後半の部に入ってからは、
あっという間に時間が過ぎてしまった、
そんな感じがしました。
「この学校の演奏が終わったら、
　リハーサル室に行くからね」
Ａ先生が言いました。
ぼくは、はっとしました。
もうそんな時間なんだ、でも、そう思う、
ぼくの心の中は、意外と落ち着いていました。
リハーサル室は、思ったよりも広かったです。
最初に、演奏する曲を２曲、通しました。
ぼくが合唱団にいたのはほんの数日でしたが、
今までの練習の中で、いちばんいい演奏だった、
そんな感じがしました。
そのあと、部分練習をして、
リハーサルが終わりとなりました。
長い廊下を通って、階段を上がって、
ステージの袖の近くの廊下まで行きました。
ステージ袖には、別の学校が待機していて、
ぼくたちの学校は、
その学校の次に演奏する予定なのです。
廊下に１列になって座りました。
ぼくは、体育座りではなくて、
女の子座りをしました。
女の子座りをしたのは、その時初めてでした。
どうしてそういう座り方をしたのか、
全然分かりませんでした。
もちろん、教えてもらったこともなかったのに、
そうやってしまったんです。
無意識のうちにしていたのだと思います。
足を横に揃えて、
スカートで足全体を隠すようにしていたんです。
「あら、ゆうちゃん、女の子座りね」
って、向かいにいた団長さんから言われて、
初めて気がついたんです。
団長さんは、足を大またに開いて、
パンツ丸見えの格好で座っています。
「ゆうちゃんも、足を開いたら？」
そう言われましたが、
「今はこのままでいいです」
って答えました。
どうして、そう答えたかもよく分かりませんでした。
「そうなのね。
　ゆうちゃん、学校では、足を開いていたのに…」
そうなんです、学校にいる時は、
ぼくだって、パンツ丸見えの格好をしていたんです。
その時は、恥ずかしくなかったけど、
でも、今は、何だか恥ずかしいんです。
あと、団長さんが足を開いている格好を見るのも、
すごく恥ずかしかったんです。
「団長さん、パンツ丸見えです」
って言おうとしたけど、言えませんでした。
ぼくは、その時には、何となく今までと違う、
不思議な気持ちになっていました。
それまでは「今日は女の子」っていう思いが、
ずっとあったのですが、
それがなくなっていたんです。
うまくは言えませんが、
最初から女の子、当たり前に女の子、
そんな感じだったでしょうか。
「ステージ袖に移動をお願いします」
係の人が言いました。みんな立ち上がりました。
ぼくも立ち上がりましたが、その時に、
ぼくは、膝を立てて足を開いてしまいました。
「あ、見えちゃった…」
ぼくは、とっさに思いましたが、
すぐには、立ち上がれませんでした。
お股のところを見ると、パンツが大きく見えていました。
恥ずかしいので、すぐに立ち上がろうとしましたが、
立てませんでした。
そしたら、係員の男の人が、
手をとってくれて、立たせてくれました。
「ありがとうございました」
ぼくはお礼を言いました。
その人は、まだ若いお兄さんでした。
「うん、いいよ。何年生かな？」
「５年生です…」
「そうなんだね。演奏、頑張ってね」
「ありがとうございます。頑張ります」
お兄さんとお話できたこと、
すごく嬉しかったです。
優しそうな、いい感じのお兄さんでした。
でも、お兄さんにパンツを見られちゃったって思って、
それは、すごく恥ずかしかったです。
「○○小って、女の子ばかりなんだね。
　他の学校には男の子もいるのに」
ってお兄さんに言われて、少しドキッとしました。
ステージ袖は薄暗かったです。
ステージで歌っている声が聴こえていました。
さっきまでは、女の子らしくしていたのに、
お兄さんにパンツを見られちゃったっていう思いと、
「女の子」ってさっきお兄さんに言われて、
すごく嬉しかった思いとで、
また何だかドキドキしてきたぼくでした。
それに、ステージ袖は薄暗いから分からないと思って、
足を大股開きしてしまいました。
ステージ袖は、コンクリートの壁で、
ひんやりとして涼しかったです。
スカートの中に、風が入ってきて、
いい気持ちでした。
「ここ、涼しいでしょ…」
さっきのお兄さんが話しかけてきました。
「はい、すごく涼しいです」
お兄さんは、ステージ袖までの誘導係だったのですが、
ぼくたちの合唱団が最後で、
これで仕事は終わりなので、
ぼくたちの合唱団を袖で聴いていてくれるそうです。
「今日は歌を歌うんだ」
「いいえ、伴奏をします」
「あ、伴奏なんだ」
お兄さんはプログラムを出して、
「そうなんだ。◇◇ゆうちゃん、なんだね」
「はい、そうです」
プログラムには、ぼくの名前が書かれていました。
お兄さんに名前を知られてしまい、
何だか恥ずかしかったです。
途中でトイレに行きたくなったので、
他の３人の子と一緒に、
お兄さんに連れて行ってもらいました。
そこは、関係者用のトイレだったので、
個室が３つだけでした。
ぼくが最後まで待っていたので、
いちばん時間がかかりました。
あとの３人は先に戻りましたが、
ぼくは、お兄さんと一緒に、
あとから戻ってきました。
トイレから戻る時に、
ちょっとだけお兄さんに、
抱っこやおんぶをしてもらって、
手も繋いでもらいました。
お兄さんの手はすごく暖かかったです。
ぼくは、お兄さんと一緒に、
ステージ袖を入ったところに、
音を立てないようにそっと座りました。
拍手が聞こえました。いよいよ本番です。
みんなが立ち上がりました。
「頑張ってね」
お兄さんが言いました。
「はい」
ぼくは、思い切り足を開いて立ち上がりました。
その時は、
お兄さんにだったら、
スカートの中を見られてもいいって
そんな気持ちでいました。
ぼくは、ピアノ伴奏なので、
いちばん最後から入場しました。
ぼくは、ステージ袖の暗い場所で、
スカートを思い切りめくりあげて、
しばらく歩きました。
ステージに出る少し前に、
静かにスカートを下ろしたあと、
入場をしました。
ステージのライトがすごくまぶしかったです。
会場にも、大勢の小学生やお客さんがいて、
すごくびっくりしました。
Ａ先生が、
「ゆうさん、大丈夫だよ」
って言いながら、前を通っていきました。
「ゆうちゃん、さあ、頑張ろう」
譜めくりのＢ先生も言いました。
会場には、さっきまで座っていた場所に、
Ｃ先生や校長先生、
上の席には、パパやママも見えました。
舞台袖では、お兄さんが手を振ってくれていました。
たくさんの人に応援をされて、
すごく勇気がわいてきました。
学校紹介がありました。
「今年は、…女の子ばかりの合唱団となりました」
と紹介されたので、何だか恥ずかしかったです。
Ａ先生が礼をし、こちらを向く時に、
ぼくは、ピアノの椅子に座りました。
先生の指揮と一緒に、
ぼくは、曲を弾き始めました。

まなみさん、いつも読んでいただいて、
本当に嬉しいです。ありがとうございます。
「女の子…」って放送されて、
その時は、何だか恥ずかしい思いでした。
学校紹介をしたのは団長さんだったと思います。
原稿も団長さんが書いたと思うんですが、
その時、私のことを考えて
「全員が女の子…」としてくれたというお話を、
あとから聞きました。
あそこで、もしも、
「男の子１人…」と紹介されていたら、
「ええ？全員スカートはいてるのに？」
「誰が男の子なの？」
ってなって、大変なことになっていたと思うんです。
その時は恥ずかしかったのですが、
あとから、他のみんなの思いやりの気持ちが分かって、
すごくありがたかった、そんなひとコマだったのです。
詳しくは、今後のレスをご覧下さいね。

本番のステージは、あっという間の出来事でした。
それは、たった１０分程度の時間でしたが、
夢の世界にいるような、そんないい気分で、
演奏をすることができました。
みんなの歌声が、いつもよりきれいに、
すごく溶け合って聞こえました。
僕も、女の子の格好で、すごくいい気持ちで
伴奏をすることができました。

審査発表があって、僕たちは金賞に選ばれ、
本選の舞台へと出場することが決まりました。
去年に続く金賞で、みんなもすごく喜んでいました。
僕も、まだここの学校に来て間もなかったのですが、
みんなと一緒に練習を一生懸命にして、
金賞が取れたこと、とても心に残りました。
思わず、みんなと一緒に泣いてしまった僕でした。

「上手だったよ」と、係員のお兄さんが、
僕のことを抱っこしてくれました。
○○先生も、
「今日の学校の中では、いちばんだったよ」
と仰ってくれて、すごく嬉しかったです。

帰りのバスの中では、かおりちゃんやゆみちゃんと一緒に、
Ｃ先生にいっぱい甘えながら帰ってきました。
学校に着いて、全員が解散をしてから、
「このあと、お話があるから、待っていてね」
とＣ先生から言われました。
待っている間、しばらく、
かおりちゃんやゆみちゃんと遊びました。
遊んでいる時、ユニフォームのスカートがめくれて、
パンツがいっぱい見えてしまいました。
でも、かおりちゃんもゆみちゃんも、
いっぱいパンツを見せていたし、
僕も、遊びに夢中になっていたから、
そんなに恥ずかしくはなかったです。

しばらくしてから、Ｃ先生に呼ばれました。
校長先生や先生方、僕の両親とで、お話をしました。
あと、合唱団で同級生の、
かおりちゃんとゆみちゃんも、
残るように言われたそうです。
みんなで、校長室でお話をしました。
僕が校長室に入るのは、
転校をしてきた日以来です。
女の子の格好で入るのは、この日が初めてなので、
すごくどきどきしました。
校長先生が、金賞を取れたこと、
伴奏がうまく弾けたこと、
女の子の格好で頑張ったことを、
うんとうんと褒めてくれて、
とっても嬉しかったです。
Ａ先生、Ｂ先生、Ｃ先生も、すごく褒めてくれて、
本当に嬉しかったです。
その時に、１週間後の本選に向けて、また伴奏をしてほしいと、
Ａ先生に言われました。伴奏をしていた６年生の子の入院が、
もう少し長引くというのです。
また、学校では、本選に向けて、壮行会が開かれ、
そこで、合唱団の演奏を披露するそうなのです。
その時にも伴奏をしてほしいといわれました。
あと、しばらくの間、学校でも、
コンクールが終わるまでの間は、
女の子で過ごしてほしいと言われました。
僕は、その話を聞いて、すごくどきどきしてきました。
女の子の格好は、最初はすごく恥ずかしかったけど、
今では大好きです。
でも、僕は本当は男の子だし、
女の子の格好も、もしかしたら今日限りかなって、
少し残念に思っていたんです。
担任のＣ先生が、
「ゆうさん、女の子の格好はどう？」と聞きました。
僕は、自分の気持ちに正直にお話をしました。
「もし、冷やかされたり、いじめられたりしたら
　すごく嫌だけど、そういうことがなければ、
　女の子の格好がいいです」って言いました。
Ｃ先生は、クラスのみんなにもちゃんとお話をして、
僕が辛い思いをしないようにすると、
約束をしてくれました。
かおりちゃんやゆみちゃんも、
「もし、何かあれば私たちが、
　ゆうちゃんのことを守ってあげる」
って言ってくれました。
僕は、Ｃ先生やかおりちゃん、ゆみちゃんの気持ちが嬉しくて、
思わず涙が出ました。
父や母が、今度は言いました。
「ゆうは、女の子になってからは、
　すごく楽しそうにしていて、
　前の学校の頃とは全然違うので、
　すごくびっくりしています」
「ゆうは、女の子の格好の方が、
　生き生きとしていますね。
　今日のピアノ伴奏も、
　男の子で弾いていた時とは、
　出来栄えが全然違ったんですよね…」
そして、できれば、この学校では、
僕が、この学校を卒業するまで女の子で通わせてほしい…と、
父からそんなお話があった時には、すごくびっくりしました。
昨日の夜、母と２人で相談したらしいんです。
「ゆうちゃんはどう？お父さんやお母さんは、
　そう仰ってるけど…」
「私も、女の子の格好が好きです。
　明日から、スカートをはいて登校したいです」
僕が答えると、
「では、◇◇ゆうさんは、特別に『女の子』で通う、
　ということを許可します」
と、校長先生が仰いました。
そしてすぐに、手続きを取ってくれるそうです。
僕の両親が「お願いします」と言い、
かおりちゃんやゆみちゃんは、
「女の子の新しいお友達ね」って、
手をたたいて喜んでくれました。
Ａ先生も、Ｂ先生も、
伴奏の６年生の子がしばらく戻ってこられないと知って、
予選は通過できても、
さっきまでは何だか困った様子でしたが、
今は、すごく安心している様子でした。
僕が、卒業まで女の子でいると決心したので、
すべてがうまく解決したみたいなんです。

「パパ、ママ、今日から女の子になるから、
　スカート、いっぱい買ってちょうだいね」
僕は、両親にお願いをしました。
「うん、いいよ。スカート買って帰ろうね」
僕の、女の子としての第１日目は、
すごくいい日となりました。
かおりちゃんとゆみちゃんが、そばに来ました。
「明日から、ゆうちゃんは女の子なんだよね」
「うん、よろしくね」
「ゆうちゃん、呼びに行ってあげるね」
「私も…」
「ありがとう」
僕は、みんなに見送られながら、パパの運転する車で、
学校を後にしたのでした。

次の日は日曜日、
そのも、合唱団の練習がありました。
今度は、本選に向けての練習です。
練習は、私服で行ってもいいのですが、
僕は、その前の日からから女の子になると決めたので、
この日ももちろん、迷わずスカートにしました。

昨日、コンクールが終わったあと、
デパートに行きました。
そこで、夏用のスカートと、
女の子用のパジャマ、それから、
浴衣も買ってもらったんです。
もう、８月の終わりなので、秋物が売られていましたが、
夏物のスカートやパジャマや浴衣も、
すごくかわいいのが、いっぱい安売りをされていました。
「ゆうちゃん、学校でもお家でも、
　毎日スカートでいい？」とママが聞いてきたので、
僕は、「うん」と答えました。
安売りだったので、いっぱい買ってもらいました。
サイズの大きめでかわいいのもあったので、
「来年、着れるかもしれないから、買っておくわね」
と、ママが言いました。
パジャマはピンク色で、
浴衣は空色です。
パジャマは、ズボンが半ズボンのタイプのものです。
デパートの店員さんに、「お嬢様」とか、
「女の子らしいですね」と言われて、
すごく嬉しかったです。
あと、ママに店員さんが、
「お嬢様は何を着ても似合うタイプのお子さんですので、
　すごくお得ですよね」と言っていました。
僕は、嬉し恥ずかしさで、あそこが大きくなってしまいました。
押さえると分かってしまうので、そのままにしていたのですが、
ママは分かってしまったようで、あとから、
「あの時、大きくなっていたでしょ」
と、言われてしまいました。
でも、気づいたのは、ママだけだったみたいです。
とりあえず、夏物のスカートだけを買って、
秋物は、もう少し涼しくなってから買いに来ようということになりました。
その日は、家に帰ってからも、ずっとスカートをはいて過ごしました。
パパには、
「何だか、娘ができたみたいだな」
と言われました。パパに思いきり甘えて、
お口同士でそっとキスもしました。
お風呂にも一緒に入りました。
寝る時は、新しいパジャマでしたが、
何となく半ズボンのズボンが嫌だったのでママに言うと、
「いいのよ、上が長いから、半ズボンは脱いでも…」
と言ってくれました。
「パジャマもスカートだね」
と、僕が言いました。
涼しくて、すごくいい気持ちでした。

その日も、朝から暑い日でした。
ママが、昨日買ったばかりの水色のワンピースを
出してくれました。
僕は、裸になりました。
昨日まではそうでもなかったけど、この日は、
おちんちんがあるのが、すごく恥ずかしかったです。
おちんちんがついているのが、
何だかとても気になりました。
すぐに、女の子用のパンツをはきました。
次にスリップも着ました。
コンクールの時も着たので、分かっています。
そして、いよいよワンピースです。
ワンピースを頭にかぶった時、すごくドキドキしました。
ワンピースを着るのは、この日が初めてでした。
お膝が隠れるくらいの長さの、
後ろジッパー式のワンピースでした。
ジッパーが届かなかったので、
ママに上げてもらいました。
あと、腰のリボンを後ろできれいに結びました。
僕は、前からエプロンをする時に練習していたので、
後ろでちょうちょ結びをするのは得意でした。
お髪は、昨日はツインテールでしたが、
今日は、結ばずにおろすことにしました。
僕は、その時は、背中の真ん中まで
髪の毛が長かったんです。
そのあと、じゅうたんの上に座って、
白いハイソックスをはきました。
足を開いたので、パンツが丸見えになりました。
「せっかくのかわいいお洋服が台無しよ」
と、ママが笑っていました。
ユニフォームではスカートをはきましたが、
私服のスカートをはいて学校に行くのは、
この日が初めてでした。
着替えてから、朝ご飯を食べました。
昨日もそうでしたが、何だか心配で、
食べるのに少し時間がかかってしまいました。
もうすぐ、かおりちゃんとゆみちゃんが、
呼びに来てくれますが、すごくドキドキしていました。

朝ご飯が終わって、歯磨きをして、しばらくした頃に、
玄関のチャイムが鳴りました。
僕は、さっとソファーから立ち上がりました。
ゆみちゃんとかおりちゃんが来たのです。
「おはよう、かおりちゃん、ゆみちゃん」
「おはよう。わあ、かわいいワンピース…」
最初の言葉がその言葉だったので、
僕は、一気に不安が吹き飛んでしまいました。
かおりちゃんとゆみちゃんも、２人ともスカートでした。
僕は、今の学校に来てから、
２人のスカート姿を見るのは初めてでした。
２人とも、僕が絶対スカートをはくと思って、
わざわざスカートをはいてきてくれたみたいなんです。
「５年生になって、初めて私服のスカート穿いたよ」
「私も」と、２人とも言っていました。
「明日から、毎日スカート穿いて来ようね」
と、かおりちゃんが提案しました。
「うん、その方が、ゆうちゃんも安心だよね」
と、ゆみちゃんが言いました。
「ありがとう。すごく安心して学校に行けるよ」
と、僕は、２人にお礼を言いました。
そして、すごく安心しました。
僕のために、スカートをはいてくれる２人に、
すごく感謝しました。
玄関先で、パパとママが見送ってくれました。
僕は、３人で一緒に、学校へと向かいました。