２月…早出が終わった帰り近所の公園の前を通ると、美和がベンチに１人で座っていた。(あれっ!?泣いてる？)と思い俺は入り口にある自販機で、温かい飲み物を２人分買い美和の所へ行った。｢み～わちゃんっ｣と声を掛けると美和は顔を上げ｢あっ!?コタさん…｣と言った。｢隣りいい？｣と聞くと美和は場所を空けた。俺は座って｢飲む？｣と言ってジュースを渡した。美和は受け取ると俯いた。｢どうしたん？泣いて｣と言うと美和は手で涙の跡を拭いた。｢誰かと喧嘩でもした？｣美和は違うと首を振った。｢何か無くした？｣また首を振った。｢どうしたの？話してごらん｣と言うと美和は俺の顔を見て泣き出し俺にしがみついた。１人のオヤジが怪訝な顔をして通った。(弱ったな)と思いながら美和が泣き止むのを待った。暫くして美和は落ち着いた。｢大丈夫？…聞いてあげるから話してごらん｣と言うと美和は｢私…引っ越すの…｣と小さい声で言った。｢引っ越すってどこに？｣｢パパの所…｣と言いまたポロポロと涙をこぼした。

｢パパの所って確か海外だよね？｣と聞くと｢今はね…でも何かね…ママの話しだと来月終わり頃に帰って来るんだけど…お仕事こっちじゃなくて九州するんだって…てママが言ってた｣｢日本に帰って来て皆で一緒に住むんだ？｣と言うと頷いた。｢ママがね…パパ居ないのもうヤダって…｣｢ママパパが大好きなんだね…そっか…それでかぁ…友達と離れるのが嫌で泣いてたんだね？｣と言うと｢それもあるけど…コタさんは私が居なくなるの寂しくないの？｣と聞いた。俺は｢寂しいよ…だけどね…九州なら新幹線で約４、５時間位で行き来出来るじゃん？外国だったらそう簡単には行けないじゃん？｣と言うと｢そっか…そうだよね…一生会えなくなるワケじゃないもんね｣と納得した。疑問もありつつ(納得したならいいか)と思った。そして｢ねぇ…コタさん…｣｢何？｣｢向こうに行く前に一度マリちゃん抜きでデートして？｣と言った。｢マリに内緒で？｣と聞き返すと｢うん｣と言った。俺は｢うん…解った…デートしよう｣と言って約束を交わした。

話の転回も面白いですね♪また続きをよろしくお願いします。

デートは週末の土曜日と決めた。…次の日家に帰り居間に座ると、マリが駆け寄って来て座った。｢どうしたん？｣｢あのね…お小遣い頂戴…｣｢いきなりかよっ…何に使うん？｣と聞くと｢今度の土曜日にね…〇ちゃん達とねＦ遊園地に行く事になったの…｣｢Ｆ遊園地ってＹ県じゃん…｣｢〇ちゃんのパパが連れて行ってくれるって｣｢へぇ…でお小遣いか？｣｢うん…ダメ？｣｢いいよ｣｢やったぁっ!!小太郎さん大好きっ!!｣と喜んだ。｢で？後誰が行くの？｣｢私とＫちゃんと〇ちゃんっ｣｢美和は？｣と知っててさり気なく聞くと｢美和ちゃんは用事あるんだって…｣と言った。それを聞いた俺は、美和が友達より俺を選んだ事に嬉しくなった。…週末になった。朝早くにマリ達は出掛けた。俺は二度寝した。そして８時に起き朝風呂に入り汗を流した。出ると夜勤明けの早苗が帰ってきた。｢出掛けるの？｣と聞かれ俺は｢パソコン見にあちこち行こうかなって｣と言うと｢ふ～ん…行ってらっしゃい｣と言った。少し早いが俺は愛車に乗って、待ち合わせの駅に行った。

待ち合わせは９時半だが、９時に駅に着いた。待ってる間にコンビニに行き、ゴム(家のだとバレる)や雑誌を買い、車の中で読んで時間を潰した。少し読み顔を上げると、美和が歩いて来るのが解った。美和も俺の車に気づき駆け寄って来た。美和は目一杯のおめかしをしていた。黒のニーハイに赤と黒のチェックのミニスカ、Ｇジャンに細い白黒ボーダーのインナーと、円地色のベレー帽だった。車に乗り込むと｢コタさんお待たせっ｣と言った。｢早いねっ｣｢だって…嬉しくて｣と言った。美和は少し化粧をしていた。｢どこ行く？｣｢ん～…お任せします｣｢じゃあ〇〇市行こうか？｣｢はいっ｣(〇〇市はいつも行く繁華街とは違う所)と言い車を走らせた。｢今日化粧してるんだね｣｢デートだから｣｢可愛いよ｣と言うと美和は照れた。車の中で色々話しをし〇〇市に着いた。車を駐車場に入れて繁華街に行った。手を繋ぐと美和は嬉しそうに笑った。丁度店も開き始めた所だった。俺達はまず映画館に入った。感動系アニメを選んだ。