メディカルセンターにて…。

≪出逢い≫

その女性〈裕美さん〉と初めて出逢ったのは、３年位前に建て替えられた市内の総合病院の〈問診〉のブースでの事でした。

〈ガングリオン〉と言う病名をご存知でしょうか？。
手の甲を小指に沿って降りてくると、手首を過ぎたあたりに ポコッとした丸い骨の出っ張りが誰しも有ると思います。そんな様な物が手首のまわりなどに出来ます。正体は死滅した細胞などが排泄されずに、ゼリー状になって集まり留まってしまった物などらしいのですが、私の場合は、それが２ヶ所、親指の下の方 ちょうど〈脈をとる〉辺りの上の手首のあたりと、人差し指と中指の付け根 付け根と言っても手の平の中、の２ヶ所に出来てしまっていた。
出来た場所が良くなかったのか、痛みや痺れもあるし手首も曲げにくい、〈腱鞘炎〉か何かかと思って、よく行く接骨院にいったら 私の手を診るなり先生が〈紹介状〉を書きはじめた、「レントゲンなり何なり ちゃんと検査してからでないと…」と。
それを持って、初めてこの総合病院に受診にきていた。

大きな病院は 何をするにも 兎に角待たされる。
受け付けは行列、ようやく受け付けできても「初診の方ですね？、始めに診察券をおつくりいたします、少々お待ちください」と又待たされる。
ようやく呼ばれたと思ったら、診察券 番号札 紹介状の入ったファイルと問診表を挟んだバインダーを渡されて「問診表にご記入頂いてから、ファイルと一緒に整形外科の受け付けにお出し下さい」と…。

記入を終え、ファイルとバインダーを整形外科の受け付けにだすと今度は、紹介状を抜きとり問診表をファイルに入れて「これを〈問診〉にお出し下さい」と…。

接骨院の先生が言っていた「…連絡しておきました。９時半に行って下さい。」は何だったのか？、と思ってしまう。

この〈問診〉が また解らない。
どうやらカウンターの隅に置いてあるプラスチックの四角いザルの様な物にファイルを入れて順番をまつ システムの様だ。
ザルにファイルを入れて、カウンターの中にいる女性に「あの…」と言いかけるよりも先に「あっ、そこ(ザル)に入れて下さい、順番でお呼びしますから」と、さも忙しいそうに背を向けられてしまった。
私は聞きたい事も聞けず、そのままトイレに向かった。

トイレから戻り〈問診〉の前でイライラしながら待っていると、私のすぐ左前に１人の女性が立ち止まった。
バッグを左の肘に掛け、その上にカーディガンか何かを掛け、その左手でファイルを持って、辺りをキョロキョロとしている。
右足を半歩出してはキョロキョロ、その足を戻してはキョロキョロ。
私はその女性の右肩をトントンと軽く叩き
「あそこに入れて、順番。らしいですよ」
と、ザルを指差した。
「すみません、ありがとうございます」
と女性がファイルを出しに行った。

「ありがとうございます」
「(この病院)はじめてで…」
と、女性が戻って来て私の左にならんだ。

「私も初めてなんですよね」
「何か分かりにくいですよね？」
「何処行っても長いこと待たされるし…、何の為の予約なんだか？」

「…ですよねぇ。ホント分かりにくくて…」

私と女性がそんな話をしていると、〈問診〉から呼ばれた人が椅子から立ちあがり〈問診〉カウンターの椅子に座った。
椅子に座って待っている人、私達と同じ様に立って待っている人、回りには大勢の人がいる。全員が問診待ちに見えてくる。
私と女性は互いに顔を見合せてしまった。
女性も まだまだ待たされる と悟ったらしかった。
と、女性が「座りましょ」と、私の後方を指差しながら歩きだした。
見ると、何科からか呼ばれたのだろう、壁際の長椅子が空いていた。

先に座った女性に手招きされながら その隣に座った。

「お見舞いでは何度か来た事が有るんですけど、自分で診てもらうのは初めてで…」

「私もですぅ」
「混むとは聞いてましたけど…」
「ゴメンなさい、これ お願いできますか？、おトイレに…」
とカーディガンを長椅子の上に置いて女性が立ちあがった。

「…ああ、どぅぞ」
「まだまだ呼ばれないでしょ」

「…ですよね？、お願いします」
と、その女性はバッグを持ってトイレに向かった。

これが〈裕美さん〉との出逢いだった。