後輩は性奴隷……１１‐２

朱音の話を整理すると、以下のようになる。
彼女がバイトとして雇われているのは結婚式場で、学生を起用することでコストを減らしているらしい。
それは式場を利用する際に相手に伝えられ、その分他の式場よりはリーズナブルだという。
朱音は司会進行のバイトだが、他にも音響、スポットライト、照明等も学生バイトがやっている。
その中にカメラマンがいるということだ。
カメラマンの仕事は式中のスナップの他、たまに広告宣伝用の写真も撮ったりする。
ただし、集合写真だけはプロに任せているらしい。

「でもさ、俺、コンビニのバイトしてるから……って、知ってるか」

「そこを何とかっ」

と手を合わせる朱音。
だいたい朱音は、俺と同じ職場で働けるのだろうか。
……俺には無理だ。
どうしても彼女を特別な目で見て、意識してしまう。
いや、それでいいのか。
結衣に傾ききった気持ちを、本来の方向へベクトル修正するべきなんだ。

「あのさ、１０時くらいから空いてへん？」

「……なんで？」

「ほら、詳しく聞くには昼休みじゃ短いねん。バイトも入ってもーてるし……」

少し怪訝な顔色を浮かべていた朱音だったが、

「いいよ」

と承諾してくれた。

「私も、話したいことがあったし……」

先程の明るさが全くなくっている。
そんな朱音の声色に、俺は緊張せざるを得なかった。

「じゃあ、１０時にコンビニに行ったらいい？」

「そ、そうやな。頼むわ」

満面の笑みで腰を上げた朱音。
その笑顔が、逆に俺を不安にさせる。

「じゃあ」

ロングの髪を靡かせて、朱音は俺に背を向けた。
ほぼ同時に、部室のドアが開かれる。

「お疲れ様でーす」

ぞろぞろと部室の入ってくる部員。
売店で何か買って来たのだろう。
ビニールの袋を手から提げている。

「お疲れ様ですっ」

そんな波に乗って入ってきた結衣もまた、ビニール袋を提げていた。

「先輩っ。私、コーヒーに挑戦っ……」

俺を発見した結衣は、ジョージアのカフェオレを取り出した。
たぶん結衣はあれなら飲めると思う。
問題は、何故か結衣が缶コーヒーを取り出したまま固まっていることだ。
台詞も、中途半端に区切られた印象を受ける。

「……結衣？」

そう言ったのは俺ではない。
朱音だ。
そして俺は、想像もしなかったことを結衣の口から聞くことになる。

「お、ねえ……ちゃん……」

という言葉を。


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