つぐない

先日、ついに嫁に他人棒を与えました。　
ただ、これは初めてではありません。
結婚して一度だけ他人棒を受け入れています。
嫁の失態が招いた事が原因でした。
地元を離れ他県に就職した私は、就職した職場で嫁と知り合い
職場結婚をしました。その時、嫁は事務員。私は、外回りの
営業をしていました。付き合い始めた当時は、私が30歳で
嫁は20歳でした。　部署間での飲み会が切っ掛けです。
今はお互い年を取り、私38歳。嫁も28歳になりました。
嫁は寿退社をし子供も一人授かりました。
現在、5歳になる娘がいます。
そもそも、嫁の一度だけの過ちは、娘が4歳になり
スイミングスクールに通い出し、そこで仲良くなった
ママ友が原因でもあります。ママ友の中に、シングルマザーの
方がいて、ある日、そのママ友から食事に行こうと誘われ
参加しました。私も娘を嫁と一緒にスイミングスクールに連れて
行く事も有りそのママ友の事は知っていました。
その日は、私も飲み会が入っており娘は、嫁の実家に預けました。　
嫁の過ちは、その日の内に発覚しました。
私が、3次会も店に移動中、街を歩いていると、嫁が今日誘われた
ママ友が男性と歩いていました。　当然、嫁も一緒かと思いましたが
居ませんでした。　もうこんな時間だし、解散して嫁はもう家に帰った
のだと思っていました。　そのママ友にも声を掛ける事無く3次会終了後は
私も帰宅しました。　内の戻ると、部屋は真っ暗で嫁も居ませんでした。
深夜0時は過ぎていました。　何の不信感も無く嫁に連絡をしました。
「ただいま。俺は今帰ったから。……」等のメールをしました。
しかし、嫁からの返信はありませんでした。　しばらくしてから街で
ママ友が男と歩いていた事を思い出しました。　そういえば、嫁は一緒に
居なかった。　一人で、どこに行ったのか？　二人で食事に行くと聞いていたし。
「ごめんなさい。今から帰ります」と連絡があった。　私が連絡して、1時間は
経っていたと思います。　私は、外に出てマンションから少し離れた大通りまで
歩きました。　大通りになる角にコンビニが有るので、ついでに煙草を買い、　
また家まで戻ろうと店を出ようとした時、コンビニのある対面側の大通りに1台の
タクシーが止まり嫁が降りて来ました。　直ぐに店から出て声を掛けようかと
思いましたが、タクシーの方を向き誰かと会話をしていました。
ドアが閉まり、タクシーが発進し、近づいて来たとき一瞬でしたが
男性である事が確認できました。　嫁は、少しふら付いた足取りで自宅マンションが
ある方へ歩き出しました。　少し距離をとり、後を歩きました。
時折立ち止まり携帯を見ていました。　その行動も後で理由が分かりました。
嫁がマンションに入り、私は外で煙草を数本吸い頭の中を整理し
遅れてマンションの自宅に戻りました。中に入ると、嫁はバスルームに入っていました。
私は、冷静を装い「あれ？帰ってたんだ。」　バスルームの外から声を掛けました。
脱衣場に入ると、鞄が床に放置され上着は籠の上に脱ぎ捨てられ
洗濯機の蓋は開いたままでした。　嫁からも返事が無いので、仲を覗くと
浴槽の淵に腕を乗せ頭を腕に頬を乗せ寝ていました。
ヤバいと思い中に入り「大丈夫か？」と声を掛けました。
その時は、先までの出来事を忘れていました。　ゆっくり顔を上げた嫁は
「大丈夫」といいましたが、目はウツロでした。
嫁を立たせ風呂場から出しました。　置いてあったタオルを嫁に渡しましたが
立ちかねていました。