春の彼岸の頃、納宰の儀式が行われます。
神殿に信仰の対象となる、妻の女性器を奉納して、浄めてもらうものです。
子ども達も春休みになって、私達夫婦がソワソワしているのに感ずいたらしく、「パパ、ママ、春休みは、何処か？出掛けるの？・」と問いて来ました。
「ママの田舎の法事に、パパとママで、一晩泊まりで行って来る・・。」
親戚が沢山来るから・。
子ども達は連れて行かれない・・と。
春休みで、家族揃って出掛けられればよいのですが、神事の為に子ども達を残して、私達夫婦だけで実家に行くのが、心苦しく後ろめたいものとなっていました。
美容院に行って、巻き髪から、ストレートになった妻を見た息子が・。
「ママ綺麗！」
理由も訊ねず、キラキラ輝いて、妻を見上げる10歳の息子の眼に、また少し後ろめたさが募りました。
「子ども達の事は、二日間忘れよう・。」
神事に沿った髪型に変えたのも、その他の事も、そう二人で納得し合って、村の神社に入りました。

本来なら、後家雌の女性器を、仕切り親役が立ち会って奉納し、神事の童貞青年とのsexが可能か確かめるのですが、実父が娘にその様な行為をしたら、近親相姦に近いものとなってしまう・。
それは、いくら何でも不味い・。
そんな理由を住民が納得して、夫の私が奉納役をする事で、収集がついたようでした。

夕刻になって、神殿の間に通された私達夫婦は、神殿の扉を開帳して、御見式をして、その前で交わるのです。
仕切り親役が、後家雌の女性器を神様に奉納して、契床をする、童貞青年の相手の代わりに、云わばリハーサルをするのようなのです。
それは、前夜祭みたいなものなのでしょうか・。

神社の広間に上がりました。
妻も私も、もの凄く緊張しています。
義父母の嘆きや、妻が神事の相手をする青年や、その家族の期待。
私達夫婦の意識だけでは、どうする事も出来ない様々な思いに揺れて、二人とも身体がガチガチに硬くなっていました。

「この度は、おめでとうございます。」
車座に座って、装束姿の数人の氏子衆に囲まれて、浄めの御酒を頂きました。
数分間のなおらいでしたが、氏子衆は口々に昔の話しをして、私達夫婦の緊張を解すが如く努めて下さいました。
「私共も、まるで女っ気の無い時期、コレで男になれました・。」
「ココの野郎は、奥手ばかりで、契床無しには考えられない・。」
「有り難い制度です・。」
「凌が羨ましい、、こんな綺麗な人が相手で・。」
「俺ん時は、ばあちゃんだった・・。」
「旦那様、、決して悪気のある訳ではありません。」
「そうです。 どうか、村の若者の生来を思って、ご理解下さい・・。」

「時間も宜しい様で、どうか、恙無く・。」

神殿の間の戸を開けた時には、消えた氏子衆の後に、私達夫婦の靴が、お供え物と一緒に飾られていました。

大漁祈願を兼ね、出入りの多かった神社も、寝静まった、鎮守の神の様です。
「〔無言〕が基本ですが、今は、、、とくに、、ご夫婦ですし・・。」
「その、、普通に〔アレ〕してもらえれば・。」

神殿の間には、下見の時には無かった床に、紅い色のマットが敷かれていた。
白いフカフカの客座布団が、セミダブル程の大きさのその上に、並んで二つ置いてある。
少し寒かったので、石油ストーブに火を入れ、温かくなるまで、少し待った。
入浴も妻の実家で済ませていたので、あとは納宰の儀を実行するだけだった。

「待って！ 何するの・？」
妻のスカートに手をかけた時だった。
「お供えしなきゃ・。」
「本気にしてるの・？」
「違うのか・？」
「バカね、、今日なんかしなくても、分かりゃしないわよ・。」
凡そ自分の村の儀式を遂行するとは思えない・。
そんな妻の言葉に、漠然としたものを飲み込め無いでいると・。
「神様だって、あたしとあなたのsexなんて、間違っても、見たいと思ってるなんて思えないわ・。」
「それは・・。」
どうか、、と言い掛けて、妻の迫力に一瞬たじろいだ。
「あたしは嫌よ！ するんならあたしの部屋（結婚するまで妻が使っていた実家の部屋）で・よ・。」
「わ！わかった・・。」
「暫くさせてあげて無いから、あなたの気持ちは解らないでも無いけど、あたしは嫌よ！ こんな、化け物の出そうな処じゃ・。」
「わかった！ 後は、上手い事言って帰ろう・。」
「ありがとう・・。　それに・・。」
急にしおらしく崩れだす妻。
「それに？　ん？」

「凌ちゃんとする部屋で、あなたとは・・。」