私達夫婦のことは数名の友人だけがしていました。
実家にも戻っていない事も分かりました。嫁の母親から
電話がありました。嫁に用事が有ったらしいのですが
買い物に出ていると嘘をつきました。一応嫁にはメールで
伝えました。その後、義母からの電話は無かったので嫁は
連絡をしたのだと思いました。それと、メールは見ているのだとも
勝手ですがそう解釈しました。嫁の友人も心当たりのある人物に
それとなく聞いてもくれていました。専業主婦をしていた嫁ですが
家を出た時にどれだけの所持金を持って出たのかも検討がつきません。
年も明けてしまい季節ももうすこしで花見のシーズンが来る頃でした。
嫁の友人の一人から連絡がありました。その晩に家に来てくれました。
その友人は、先に私に謝罪をしてきました。実話、嫁の居場所や状況を
知っていたとの事でした。何で今になって私に教えてくれるのかの
理由も聞かされました。家を出た嫁はある友人の家に行ったそうでした。
仕事も見つけてパートで働いていたらしいです。正直、時々は会話もしたり
実際に会って食事もしたと。ある程度の話も嫁から聞いていたようでした。
暫くは落ち着くまで様子を見ていてあげようと思っての事でした。
どうも途中から嫁がパートに行っている仲間から誘われての事らしいのですが
夜の飲み屋での仕事も週に数回するようになったらしい。
嫁が働き出した飲み屋にも行った事があると聞きました。
女性のお客も出入りしている感じの店だったらしく嫁の様子も
変わりが無かったので、嫁とはそのまま友人として話をしていた。
その友人が、年が明けてしばらくしてから嫁の変化に少し気付いたとの事でした。
それまで居候していた家から出たと分かったからでした。
どこに出たのかまでは聞けないままだったようでした。
そして、居候していた友人から情報を聞けたらしい。

居候の家を出たのは2月になった頃の事だと聞きました。
私に連絡をくれた友人が、言っていいのか悩んだけど伝えて
おこうと思ったから。私も、ありがとう。話は先に聞くよ。
いいから正直に教えてくれないか。と、返事をしました。
知らされた内容は
飲み屋に来ていたお客の男性。（まだ友人も会ったことが無い）
地方から仕事をしに出てきているらしい。
居候をしていた友人から聞いた話では、年配の男性である。
その時点では、簡単な情報しか分からないとの事でした。
男の家に行ったことで心配になりようやく私に知らせてくれたみたいでした。
その日は、近いうちに嫁と連絡をとって色々と話を聞けたら
聞いてみると、約束をして帰りました。そんな話を聞いてから
数週間は経っていました。友人から連絡がきました。週末に時間を約束して
話を聞く覚悟もしました。男の家に住み込んだ話を聞いた時は
正直に男女の関係について頭がまわりませんでした。
嫁の居場所と、それまでの状況が分かったことの方で頭が一杯でした。
覚悟を決めて友人からその後の話を聞く事で、ようやく男女の関係について
改めて知らされることになりました。
友人が嫁から聞けた話だと言いました。
年明けに男が地元に帰った時のお土産があるからと受け取った。
初めて、店以外で会ったのもこの時。日中にまだ嫁が居候していた家の近く。
居候をしていた家を出たのは2月頃だったが別の友人の家に転がり込んでいた。
その家は、飲み屋で働く仲間の家でした。
その仲間の女性は、すでに地方から出てきて働いている男と住んでいた。
その男と、嫁が住み込む事になった男とは連れとのこと。
店にも二人でよく来ていて、その時に色んな話になって
飲み屋で知り合った仲間の家に居候する事にしたらしい。
店で知り合った仲間の女性は嫁よりも年配とのことでした。
ある日、店が閉まり家に戻ると女性の彼氏さんと男が家で飲んでいた。
そんな事が数回有ったらしい。そのうち、普通に仲が良くなり
店の帰りも同伴で家まで送ってもらうようになていた。
友人は、ところで、その男の人とはどんな関係なの。と聞いたらしい。

先日まで聞いていた男の事も先に話を聞いていました。
年配とは聞いていましたが、50歳と聞かされました。
独身で当初は地方から一緒に来ていた仲間と二人で住んでいた。
その仲間が、女性の家で同居している男でもありました。
今は結局一人で住んでいた。友人の質問で、一緒に住むことに
なった理由を話してくれたみたいでした。
嫁は、彼氏さんも同居している家に住むのが気がかりになってしまった。
しかし、今更また友人の家に戻れないしと悩んでいた。
そんな中、ふとした話の流れで、それなら俺の家に来れば。と言われ
男性としての意識もまだ無かったとは言っていましたが、自然と
話しの流れのまま男の家に住み込む事になったらしいです。と聞かされました。
それは、いつごろからなのか？と聞きました。
私が聞いた話では、3月末あたりだと言っていました。と知らされました。
嫁の事について情報を始めて聞いてから1ヶ月余りは経っている状況でした。
友人から続けて聞かされました。
まだ間に合うと思うよ。男の人とは何も関係が無いとは聞いてるから。でした。
どうして関係が無いて、「じぃじ」って男の人のこと言ってるし
本人も、すごく年上だよ。そんな事あるのかな～。とは言ってましたけどね。
けど心配なのは、同じ屋根の下に住んでいるから今後はどうなるか分からないよ。
なって言ったりしてたから。私も同感ですよ。なので今ならまだ間に合うかと
思います。と諭されました。少し考えてまた私から連絡をする約束をしました。
嫁の友人が帰った後から、色々な感情が込み上げてきました。
本当に男女の関係はないのか？　本当だとしても友人も言っていたように今後は
どうなるか分からない。　仮に関係を持てしまっていたとすれば
20歳も上の男を受け入れたのか？モヤモヤした気持ちの中にも若干の興奮をしてしまう
私でもありました。　　

私の気持ちの整理や決心がつく前に先に友人から連絡がありました。
あの後だけど、また話をしたから。カナちゃんには私から一度連絡を
するように伝えたよ。色々と話をしてカナちゃんも連絡をするって言って
くれたから。一度話をしてみてください。でした。
私は何も今までの事についての情報は知らない事にする約束をしました。
数日後の週末の夜遅くでした。携帯が鳴りました。嫁からでした。
何故か私は恐る恐る電話にでました。少し沈黙がありました。
先に話を始めたのは嫁からでした。　今まで連絡をしなくてごめんなさい。
私は直ぐに返事を返せませんでした。そうか、元気にしてるのか？ようやく出た
言葉でした。嫁からは、今は知り合いの家に住ませてもらっている。
もう少しだけ考える時間が欲しい。そんな事を言われましたが、また改めて連絡を
もらう約束をして、その日の会話は終わりました。
情報をくれていた友人にも嫁から連絡があったことは報告しました。

嫁からの連絡は、それからも数回ありました。
友人も嫁から私と連絡を取り合っている事を聞いていました。
連絡を取るようになりましたが、数ヶ月は経ってしまいました。
久しぶりに嫁の友人から連絡がありました。
新たな情報でした。　地方に居る男の友人が来て一緒に住む事に
なったって聞いたよ。その人も男と一緒に仕事するらしいけど。
本当に、そろそろ結論出さないと。と忠告の連絡でした。
さらに、話が本当なら未だに何もなく普通の生活だけをしているって
言ってたけど、話の内容を聞いたら、関係を持てしまうかもっていう
出来事みたいな話もあったから。やっぱり、お酒を飲んだりしたら
少し気持ちがおかしくなるのかなって思うし。電話じゃ無く
会って話をするようには私から勧めてみる。と言ってくれました。
友人の協力もあり久しぶりに嫁の顔を見たのは1年以上が経過していました。
飲み屋での仕事経験もあってか、私が知っている嫁とは変わっているように
感じました。髪型、服装からも感じとれました。自分の嫁なのに
何故だか別人の彼女と居る感覚にもなりました。

久しぶりに会った嫁との話は、嫁からの告白でもありました。
それは、嫁の友人から聞いていた情報とは違っていました。
直ぐに帰る気持ちはあった
時間が経つにつれ今でも私が何か悪い事をしたのかという気持ちはある
連絡をしなかった事は、すみませんでした。
そこまでの話については、私に非が有ると自覚していたので何も言えませんでした。
それでも嫁が私に謝ってきました。
もう戻れないと思う。ごめんなさい。今度は私が許してくれるなら戻る気持ちがあります。
どういう意味なのか情報範囲内であれば解決すると思っていました。
私は友人からある程度の話は聞いていました。私から問いただした訳ではありません。
嫁から今までの事を順番に告白してきました。
家を出てからの事。友人の家に居候していた事。そして、例の男と知り合った事。
そこまでは、想定範囲内の話でした。飲み屋で仕事を始めてから男の家に住みだした事もです。
全てを話してくれたと思いました。しかし、話は終わりでありませんでした。
一度だけ男と関係を持ってしまったと聞かされました。
それは本当につい最近の出来事だと言われました。
どうして、そうなったのかまでは言いませんでしたし私も聞きませんでした。
それでもいいなら戻る。最終的な答えを求められました。
後は何を話したか少ししか覚えていません。私が答えを出す約束をして嫁は帰っていきました。
嫁と会うまでは嫁からの連絡を待つ私でしたが、私から電話をかけました。
私の決心がついたからです。嫁に戻ってきてもらうという答えでした。
まずはメールをしましたが、返信はありませんでした。
朝、昼、夜と電話をかけるようになっていました。それでも音信不通でした。
数日そんな事を繰り返しました。　嫁からようやく電話がありました。
翌日会う約束をしました。　最寄りの駅で嫁を拾いました。
久しぶりに嫁を家に連れて帰り、二人で生活していた部屋で話をしました。
嫁と話をするだけの予定でしたが、私の気持ちを押さえる事ができませんでした。
無理やりだったかもしれませんが嫁を押し倒し嫁を抱く行為をしました。
私が決心した思いを普通に伝えれば良かったのでしょうが、嫁を抱きながら思いを
伝える事になってしまいました。　本当に一度だけなんだな。
その男以外とは何も無いんだな。正直に言ってくれ。
乱暴な伝え方でした。しかし、嫁からもそれ以上の事を聞かされました。