契約彼女４‐２

３泊４日の合宿は３日目に入り、それももう日付を跨ごうとしていた。
各班が制作した番組を聞き、爆笑したり、考えさせられたり、切なくなったり。
そして打ち上げが行われ、宴も酣（たけなわ）を迎えた。
そんな中、缶ビールを片手にひっそりとそこを出た。
夜空には星が瞬いている。
俺は煙草をくわえると、それに火を点けた。
友恵はどうしているだろう。
気を遣ってか、メールは一つも届かなかった。
そしてメールができる状態になった俺もまた、時刻を見てそれを送らない。
灰をポンッと落とし、缶ビールに口をつける。

「あの……先輩」

「へ？」

声のした方には美佳ちゃんが立っていた。
どこか追い詰められたような顔をしている。

「先輩は、彼女が浮気したら……どうしますか？」

都合がどうかも訊かずに、美佳ちゃんは質問を投げ掛けてきた。

「なに？　浮気されたの？」

力なく首を振る美佳ちゃん。

「遠距離って、寂しいですよね」

何処かで似たような台詞を聞いた気がする。
って言うか、あなたも遠距離だったんですか。

「先輩は、どうして２年も耐えれたんです？」

「……ま、座ったら？」

そろりと横に座り込む美佳ちゃんを尻目に、俺は煙草を吸い込み、長く息を吐いていた。

「信じてたから、かな」

俺が会いたいと思っているように、相手もきっとそう思ってくれている。
だから、お互いになんとか都合を合わせて会おうと努力する。
そういうものだと思う。
いや、思っていた。

「信じる、か……」

美佳ちゃんは左手の薬指にはめたシルバーリングを見て、溜め息をつく。

「でも、私が寂しいみたいに、相手も寂しいんですよね、きっと……」

「え？　まさか、浮気してるの？」

俺の言葉には何も言わず、美佳ちゃんは膝を抱えた。

「もし心が揺れてるだけで浮気って言うんだったら……浮気してるかも」

何だか難しいことを言ってるみたいだが、要するに気になる奴がいるってことだよな。

「んで？　美佳ちゃんはどうしたいわけ？」

そこが一番肝心なところだろう。
別れたいのか、付き合っていたいのか、付き合ったまま他の男と遊ぶのか。

「相手に聞いてみます」

「……相手？」

相手って誰？
彼氏のことか？
浮気したい奴？
混乱している俺を他所に、美佳ちゃんは膝を抱え直し、暗い空を見上げていた。


※元投稿はこちら >>