｢この写真…｣と言い掛けた時、麻希はジュースをテーブルに置き、慌てて奪おうとしてカバンに躓いた。俺はとっさに麻希を抱え、ベッドに倒れ込んだ。麻希の体は柔らかかった。麻希は慌てて起き上がり｢ゴメン…大丈夫？｣と言った。俺は｢うん…大丈夫｣と言って起き上がった。気まずい空気が流れた。俺が沈黙を破った。｢好きなの？俺の事？｣麻希は顔を真っ赤にして頷いた。｢いつから？｣の問いに｢６年時に助けてくれた時から｣と答えた。｢知らなかった…｣｢だって若林君…その時から…さつきちゃんが好きだったでしょ？｣｢知ってたんだ…｣｢うん…いつも見てたから…｣｢気づかなくてゴメン…｣｢ううん…いいの…私が勝手に好きになっただけだし…苦しくっても…楽しかったから｣そう言うとまた沈黙が支配し、カランとコップの氷が溶けた。｢若林君…お願いがあるの…｣麻希が沈黙を破った。｢何？｣麻希は向き直りふぅ～っと息を吐いてから｢私の事好きじゃなくてもいいから…私を抱いて下さい｣と信じられない言葉が麻希の口から出た。


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