「これから俄雨らしいよ」
改札を通った後、彼が言った。
私はPASMOケースを鞄にしまいながら、
ぶっきらぼうに「そうなんだ」と答えると、
俯いたまま彼の隣を歩いた。

今日は散々だった。
男との情事の後は仕事が身に入らず、
企画書はビリビリに破かれ宙を舞った。
後輩のフォローにも時間を割かれ、
経理には領収書の誤字をつつかれる。
その上俄雨だと。
ホームに近づくたびイライラが募ってくる。
「ほら、顔上げなって」
口を真一文字にして彼の方を見ると、
私と彼の間に好物のチョコ菓子が現れた。
彼が足繁く通って契約を取った
地方の老舗の商品だ。
最近、後輩に引き継いだら
餞別として大量に渡されたらしい。
仏頂面が歪に綻ぶ。
「ありがとう」
お礼を言って食べ始めた。
何年も変わらないパッケージと味。
それに比べて私はどうだろう……。
咀嚼したチョコ菓子を飲み込んだあと、
深いため息が出た。

それを聞いた彼が、私の手をそっと握る。
指先が温かい。
もう少し温もりが欲しい私は、
指を絡めて手を繋ぎ直した。
手の平全体が温まる。
なのにしっくりこない。いつもと違う。
違和感を感じたことが怖くなって手を離すと、
誤魔化すように食べかけのチョコ菓子を
レジ袋に入れて鞄にしまった。
再び手を繋ぐ気にはなれず
間を埋める言葉も思いつかない。
ホームに着いた後もモヤモヤした気持ちのまま、
私は電車に乗った。


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