(ヤバいな…これは…)レイウスが怒る事はある程度予想をしていたアレクだったが、レイウスの剣幕に焦りをかんじていた。計画通り、メイサをはじめデオドール、グラベルがアレクの擁護に回った。妻と側近の2人からなだめられればレイウスの怒りも収まるだろうと踏んだアレクの予想は大きく外れたのだ。これまで何もかもアレクの思い通りに事が運び、楽観的になっていたアレクは頭から冷水を浴びせられた気分だった。よくて国外追放…下手をすれば斬首かと諦めかけたアレクを連行しようとする衛兵から身を呈して庇ったのはサリーナだった。屈強な衛兵たちが一瞬怯むほどの迫力…その勢いでレイウスの元に駆け寄り切なる胸の内を伝える様は、父母に従順なはずのサリーナが初めて見せた反抗だった。欲望を満たしてくれる都合のいい極上のオモチャ…サリーナを他人には渡したくないとは思いつつも、心の底から愛していたわけではなかったが、アレクの心にほんの小さくだが痛みが突き刺さった…これほどまでに俺のことを…と…声を震わせ心の内を訴えかける様は、アレクというどうしようもない男の心にすら響くもので、これまでコソコソと陰口を吐いていた来客らも静まり返り、レイウスの動向を見つめた。「ふぅ~~」レイウスは大きく息を吐いた…鬼のような形相のレイウスが肩を落とした。(確かにサリーナの言う通りだ…私は一族からの突き上げがあったとはいえ、一度はサリーナを見捨てたのだ…伝染るかもしれない病のサリーナの介護をアレクに押しつけ…またまたあの薬が効いたから良かったものの、そうでなければ、こうしてサリーナと会うことも…いや…サリーナはもっと辛かったに違いない…そんなサリーナを支えたのは…)レイウスは必死に訴えかけるサリーナをギュッと抱きしめた。「もう泣かなくていい…お前の気持ちはよくわかった…怒鳴り散らしてすまない…だが今ここで返事をするわけにはいかない…少し時間をくれないか?メイサともじっくり話しあってみる…それでいいか?」「あ、ありがとうございます…お父様…」サリーナは人目をはばからずレイウスに抱きついた。どうなることかと固唾を飲んで静まり返っていて会場に安堵の空気が流れるなか、アレクひとりだけが口元に笑みを浮かべていた。サリーナの必死の訴えに刺さった小さな胸の痛みも一瞬のこと…アレクとはそういう男だった。_______「アナタ…どうされるおつもりですか?」普段は別々の寝室で休むレイウスとメイサだったが、この日ばかりは同じ寝室にいた。「正直言って素直に賛成はできん…だが…サリーナがあそこまで私に逆らってまでの切なる願いを無下には…あの時…ふと思ったよ…私たちは一度サリーナを見捨てたのだと…そんな私たちに親としての資格があるのかと…」「確かにそうですね…あの時…何がなんでもサリーナを手元に置いておくべきでした…たとえ誰に反対されようとも…」「アレクにしても命じられたとはいえ…遠く離れた辺境の地…逃げ出そうと思えばできたはずだ…だがアレクは逃げることもせず……サリーナの言う通りかもしれんな…アレクがいてくれたからこそ、今サリーナは私たちの元に帰ってきてくれたのだ…もう2度と会えないはずの娘の願いを聞いてやるのも私たちの罪滅ぼしかもしれん…」「そうですね…」そう答えたメイサだが、心境は複雑だった…アレクの本性をレイウスより知るのは自分自身だから…こうして愛する娘の将来の事を話し合っている今もショーツの中ではローターが振動を続けており、身体を疼かせていたからだ。「と、とりあえず…明日…デオドール、グラベルお二人を呼んで話しましょう…では私はこれで…おやすみなさい…」メイサがレイウスの寝室を後にしてのは、もうかなり遅い時間で、盛大に行われたパーティーの後片付けも終わってお
...省略されました。