仕事の都合で、今年の夏休みは長期連休になりませんでした。
何回かに分けて、２，３日ずつ取得という感じです。
（もう８月も終わっちゃう）
旅行に行く予定も特になくて・・・
いざ休みになっても、暇と言えば暇でした。

ひとりで遊びに行けるところ・・・
ネットで探してみます。
調べてみると、都内にも天然温泉がいくつもあることを知りました。
私はお風呂好きです。
（どうせやることもないし）
（平日だから、きっとすいてる）
行ってみようと思いました。
さらに詳しく調べてみます。
電車でそう遠くないところにも１軒みつけました。

荷物を準備してマンションを出ます。
夏の暑さもすっかり過ぎて、ここ数日は涼しいぐらいでした。
この感じなら、ゆっくりお湯につかるのも悪くありません。
電車に乗って目的地を目指しました。

実際に到着してみると・・・
雰囲気は悪くありません。
料金も、スーパー銭湯と同じぐらいでした。
受付を済ませて、脱衣所へ進みます。

脱衣所というより、プールのロッカールームに近い感覚でした。
意外と狭くて・・・
ロッカーは、ほとんどが使用中になっています。
（けっこう混んでるんだ）
受付で渡されたロッカーキーの番号を確かめました。
自分のロッカーをみつけて服を脱ぎます。
全裸になって、タオルだけ持ちました。
お風呂場に入ります。

かけ湯をして内湯に入りました。
お湯の色にすごく特徴があるのですが、ただそれだけという感じです。
つかっていても、正直あまり温泉という実感はありませんでした。
露天スペースに出てみます。
いくつもお風呂があって、いろいろ趣向を凝らしてあるのですが・・・
（わざわざ電車で来るほどでもなかったな）
温泉好きな私としては、物足りない気分でした。

狭いわりには、それなりに入浴客もいて・・・
入れ替わり立ち代わりで、人が動いている感じです。
騒いでいる子どもたちは誰からも注意されず、きゃーきゃー野放し状態でした。
私も、○○風呂・・・□□風呂と、ひととおり移動します。
そんな中で男の子をみかけました。
小学校１，２年生ぐらいの印象です。
どの家族連れの子かは、わかりませんでした。
単独行動をしていて、ひとりぼっちでお湯につかっています。
何度となく、目が合いました。

（私のこと、見てるなあ）

それとなく視線を感じるのです。
ちょっと違和感がありました。
こんな顔の私です。
自分で書くのもなんですが、男の子の目を引くところはあるかもしれません。
容姿だけをいえば・・・
２０代前半のお姉さんに見えていても、おかしくないはずでした。
でも、さすがに・・・
（あんな子どもが？）
はだかでくつろぐ私を『特別視』しているとは思えません。
どう見たって、まだ６，７歳の男の子でした。

気になったのは、そのときだけです。
しばらくするうちに、私の意識からは消えていました。

そのあと、からだを洗ったりして・・・
最後にサウナ室に入りました。
小さいながらも、塩を使ったサウナです。

誰もいませんでした。
私ひとりです。
そこに、
（あ。。。）
ちょうど、あの男の子が入ってきました。
横に並ぶような感じになって、腰かけます。

温度自体は、そんなに熱くないサウナでした。

狭い空間に、男の子とふたりっきりです。
しかも・・・
太ももにタオルをのせただけで、真っ裸な私・・・
微妙に気まずい空気でした。
もちろん、
（相手は子ども。。。）
私が、勝手に意識してしまっているだけです。

でも・・・
（やっぱりおかしい）

どうしても違和感がありました。
さっきから、
（この子。。。）
はだかの私をじろじろ見ている気がしてなりません。
男の子の視線を意識しながら・・・
沈黙のときが流れます。

私のほうが、気まずさに耐えられなくなっていました。
警戒されないように、
「熱っついねえ」
とりあえず『にこっ』としてみせます。

友達にでも話しかけるかのように、
「ぼく、いま何年生？」
ふわっと問いかけました。

ちょっと間があきます。
（ん・・・？）
彼が、返事を戸惑っているのを感じました。
どうやら、あまり言いたくない様子です。
安心させようと、やさしく微笑みかけてみせました。
男の子が、
「３年生」
もじもじ答えます。

（えっ、うそ）

自分の耳を疑いました。
勝手に、６歳ぐらいだと思い込んでいた私・・・
実際、見た目はとても『幼く』見えるのです。

（３年生！？）

ものすごい衝撃を受けていました。
でも・・・
（言われてみれば）
３・・年生・・・にも、見えなくもない気がしてきます。

内心、動揺していました。
経験上、私は知っています。
この年頃の男の子は・・・
もうじゅうぶんに、異性を『いやらしい目』で見ているということを。

かろうじて、
「へえ、そうなんだあ」
気にもかけていない顔をしてみせていました。
にっこりと微笑んだまま、
「だれと来たの？」
男の子と会話を続けます。

田舎だったら、別に珍しくもないことでした。
そう自分に言い聞かせながらも・・・
でも、
（東京なのに）
男の子に見られながら、全裸でいる自分が恥ずかしくてなりません。
相手の視線に遠慮がなくなってきているのも感じていました。
そのくせ、
「おばあちゃん・・・あと、妹と」
いかにも『子どもぶった』口ぶりをする男の子・・・
（この子）
（ちゃんと計算してる）
自分を幼くみせようとしているのがわかるのです。

心の中で、いけない気持ちがわきあがっていました。
表面上は、
「ふーん、よかったね」
まったく普通にしてみせます。

そして、またお互いに無言になりました。

横目で、じっと眺めてくる男の子・・・
まる出しの胸を隠すこともなく、
（すごい見てる）
私は『ぼーっ』と前を見たままでいてあげます。
玉のような汗が、肌の表面に浮かんできていました。

べつに狙っていたわけじゃないのに・・・
こんなチャンスに巡り合ってしまっている私・・・

（ああん、我慢できない）

演技をはじめていました。
男の子の気持ちに『鈍感』な・・・
彼の視線を気にしていないお姉さんになりきります。
退屈そうなふりをしました。
手のひらで、自分のおなかを撫であげます。
すくった汗を、なんとなく前方の熱石（？）に投げてみせました。

「じゅっ」

蒸発しながら、湯気があがります。

黙ったまま、しばらく『ぼーっ』とそっちをみつめているふりをしました。
そして、タオルを横に置きます。
全裸で立ち上がりました。
熱石の囲みの前で、中を覗きこみます。

（どきどきどき）

男の子に背を向けて、立っていました。

（ああん）
（見えちゃう）

私は痩せています。
こうして脚を開いているだけでも、
（だめえ）
（恥ずかしい）
すぐ真後ろの彼に、恥部が見えているはずでした。

（見たくなければ）
（目を逸らせばいいじゃない）

自虐的な気持ちが昂ぶります。

（かわいいお姉さんだから）
（ずっと私を目で追ってたんでしょ？）

前かがみになって、今度は自分の脚から汗をすくっていました。

ふくらはぎを撫であげながら、
（見たいんでしょ？）
（見ればいいじゃない）
お尻が左右に開いています。
（ヤあん）
大切な部分を、まる見えにしていました。
私の『縦の割れ目』を、
（ああん、見ないで）
ほんの２ｍ後ろから見物させてあげます。

（どきどきどき）

姿勢を戻して・・・
熱石の上で、手のひらをかざしました。
指先からぽとぽと落ちる汗に、
「しゅーっ」
「しゅうう」
音を立てて湯気があがります。

（ああん、恥ずかしい）
（振り向けない）

無理やり笑顔をつくりました。
後ろを振り返って、
「すごくない？」
得意げに微笑みかけてみせます。

（ばか、ばか・・・）
（そんな顔しないで）

子どものくせに・・・
男の子の顔が『にんまり』していました。
にやにやしながら、
（だめえ）
（恥ずかしいってば）
ヌードの私に目線を走らせています。

私の自虐心に、完全に火がついた瞬間でした。
（もっと）
（もっと恥をかいてあげる）

「ぴったり７分だ」

のぼせたような顔で、壁の時計に目をやります。
無垢な微笑みを向けたまま、

「じゃあ、わたし」
「もう出るね」

男の子の横に置いてある自分のタオル・・・
取ろうと手を伸ばしながら『ふらっ』とバランスを崩してみせました。
そのまま、彼の上によろめいて・・・
その小さな頭に、
「こつん」
自分の頭を『軽く』ぶつけます。

「ああっ、ごめん」
「ごめん、痛かったね！」

思いっきり、動転した『ふり』をしていました。
男の子の肩を抱き寄せて・・・
まるで幼児にでもするかのように、
「ごめん、ごめんね」
ぶつけた頭を撫でてあげます。
偶然を装って、
「痛かったね」
自分の胸を、ぴったり彼のおでこにくっつけてあげました。

そして、彼の頭を離します。
申し訳なさそうな顔で、
「ごめんねえ」
相手の瞳を覗きこみました。

（どんな気持ち？）
（嬉しかった？）

満面のニヤケ顔で、首を横に振る男の子・・・
もういちど、
「ごめんね」
私は、にっこり微笑んであげます。
潮時でした。
彼を残して、サウナの外に出ます。

（もうだめ）
（わたし、だめ）

ものすごく興奮していました。
でも、それ以上に・・・
（そんなつもりじゃなかったのに）
（あんなことしちゃった）
なんとも言いようのない罪悪感でいっぱいになります。

（ごめんね）
（ごめんね・・・）

自責の念と、後悔が押し寄せていました。
（小学生にあんなこと・・・）
洗い場に行ってシャワーを浴びながら、
（もうイヤ）
（私って最低）
とてつもなく自己嫌悪に陥ります。

（帰ろう）
（はやく）

脱衣所に戻ったところで、涙があふれてきました。
（よかった）
（誰もいない）
泣いているところなんかを人に見られたら、不審に思われてしまいます。
震える手で、ロッカーの鍵を開けました。
ぼろぼろあふれてくる涙を手の甲で拭いながら・・・
必死に嗚咽をこらえます。

振り向くと・・・
（どきっ）
向こうの洗面台のところに、あの男の子がいました。
私を『じっ』と見ています。
（涙・・・まずい）
泣きべそ顔のまま『にこっ』と微笑んであげると・・・
聞いてもいないのに、
「あ・・・トイレに・・・」
彼のほうから言い訳していました。

「さっき、ごめんね」
「だいじょうぶだった？」

「うん」

私のことを、舐めるような目で見ています。

（ちがう）
（私は、悪くなんかない）

自分の馬鹿さ加減を、思い知らされていました。

（この子のほうこそ確信犯だ）
（罪悪感なんて、感じることない）

後悔の気持ちが、みるみる消えていきます。

（見た目はこんなに幼くても）
（この子は、本当は３年生。。。）

トイレなんて口実だと、みえみえでした。
はだかのお姉さんを、しっかり見納めに来たのです。

まだ涙を浮かべている私に、
「どうしたの」
男の子のほうが、不思議そうに問いかけてきました。

「ちょっと貧血を起こしちゃって」

適当な嘘を言って、ごまかします。

私の前を通りながら、
（本当はいやらしいくせに）
お姉さんの下半身に目を落としていく男の子・・・
一糸まとわぬ私の姿に、ご満悦の表情でした。
そのくせ自分だけは、
（恥ずかしがっちゃって）
終始、タオルでお○んちんを隠しています。
何度もこっちを振り返りながら、トイレのドアに消えていきました。

（わたし・・・）
（ばかだな・・・）

頭ではわかっていたはずなのに・・・
やっぱり、あの子をどこか純粋な目で見ていた私・・・
（でも、あの子にはもう・・・）
子どもながらに、悪意すら感じます。

（だったら、もういちど）
（そっちがその気なら）

躊躇いはありませんでした。
それどころか・・・
悔しさ半分、さっきより大胆な気持ちになっています。
（どうしてほしい？）
（どうされたら、どきどきする？）
あの子を抱きしめてあげたいと思いました。
でも、
（さわられるのはイヤ）
（ぜったいにイヤ）
ロッカーからバスタオルを出します。
からだに巻いて、しっかり留めました。

（ここは女湯なんだから）
（私は、なにも悪くない）

あの男の子のほうこそ・・・
本来なら、女湯に来ていること自体がどうかという歳なのです。

藤のイスに腰かけました。
つらそうに顔をうつむけて、そのまま待ちます。

１回勝負だと、自分に言い聞かせました。
（誰も来ないで）
（まだ、来ないで）
あれだけの入浴客がいるのです。
いつ誰が現れてもおかしくありませんでした。
あまり時間はないはずです。

（どきどきどき）

「カチャ」

トイレのドアが開きました。
少しでも私の近くを通ろうと、彼が近づいてきます。
（来た）
私は、演技をはじめていました。
ちょうど、さっき貧血だと嘘をついたところです。
目の前に来たときに、
「あ、ねえ・・ごめん」
生気のない顔で、言葉をかけました。
男の子の足が止まります。

「ごめん」
「私のロッカーから、ペットボトルを出してくれる？」

イスに腰かけたまま、つらそうな顔をしました。

「ちょっと貧血が」
「ひどくなっちゃった」

男の子が、
「うん」
あからさまに『嬉しそう』な顔をしています。

（そんなに私のこと）
（気に入っちゃったの？）

感情をそのまま表に出してしまうところが、やっぱり子どもでした。

お茶のボトルを受け取ろうとして、
「ありがとう」
イスから立ち上がりかけます。

そのまま、
「あ・・・」
棒立ちに固まってみせました。
眩暈に襲われたかのように、遠い目をしてみせます。
そして、
「あ・・あ・・・」
ふらふらっと、よろけてみせました。
床に両ひざをついてしまいます。

（どきどきどき）

心臓が爆発しそうでした。
でも、ぐずぐずしている暇はありません。
焦点の合わない目で、
「イス・・に・・・」
両腕を前に伸ばしました。
からだに巻いたタオルが外れそうになります。

（あ・・・）
（まずい・・・）

それでも続けていました。
バスタオルが完全に落ちてしまいます。
はだけた胸が、まる出しになりました。
かまわずに両腕を差し出します。

正面から受け止めてくれようとする男の子・・・
その彼のからだにしがみつきました。
（本当は）
（こんなのイヤなのに・・・）
相手に、おっぱいを押しつけてしまっています。

（こんなの特別だよ）
（特別なんだよ）

具合の悪い『かわいそうなお姉さん』に、なりきりました。

「うう・・ううん・・・」

朦朧とした表情で、男の子の首もとにしなだれかかってあげます。
天井を仰ぐように顔を上向けて、
（相手は子ども）
（こわくない）
彼の横顔に、鼻をうずめていました。
ゆらゆらと首をふらつかせながら・・・
男の子の顎骨に、
「う・・うう・・・」
少し開いた唇を密着してあげます。

（この子の前だと、恥ずかしい）

彼の鼻息が、顔にかかりました。
（でも、見て）
しがみついていた腕を離します。

「気持ち・・わるい・・・」

イスのほうにからだを向けました。
腰かけるのではなく・・・
イスの上に両腕を重ねて、そこに顔を突っ伏しました。
そのまま、
「はああ・・・はああ・・・」
苦しそうに息を荒げてみせます。

両ひざは床についたまま、
（ああん、見ないで）
股を大きく開いてしまっていました。
無防備に股間をさらけ出したまま、
（見ないでえ）
恥ずかしいところが、すべてまる見えです。

（あああん）

蛍光灯の明るさの下で、
「はああ、はあああ」
お尻の穴も、すっかり開ききっていました。
苦しそうに荒い息をしてみせながら、
（こんなにキレイなお姉さんなのに）
（そんなとこまで、まる見えだよ）
自尊心をかなぐり捨てます。

（ああああ）

陶酔感に、脳みそがとろけそうでした。
並んだ皺の中心まで『肛門』を見せつけて、
（そんなとこ、見ないでぇ）
自意識が、ぶるぶる羞恥に震えます。
恥ずかしすぎる自分の格好に、
（あああ）
（だめだ）
頭が真っ白になりました。
こみあげてくる快感に、自分で耐えられなくなります。

顔を上げて、よろよろとからだを起こしました。
ふらふらな感じでイスに腰かけます。

もう泣き出す寸前の心境でした。
目の前にいる男の子の顔を、まともに見ることができません。
つらいふりをして、両手で顔を覆いました。

「ごめんね」
「もう大丈夫だから」

（はやく行って）
（もうあっちに行って）

「みんなのところに行って大丈夫だよ」
「おばあちゃんたち、心配するよ」

床から拾ってくれたバスタオルを渡してくれました。
泣き笑いの微笑みで、
「ありがとう」
お姉さんのこのやさしい顔を向けてあげます。

彼がお風呂場に戻って行った瞬間、
（ああん）
（もう無理）
こらえきれなくなって、むせび泣いていました。
急いで服を身につけながら、
（もうだめ、わたし）
（恥ずかしすぎる）
この場から逃げることしか頭にありません。

荷物を持って脱衣所を出ました。
心地の良い『ぐったり』に襲われます。
涙を流して泣く快感・・・
その余韻に、うっとりと浸っていました。