私の家には来ましたが、世間話をして帰りました。
正直、その時の私は嫁に対して下心はありませんでした。
翌日、嫁から連絡が有り食事に誘われました。
嫁の家で、鍋を作るからとの事でした。　今度は、私が
初めて嫁の家に訪問しました。　その当時、嫁はアルコール類が
飲めなかったので、自分が飲むビール類と嫁の飲み物を
手土産に訪問しました。　その日まで、メールでの会話や
昨日も話をしていたのに、お互いの身の上話をしていませんでした。
後で思えば、お互いが身の上話を持ち出さない理由がありました。
私の理由は、実話バツ１でした。（子供はいませんでした）
前の嫁とは、結婚して2年で離婚しました。　離婚の理由は、嫁の
浮気でした。　パート先の男性と関係を持った事でした。
それが、今の嫁との「他人棒」となる切っ掛けでもあります。
前の嫁とは、私が許して修復をしようと頑張りましたが、結果的に
私の嫉妬は限界を向かえてしまい離婚となりました。
離婚の際に前の嫁と交わした約束として、浮気相手とは離婚後も
合わない事。を条件にしていました。浮気発覚後は、嫁も務めていた
パートを辞めて、別の店で勤めていました。離婚後、数ヶ月が経った
頃、夜飲みに出ていると嫁を見かけました。　数人のグループでした。
よく見ると、以前勤めていたパート先の私も知っている女性人がいました。
女性だけのグループだと思いましたが、少し距離を開けその前を数人の
男性も歩いていました。その中に、浮気相手だった男もいました。
その場は声を掛けれないまま見過ごしました。　私は、仲間との飲み会を
終えて家に戻りましたが、今日見た光景を思い出していました。
初めは、離婚時の約束（条件）を、やぶっている事に対しての怒り。
色々な事を考えている内に何とも言えない嫉妬が込み上がってきました。
もしかしたら、今頃は、またあの男と…。
離婚する前まで抱いていた前の嫁を思い出しながら、あの男に抱かれている
事も想像し、入り混じった状態になっていました。　今となっては元嫁だが
愛していた女を他人棒で汚される嫉妬の興奮を覚えました。
その後も、色々な妄想をしては、気分を晴らすかのように自分で処理を
するようになっていました。　あの日以来、元嫁を見かける事は有りません
でしたが、私が転勤になる数ヶ月前に久しぶりに元嫁を見かけました。
今どこに住んで居るのかも知らない状態でした。　買い物をした帰りの様でした。
私も仕事帰りだったので、見つからない様に元嫁の後をつけました。
駅に向かうと、私の帰る方向とは逆の電車に乗りました。　私が住んで居る地区
からは、5駅離れていました。　駅を出ると歩いて数分のアパートに入っていきました。
3階建ての賃貸住宅でした。暫くして、元嫁が上がって行った階段口に行くと
集合ポストがありました。　名前を見ると、元嫁の名前が有りましたが、名字が
変わっていました。　名字を見て驚きました。　浮気相手だった男の名字でした。
二度と会わない条件どころか、男と再婚していました。
家に戻った私は、現実を知り更なる嫉妬に燃えました。
なぜだか、それなのに興奮している自分もいました。
仕事を終えて、家に戻る度に妄想をして興奮する自分がいました。
元嫁に連絡をしようと考えましたが実行できないままの中、私の転勤辞令が出ました。
この地から放れることが、私の背中を押したと思います。　引っ越しをする数日前に
元嫁にメールで連絡をしました。おかげで、アドレスも変わって無く連絡がつきました。
私「久しぶりだけど、元気にしてるか。　一応だが、報告があって…」
私は、連絡した理由を、転勤の報告として利用しました。
元嫁からも返事が来ました。　私が、引っ越しをする前日に最後に一度だけ
会う事の約束となりました。　約束をしてから私は決めていました。
元嫁とはいえ、今となっては、あの男の嫁になっている。　最後に、今度は自分が
「寝取ってやる」そう決めていました。　外では、会えないとの事でしたので、
その条件をいい事に、引っ越しの荷造りを手伝ってもらうという名目で、私の家で
会う事にしました。実際には、荷造りは済んでいました。　当日、元嫁を駅まで迎えに
行きました。　夕方までしか時間が無いと言う事でした。　昼間に元嫁と再会でした。
部屋に入りタイミングをみて、再婚した事を知っている事実を告げようと考えていました。
気付けば、時間が経っていました。　そろそろ元嫁も帰るという状況になりました。
すると、元嫁の方から急に話しておくことがあると切り出してきました。
元嫁「約束を破って……」再婚した話でした。
私「つい最近知った……」沈黙が続きました。
私は、元嫁に近づき肩に手を置こうとした時に、後ろに下がられました。
元嫁「ごめん…」その場の空気を感じたのでしょう。
私には、元嫁が言った「ごめん…」の意味を、・約束を破った事・私と関係は持てない。
両方の意味に感じました。私は「どうしてなんだ？…」と元嫁に問いかけながら
体に触れようとすると、大きな抵抗は無いものの拒否される事に
興奮していました。　私は勢いよく元嫁の体に抱きつきました。
固まったままの元嫁の耳元で、「最後に一度だけ…」と、つぶやきました。
軽い抵抗はありましたが、次第に受け入れてくれました。
服を脱がせようとした時に、一度だけ元嫁が最後の抵抗をしました。
元嫁「もう昔の私じゃないよ。　あなたが知っている私じゃない。　それでもいいの？」
私は、その言葉を普通に受け止めていました。　確かに、今は再婚して、ましてや
浮気相手の男と…。約束も破った…。それだけを考えていました。
しかし、元嫁が言った言葉の意味は、それだけではありませんでした。
私は、「分かっている」と、知ったかぶって返事をしていました。
胸に手を当てた時に、1回目の驚きがありました。

愕いた理由は、胸に違和感を感じました。
元嫁は、目を閉じていましたが、私が目にした物は
元嫁の乳首にリング状のピアスがされていました。
私は、何も言えないまま下に手を廻すと、更に驚きました。
有るはずの物が無い事が手の感触で分かりました。
全てのアンダーヘアーが処理されていました。
確かに私知っている元嫁ではありませんでした。
驚きと興奮の中で元嫁を抱きました。　私から問い詰める事無く
私は逝き果てました。　二人ともがグッタリとした時間の中で、
元嫁が語り出しました。
「驚いたでしょ。　別れて1年は約束を守っていたの。　ある日、
　彼に偶然会ってから今に至りました。　今更だけど後悔はしている。
　けど、これで良かったと思う自分もいるの」
私は、意味が今一理解出来ませんでした。冷静に元嫁に訪ねました。
「現在は、どんな状況なの？どんな環境なのか？後悔してるが、
　良かったとは……」元嫁は私に、今日で最後だと決心し全てを話して
くれました。　元嫁「正直、こうなる前までは普通の関係だった。ある時から
彼の言動が変わってきた。　それでも私は、受け入れていた。　嫌ではなかった。
彼も前の仕事は辞めて、夜の店を出してオーナーとして仕事をしている。　
私も、ママとして一緒に店を経営している。それは、今日あなたが私を見ての通り
変わってしまった理由にもなる。」私は、どういう事なのか問い詰めました。
「彼は私を、他の男にも抱かせた。　彼も一緒の時もあった。　それが普通に
なっていった。けど、私も拒む事が出来なかった。私も、分からない程に求めてました。
気付けば、あなたには理解出来ないかもしれない世界に足を入れてました。
後悔の意味で言えば、本当にこれで良かったのか？良かったのか…いまだに答えは
出てないけど、不幸とは思わない自分。　恥ずかしいと感じる事が、私の理性を
壊しています。」元嫁からの告白を聞きました。　それからというもの
私の頭の中では、その後の元嫁を妄想しては現実に戻る精神的な歪みのある生活でした。
バツイチの事は、当時言えなくて、身の上話を避けていたが、元嫁の現状を話す事は
今でも嫁に語れないのが、私の理由です。

バツイチである事は、告白しましたが、別れた本当の
理由や元嫁を思う気持ちは言えませんでした。
別れた理由は、適当に説明しました。嫁からの質問で
「今は、彼女とかいないのですか？」この質問に対し
私「いないよ。ところで、真由美ちゃんは彼氏とかは？」
嫁「いないよ。いたら一人で正月を過ごさないよ。」
私「そうか。けど、俺でごめん。」笑いながら、謝った。
こんな会話から嫁の過去について話が進みました。
私「ご両親とか、正月に帰っておいでとか言われないの？」
嫁「私、両親が居ないの。　祖父母に育ててもらったの。」
私は、何も考えずに普通の質問をしたつもりでしたが、
気まずい質問をしてしまったと反省しました。
その日は、それ以上の事について、嫁の過去を聞く事はありません
でした。　正月休みも終わり新1年がスタートしました。
嫁とは、何も無いままメールや電話で時折会話をする仲でした。
その間も、私は元嫁の事を妄想する日々の繰り返しでした。
嫁と関係をもつ切っ掛けとなったのは、正月から半年たった頃でした。
その日まで、嫁とは二人で会う事は無く、時々かわすメールと電話での
やりとりでした。　久し振りに二人で会う事になったのは、嫁からの
メールの1文からでした。「今度、飲みにつれて行ってくれまっすか…」
私が知っている嫁は、アルコールが飲めないという情報でしたからビックリ
しました。聞けば、今年で二十歳になり職場の女性先輩が誕生日会を
してくれて、そこでアルコールデビューしたとの事でした。
私は、なるほど！と理解をし、食事も兼ねて会う事にしました。
遅くなりましたが、誕生日プレゼントも準備して渡しました。
久し振りに会い、ある程度のアルコールも入ってきた頃に、あの日は
嫁の過去に触れる事を辞めましたが、嫁の方から次第に自分の過去について
話をしてくれました。　話の初めは、「まだ、彼氏とかはできないの？」という
私の質問からが、過去を語る流れになりました。　
嫁「彼氏は、まだ出来ないよ。　それに…」
私「それに…。なに？」
嫁「私、男の人を受け入れられないの。」
私「なんで？　自信持っていいよ」
嫁「ありがとう。けど、チョット理由もあるかな」
そんな会話が進むにつれ、話を聞いていると深刻な理由でありそうだと
感じました。　一旦、店を出て話題を変えようとしました。
週末という事もあり、翌日はお互いに休みでもありました。
嫁が私の家に寄る事になりました。　帰り道、コンビニで口直しの
ジュースも含み飲みたいと思うアルコール類も購入し私の家で飲み直し
となりました。　暫くテレビを観ながら飲んでいると嫁の方から過去の話を
切り出してきました。私なりに気を使って話題を変えて触れづにいたのに
嫁からその話に触れてきたので、ビックリしました。
その話は、今まで誰にも言ってない事も話を聞いて分かりました。
嫁の過去を聞いて行く内に可哀想にも思えました。また、今まで誰にも
話した事の無いこんな話を私にしたのか？それの理由も嫁が言ってくれました。

ある程度の話は聞きました。　なぜ私に話したのかも
理由があったようでした。　嫁の過去は、普段知っている
嫁からは想像が出来ない内容でした。　もの静かなイメージに
服装も派手な格好でもなく、ごく普通のファッションでした。
おしとやかな感じの女の子でした。　そんな容姿の女の子からは
想像も出来ない過去でした。話を始める前に嫁から一言ありました。
嫁「皆には、祖父母に育ててもらったって言っているけど本当は違うの」
からの説明でした。「…本当は違う？」どういう意味なのか？
私「違うって？」
嫁「本当は、父親に育ててもらったの」
私「そうなんだ。　お父さんは居たんだ。　なんで、嘘をついてたの？」
嫁「それは、色々と理由があって…」
もしかしたら、親の離婚が原因でかな？お母さんは、亡くなったのか？と思い、
無理に理由を聞き出そうとはしませんでした。私が黙っていると
嫁「お父さんと言っても、実の親じゃないの。私が小さい時に、親が離婚して
　小学1年の時にお母さんが、再婚した相手が、今の父親なの。」
私は「そうなんだ。」としか返事を返せませんでした。　　　　　　　
嫁の説明は続きました。　事態は、それだけの話で終わりませんでした。
嫁「けど、結局は又親が離婚したの。　小学6年の時だった。　理由は実の
　母親だと私も分かった。　両親は、私には分からない様に話をしていたつもり
　だった思うけど、夜中に言いあっているのが聞こえて来てたから。　
　夏休みに、今の父親の実家（祖父母の家）に私だけが数日間、泊まりで行って
　いた時に、父親だけが私を迎えに来た。　家に戻ると、家の中にはほとんど
　何も無く、母親が床に座っていた。　母親からは、色々な事を話されたけど
　ごめんね。と言って出て行った。　母親が、父に対して悪い事をしたという
　事しか理解できなかったけど、数日して、母親の両親（祖父母）が、家に来て
　父親と話をしているの内容を聞き母親が出て行った理由が分かった。　
　祖父母は、今の父親に謝っていたのを覚えてる。　母親の浮気が原因でした。」
私は、どこまで嫁の話を聞いてやればいいのか？　特に、話の内容と私自身の
過去の出来事もリンクしてしまい複雑な気持ちでした。　嫁に私の離婚理由を
説明できないままでいるのも、嫁の両親の事もあって…。
しかし、嫁の説明はこれだけではありませんでした。
男性不信というか、彼氏を作れない理由とも思える話をしました。

嫁の過去を聞いた話を要約すると、祖父母に育ててもらったのは嘘。
幼い頃に両親が離婚して、小学1年の時に母親が再婚。　今の父親は
実の親ではない。　小学6年の時に両親が離婚し、実の母親が嫁を
残して、出て行った。離婚の原因は、母親の浮気だったと後で分かる。
今の父親は、母親よりも４つ下だった事と早くして嫁が生まれたので
再婚した当時は、父親も22歳。　母親の親（祖父母）が、嫁を引き取る
話も出たが、嫁が父親との生活を選んだ。こういった説明でした。
母の連れ子だった私を母が出て行った後も優しく育ててくれた。
嫁が、彼氏を作れない理由も話を聞いて分かった。
嫁「父は、再婚もしないで私を育ててくれた。　母親も居る時に住んで居た
　家は、母が出て行って直ぐに引っ越しをして、2LDKの賃貸住宅に住んで居た。
　父とは部屋が別々だった。　中学2年の夏休みに……。」
嫁が少し話をつまらせました。　私は、もしかして？と一瞬よからぬ想像を
しました。　巷で耳にする、連れ子と親の性的関係を。
嫁「自分も変わりたいから話を続けるね。　けど、恥ずかしいのと、普通じゃない
　と思うから、勇気いるけど、聞いてくれますか？」
私「真由美ちゃんが、聞いて欲しいなら俺は聞いてあげるよ」
嫁「変かもしれないけど、聞いてね。　流石に私も中学2年にもなると男性の事は
　色々と分かってきたの。　いつもの様に、父が風呂から出てビールを飲んでいた時
　腰に巻いていたバスタオルが落ちたの。　その時に、男性のアレって言うの…見てしまった。
　その場は、父自身は何の意識もしていなかったけど、私の方が意識しだした。
　自分の部屋に戻り、寝ようとした時、その時の光景が思い出されて…　。　
　それまで、父親としてしか見ていなかったけど、次第に男性として見るようになっていた。
　父と買い物に出かけても、いつからかデートしている気分に私が勝手に思い込むように
　なっていた。　父の方は、いたってそんな風には何も思っていないと分かっていた。
　もう大人だから、少しエッチな話をしても大丈夫ですよね。」
嫁が私に一応確認をしました。　今から話す内容につて嫁なりの恥じらいだったかもしれません。
嫁「周りの友達は彼氏とか好きな男の子が出来たりしたけど、私は、興味がなかった。　
　私の彼氏は父親だ。って勝手の決めていたから。　風呂上りの父をあまり気にしていなかった
　けど、パンツ1枚で部屋を歩く父の事を意識していた。　料理も作るようになり気付けば、彼氏
　という私の片思いから父の奥さん気分になっていた。　高校生になり友人が家に泊まりに来た事が
　あり、友人から言われた。　なんだか親子というより夫婦って感じに見えるね。　お父さんと
　仲がいいね。内なんか、親と会話すら無い日があるよ。　私は内心嬉しかった。友人からの一言が
　切っ掛けで、一層と父の事を男性としか見えなくなった。　一方、父の方はと言うと、私の事など
　女として見ている事など何も感じない態度でした。　しだいに私は、父の気を引くために　
　色々な事をしようと計画を立てたの。　ただ、いつも計画どまりだった。　計画する事が、私の
　妄想になり自己満足をしていた。　」
私「気を引くって、どんな事を計画してたの？　」私は、話を聞いて少し興奮もしていました。　
もの静かな娘にしか見えない子が……。
嫁「例えば、お風呂上りにTシャツと短パンだけとか。　初めは、それが精一杯だったけど、
　バスタオルだけを巻いて、父の居る前を通り部屋まで行くような事もしてみた。それでも、父は
　何も言わなかったし、私の事を見ている様にも感じなかった。　イケナイ事だと分かっていたけど
　思えば思おう程に私のブレーキが効かなくなっていたの。　あの～質問していいですか？」
急に私に質問をしてきました。
嫁「男の人は、自分でしますよね。　色々妄想とかするのでしょ？
　　女性がそんな事をしたら引きますか？」
ストレートな質問に私の方が恥ずかしくなったのを思い出します。
私「皆やってると思うよ。女性だってあるんじゃないの。　普通の事だよ」
嫁「それでね。　私も気付けば…。妄想とか気を引く行動でイケナイ事をしたりするように
　なっちゃって…。父の気を引く方法もエスカレートしていた。」
私「何をしたの？」

嫁「色々考えたけど、実行に移せたのは就職先が決まり
　こっちに来る二日前。　それまでは、妄想どまりでできなかった。
　私の事を女として見てほしいと思っていたから、丁度週末で、父も
　飲み会があって帰って来るのが遅いって分かってたから…。　いつ父が
　帰って来てもいいように準備していた。それまで、部屋で一人色々と
　考えていた事を…。今までは、毎日顔を会わすので、怖くて出来なかった
　けど、明日には家を出て顔を会わせなくなる今しか無いと決心した。
　父が帰って来るのを待っている時間、ドキドキが止まらなかった。
　本当にいいのか？自問自答もしました。　私が、した事は…。」
さすがに、嫁も言葉を詰まらせました。　
嫁「父は私の体に興味があるのか？確認しました。　リビングに寝転がり
　タオルケットを羽織り寝たふりをして待ちました。その時、下着は付けづに
　着ていたシャツを胸が見えるあたりまで軽く捲った状態で、恥ずかしいので
　顔は、タオルケットで隠すようにしていました。　父か戻ってくるであろう
　時間の間、同じ格好を何度も繰り返しては、何が起こるのだろうか？
　自分がしている事の怖さと期待の入り混じった気持ちで待ちました。
　父がとうとう帰って来ました。玄関を開ける音がしました。急いで、何度も
　繰り返した体勢（格好）になり父がリビングに入って来るのを待ちました。
　父の足音、リビングの戸が開く音が聞こえました。　時間はハッキリ分かりませんが
　数分だったと思います。　幾ら待っても父が私の近くに来ている様子は感じませんでした。
　父が私の名前を呼び掛けて、途中で声が小さくなるなるのを感じました。
　ドッキとしました。タオルケットで顔を隠していましたが、父が近づいて来ているのが
　物音で感じ取れました。　静けさだけが部屋中に感じました。父は、間違いなく
　私の側まできていました。その時、父の指が私の肩を軽く押しました。　小さな声で、
　私の名前を呼びました。　寝たふりをしているので私は返事をしませんでした。
　すると、今度は、少し強めに私の肩を手で揺らしました。　父には、私の胸が見えている
　はずでした。　私は、それでも父は私には女性として見ないのかとドキドキ感も少し薄れて
　きた頃でした。　父の指先が私の胸の先に触れるのが分かりました。
　正直、彼氏も作らずでしたし大人になった自分の恥ずかしい体を見せるのも父が初めてでした。
　このまま父に捧げてもいい覚悟もありました。　私の体に興味を示してくれた事が嬉しかった。
　それから…。」　嫁も一気には私に説明しきれませんでした。　言葉を選んでいる様に感じました。
私「お父さんとは、願いが叶ったの？　嫌な思い出なら無理して話さなくても…」
嫁「今しか話せないと思うし、聞いて欲しいと思ったから…」
私「ここまで聞いておいてだけど、本当に俺でいいの？」
嫁「自分でも何でかは理由は分からないけど、聞いて欲しいと思う」
私「分かった。」
嫁「それと後、相談もあるけどいいですか？」
私「話を聞いてから、相談があるなら言ってごらん」
嫁「ありがとございます。」　嫁の飲むスピードも上がった様に感じました。
　カクテルの酎ハイをグイグイと一気に飲み干し話を再開しました。
（あの時の嫁は、確かこんな状態で私に話をした記憶があります）
嫁「私って、最悪な女ですね？」
私「大丈夫だよ」　ロレツも少し回らない嫁でした。
嫁「父は、私の胸を指で軽く触れては少し時間を空けて又触れるを繰り返しました。
　私も初めての感覚でした。　そのまま私ほ方から父に抱きつこうかとも
　考えました。勇気がありませんでした。　じっと寝たふりをしたままで居るしか
　私には出来ませんでした。　私の胸に触れてくれた事だけでも私を女性として
　認めてくれたのだと思い嬉しかった。　しかし、それ以上の事はなかったの。
　父は、タオルケットを掛け直してくれ、そのまま自分の部屋に入っていった。」
　私は、気付けば父との事を考えながら暫く眠りについていました。　
　翌朝、父と顔を会わせても何も無かったかのよう時間が過ぎました。　
　昼を回り、いよいよ私が出発の時間が来ました。　昨夜、私は父に手紙を書き
　家を出る前に渡しました。　昨夜の出来事も含め私がした事の謝罪も含め
　嬉しかった気持ちも伝えた手紙を書きました。　次に家に戻った時は、パパお願い…
　と、告白したままです。まだ、実家には帰ってません。」
私「もう、2年程帰ってないの？　連絡はしてるの」
嫁「半年前にしてから、その後はしてない。　」