玄関の戸を開ける

｢あなた、おかえりなさい｣
そう言って妻が笑顔で出迎えてくれくれたのは遠い昔の事
暗く静まった廊下の向こうの部屋に向かう
居間で妻がテレビを見ている
｢ただいま｣

俺はそう言った
妻は私にゴミを見るような目を向けた

｢ご飯かってに作って食べて、私はクタクタだから寝るわ｣
妻はそう言って居間から出て寝室に向かった

妻は専業主夫だ
俺もかなり家事を手伝っている・・というか大半の家事は俺がやっている
恐らく習い事や主婦同士の遊びでクタクタなのだろう
俺はネクタイを外してため息をする
なるべくいい夫になろうと努力したのだが
今年で３８歳
もう男としての魅力は無くなってしまったのか

冷蔵庫を開けてビールとチーズ、サラミを取り出す
いつも晩酌は一人だ

ソファーに座りテレビを眺める
笑えない・・・
結婚して17年目
俺は今だに妻が好きだ
向こうは嫌いなようだが

｢お父さん、おかえり！｣

後ろの方から聞こえてきた声
振り向いた
パジャマ姿の娘だ
今年で17歳の高校生だ
艶々の黒髪をバスタオルでふきながら俺の隣に座った
｢ただいま、結愛｣

｢お父さんの帰りを待ってたんだよ！｣

ニコニコしながら俺に擦り寄ってくる
世間一般の17歳の女子ともなればオヤジなんぞ嫌う年頃だろうが
結愛はいつも俺にベッタリ擦り寄ってくる

｢学校はどうだ？勉強してるか？｣
｢うんっ！｣

俺は結愛の頭を撫でながらビールを一口
かわいい娘だ
顔も妻に似てかなり美人だしスタイルもいい
大きな胸が腕に当たっているがどうという気も起きない
娘にいやらしい事を考えた事は一度も無い

｢おっぱい大きいでしょ？｣
娘は悪戯っぽく笑いながらさらに押し付けてきた
｢大きければいいってもんじゃないよ、量より質だ・・・｣
｢むー・・お父さんのバカ｣
ビールを飲みながらチーズを一口食べる

｢結愛、彼氏できたか？｣
｢ん？できないよ・・てかいらない｣
｢いらない・・だと？いいのか？結愛はかわいいがそんな余裕は３０までだぞ たくさん恋愛をしないと売れ残って・・いてて｣
娘が俺の腕をつねる
かなり本気で
｢大きなお世話よ！バカっ｣
｢わ、分かったよ｣

17歳で彼氏がいないとはな・・
親としては間違っているが避妊をしっかりするなら早くに経験をしておいてもいいと思ってる
まぁ、急かさずそっとしておこう
夜が更けていく
娘はまだ俺の隣に・・