまで、二人で温泉よく行ったよね。」
「ごめんね、私、勝手なこと。」
「もう、いいわよ、私も一緒に来たんだし、」
「でも、」
「今度からは私に相談してね。」
「ありがとう。」
私、さっきの息子みたいに、夏子の手を握りました。夏子も握り返してくれます。

その時、私、ふと、今晩のことを考えました。
夏子、息子に抱かれるつもりで今日の部屋を。
私、止めたらいいのか、それとも、
ほんとは何事もなく、三人並んで寝たらいいのですが、息子がそれを許してくれる訳ありません。
この前の夏子の姿が、あたまの中に。
もしかして、今日は二人一緒に。

私、そんな、こと考えると、夏子の手を強く握っていました。

「母さん、仲いいね。手握って。母さんたちあれだもんね。」
「ちょっと、冗談でも、そんなこと言わないで、周り人いるのよ。」
「ねえ、お願い、そこ代わってよ、一人で寂しいんだ。だから、ねえ、お願い。」
「だめ、夏子と話あるんだから、早く席に戻りなさい。」
「ちぇ、けち、」
息子、またぶつぶつ言って、戻って行きました。

「あの子、なんだか私達のこと、女同士でって勘違いしてるみたい。」
「勘違い？」
え？夏子、勘違いじゃないの？
「この前ね、私、嬉しかったの、小学生の頃を、思い出したわ。」
あのキスのことです。夏子もあの時を思い出してたんです。
「私も、小学生のとき思い出しちゃって、あんなこと、夏子に。」
「ねえ、今日も、」
「わからないけど、そうなるかも。」
私、無性に夏子にキスしたくなって。
ここでできるはずないのに。

夏子の唇を見つめながら、私、今日の夜を想像して、夏子の手をいっそう強く握りました。

浩子様
返答いただき恐縮です。　結果的に投稿をせかせてしまったようで
申し訳ありません。お詫びします。毎回期待しているので・・・。

画面が段々後ろに回ってきて、先々このページを探すのに苦労する
ことになるかもしれませんが、浩子ファンの私としては必ずチェッ
クして最後まで読ませて頂きますので引き続き投稿をお願いしま
す。長編になることも理解しています。

お昼前に芦原温泉に着きました。送迎のマイクロバスで旅館へ。
まだ部屋に入れなくって、三人で町の散策することにしました。
食事を済ますと、私達、小さな土産物屋さんに。まだ息子、すねていました。

「早く部屋行こうよ。」
「そんなこと言っても、まだ入れないんだから。」
「土産物見たってつまんないよ。」
「父さん、一人でお留守番よ、いいもの買って帰らないと。」

主人、お酒飲めないので、私、甘いお菓子を探していました。すると、店の隅で、息子、嫌がる夏子の手を引いています。

「な、何してるの？」
「そこのトイレ、男女共用だから一緒入ろうって。」
「あなた、何考えてるの。」
偶然、お店の中は、私達だけです。それに、トイレはレジの方から見えません。だからといって。
「母さんが、悪いんだよ。意地悪するから。僕、旅館まで我慢できない。」
「待って、夏子をはなして、代わりに母さんが入るから。」
「ほんと？」
「ほんとよ、今度は絶対うそじゃない。」
私、誰も見てないこと確認すると、息子とトイレの中に。

「さあ、早く脱ぎなさい。手でしてあげる。」
私、トイレットペーパーをいっぱいとりました。
「手なんかじゃ嫌だよ。」
息子、スカートに手を。
「ま、待って、ここで？」
「母さんが、悪いって言ってるだろ、僕怒ってるんだから。」
「わかったから、だったら、せめて、せめて、ゴムだけ着けて。」
息子、便座に手を着かせると、後ろから。私、声をこらえるのに必死でした。
きっと夏子、心配しながらトイレの前に。

それはすぐに終わりました。私、息子のゴムを外し、綺麗に身体を拭くと、トイレを出ます。
「ごめんね夏子。」
「おばさん、待った？次おばさんの番だよ。」
「え？何言ってるの？」
息子、夏子の手を引くと、中に。
どうして？私、理解できず、トイレの前で立ちすくみます。
トイレ中から、微かに夏子の悲しい声が聞こえてきました。

３時に旅館に戻りました。
部屋は、最上階の角部屋です。

「凄い広い部屋だね、眺めもいいし、こんなの初めてだ。ねえ、母さん見て、ここにも部屋があるよ。」
「夏子、いつもこんな部屋に？」
「そう言われれば、そうかも、」
学生の頃、夏子と私、ひなびた温泉宿巡りが、趣味だったのに。

チャイムが鳴りました。仲居さんが挨拶に。
着物姿で少し年上の方が。

「そうですか、京都から。息子さんと、お友達、三人で。」
「変わった組み合わせでしょ？」
「いいえ、変わっているなんて。」

「母さん、おばさんと奥の部屋に行ってくる。」
「ちょっと、今お茶入れてもらってるのに。」
「終わってから、おばさんともらうから。」
息子、夏子の手を掴み、半分強引に、奥にある和室へ。

「ごめんなさい、終わってからって。ゲーム、対戦ゲームが好きで、二人。」
「息子さんとお友達、仲がいいんですね。」
「そうなんです。どこ行っても、あんな感じで。」

すると、襖の向こうから、いきなり、肉をたたく音が、
仲居さん、気づかないふりしながらお茶を。でも、顔がこわばってきて。

「あの、すみません、後は私がしますので、これ、少ないですけど、」
仲居さん、心付け渡すと、
急に表情が戻り、何も言わず部屋を出ていきました。

奥からは肉をたたく音が、
止みません。私も、聞こえないふりを。
その時です。スマホの着信音が。主人からです。

「ごめん、今、旅館着いたとこ。違う、電話しようと思ってたの。ええ、いい部屋よ。夏子？いるわよ。
でも、今ちょっと、用事してて。」
「浮気？何なの急に、私を疑ってるの？直ぐ夏子に？
でも…わかった、代わる、代わるから。」

私、電話を保留します。
主人、私の浮気を疑ってます。夏子の声聞くまで、信用しないって。
奥の部屋。まだ音は続いてました。
仕方ありません、私、恐る恐る襖を開けます。

そこには、やはり繋がった二人が、
畳に手を着き、四つん這いの夏子が、大きくお尻を上げ、それを後ろから息子が、

「なんだよ母さん、そんなに気になったの？」
「違う、父さんから電話なの。夏子に代わてって。」
「だめにきまってるじゃん。見たらわかるだろ。」
「父さん、浮気疑ってるの。すぐに代われって、
ねえ、お願い、夏子を許してあげて。」
「だから、今いいとこなんだから、後にしてって。」
「わかった。」
私、二人の前でスカートと下着を脱ぎました。そして、四つん這いになり、息子にお尻を向けます。
「ねえ、お願い、こっちに入れて、だったら、いいでしょ。」
「わかったよ、でも、このまま着けずに入れるよ。」
「今日はいい、だから。」
息子、夏子から抜くと、
夏子がいっぱい着いた暖かい物を、後ろから、

「夏子、お願い、テーブルの上、スマホ、主人、待ってる、お願い。」
夏子、裸のまま部屋を出ると、襖を閉めます。
すると、いっそう深く私の中に息子が、
これも、浮気と言うのでしょうか。