クリーニング屋のおばさん

開店中には絶対に見せない、おばさんの素っぴん顔。頬は適度に赤く、細かな小ジワも見えてとれます。
僕の部屋に初めてやって来た彼女は、そんな顔で現れました。

『浜野クリーニング』を仕切っている58歳の由希子さん、お客を迎えるためにかなりの厚化粧を施している。
ファンデーションを厚く塗り、その上から太い眉毛が書かれています。おかげで顔は整えられ、背の高さとスタイルの良さから、美人女将を保っている。
これが、商売をする時の由希子さんの姿なのです。

仕事着を脱ぎ、ラフなシャツと短パン姿のこんな彼女を見られるのは、訪れるお客の中にはまず居ないでしょう。
そして20分もすれば、『犯されているようで好き。』と彼女が言うように、バックから突く僕に彼女はよがるのです。
両手で布団を掴み、素っぴんの顔を布団に擦り付けながら、『やめてぇ～！ゆるしてぇ～！』と声をあげるのだ。

そして40分もすれば、由希子さんは僕の部屋をあとにします。短パンの下には履いてきたはずのパンティーはなく、彼女は着心地の悪いまま帰って行くのです。
僕の押し入れには、履かずに帰った彼女のパンティーが重ねられました。地味な色の下着が並ぶなか、これで4枚目となります。
それはそのまま、僕と由希子さんが身体を重ねた回数となるのです。

『いらっしゃいませ。』、奥から現れた彼女が僕にそう言ってきたのは、5ヶ月前のこと。僕の手には、一週間分の洗濯物が入ったカゴが握られていました。
『クリーニング屋さん初めてなんですけど、パンツとかでもいいんですか？』と弱腰で聞いた僕。これが、由希子さんとの初めての会話となります。
『もちろんですよぉ～！』とカゴを受け取った彼女は、『お仕事で来られてるんですか？』と聞いて来ました。
この寂れた町、寂れた商店街です。このお店も薄暗く、馴染み以外に新しいお客が来るなど、あまりないのでしょう。
『出張です。出張で来て、この隣に住み始めたんです。』と伝えました。会社は、このお店の三軒隣に借家を借りてくれたのでした。

初めての出張、そして初めての一人暮らし。食事は外食、洗濯はコインランドリーを利用しました。
そんな僕に、『お前、アホやなぁ。洗濯物なんか、全部クリーニング屋に出せばいいんだ。』と出張馴れしている上司に言われます。
『パンツもですか？』と聞き返してしまうほど、僕の中にはパンツまでクリーニング屋に出すという知識がなかったのです。

『ごめんなさい？明日は日曜日でお休みだから、月曜日でもよろしいかしら？』と聞かれ、初めてクリーニング屋を利用してしまいます。
『全然いいです。一週間後でもいいです。』と伝えると、『大丈夫～？そんなに下着とか持って来てる～？』と由希子さんに笑われました。

そんな僕に、『これ、よかったら。』と差し出された缶ジュース。スーパーで30円くらいで売っている、安いサイダーでした。
その場で缶を開けて飲み始めると、『あれ有名よねぇ？』『あそこってどんなところ？』と彼女から、僕の地元質問が飛んで来ます。
１つ１つ答えながら、『こんなに人と会話するの、出張に来て初めてじゃないか？』と思うのでした。

しかし僕の興味は、いつしか由希子さんに向けられていました。『化粧も眉毛も濃いなぁ～。本当の顔、わからんなぁ。』と厚化粧がとても気になるのです。
しかし、トータルすると『美人なのか？』と思ってしまうので、彼女の策は正解だとも言えます。

『じゃあ、お願いします。』と言うと、『大事なこと忘れてた。お兄さんのお名前は？』と聞かれました。
『浮田です。』と答えましたが、『ついでだから、下のお名前もお伺いしちゃおうかしら。』と言われ、お店のノートには、僕の名前が書き込まれるのでした。


翌日の日曜日。朝食など普段は食べない僕が、7時半に宿舎を出ました。近くにモーニングのある喫茶店を見つけていたからです。
玄関のカギを掛け、車を停めてある近くの駐車場へと向かい掛けます。そこに由希子さんの姿を見つけました。
定休日だというのに、ホウキでお店の前を掃除しています。この町で初めて出来た顔馴染みです。恥ずかしくても、声くらいは掛けないといけません。
そんな彼女を見ると、白いシャツに短パン姿。姿勢の良さ、スタイルの良さが見てとれます。そして、張った胸には、膨らみが見えていました。

『おはようごさいます！』と声を掛けると、『あっ！浮田さんじゃないのぉ～。おはようございます。』としっかりと名前まで呼んでくれるのです。
やはり商売をされているだけあって、顔と名前の覚えはいい方のようです。

しかし、その顔にはまだ厚い化粧が施されてはいません。初めて由希子さんの素っぴんを見たのです。自慢の太い眉毛も薄く、やはり別人のようでした。
それでも、僕は彼女の近くに立って、ジロジロとその顔を見ていました。誰かに似ている感じがして、なんとか答えを出そうとしていたのです。

その答えはすぐに出ましたが、とても口には出せません。何度かお世話になったことのある、Ｂ級の熟女ＡＶ女優に似ていたからです。