酸っぱい匂い

最近、血圧が高めで家で酢玉ねぎを毎日食べている。
酢を多めにして食べているが、兎に角、酸っぱい。
この酸っぱい香り、遠い昔、懐かしい香りだ。
もう定年退職したが昔、教員時代にある高校でバレ-部の
顧問をしていた。
そこそこスポ-ツが盛んであったが、指導者があまりなく
学生時代ちょっと、バレ-をやっていた私に任せられ、６年くらい
やっていたときの話だ。
その高校は共学で、男子・女子ともバレ-部があり私がみていた。
男子はあまり強くなかったが伝統的に女子は強かった。
体育館で週に４回位、放課後練習をしていた。
いつも暗くなるまでやっていたが、私が戸締りや
機械警備のセットをしていた。
生徒が帰ったあとは体育館も汗のような酸っぱい匂いが
ほのかにしていたことを記憶している。
体育館に併設して部室・更衣室兼用具置き場のようなものが
男子女子それぞれあった。
たいして広くない。
8畳位の狭い部屋だ。
いつも生徒は窓を開けっ放しにして帰るので窓を閉めたり
ドアの施錠も私が行っていた。
男子の部室は兎に角汚く汗臭くシャツは脱ぎっぱなし
という汚い部室だったことを覚えている。
よく整理整頓と言っていたことを思い出す。
半面、女子の部屋はシャツの脱ぎ散らかしはなかったが、
窓の開けっ放しは日常茶飯事だった。
どちらも、鼻をつく、汗の匂いがツン！とくる。
面白いことに男子・女子は匂いが違っていた。
男子はただの汗臭い部屋だったが、女子は独特の甘い酸っぱい
臭さがあった。
女子はシャツの脱ぎ捨てもないのに、なんでこんなに
異臭がするのか？誰か腋臭の生徒でもいるのか？
当時、最初は不思議に思った。

その謎はすぐに解けた。
あれが原因だった。
私もバレ-をやっていたので、うすうすわかっていたが、
それは無造作にカラフルな袋に入っている、サポ-タだった。
みんなほぼ、毎日に練習があるから脱いだ膝サポ-タは
そのまま置いて帰る。何日も洗わず使用している。
ピンクや黄色のカラフルなそれぞれの袋に、匂いの元は
あった。
出入り口に邪魔に転がっていた一人の女子生徒のサポ-タを持った時だった。
汗でずっしり重い湿気を帯びた膝サポ-タ。
袋に中に手を突っ込むと、汗で搾れる位に、湿っていた。

その時はそのまま戻していたが、どうもあの酸っぱい
匂いが癖になってしまい、放課後の戸締りがひとつの楽しみに
なっていった。
でも指導はしっかりしていたつもりだ。

いつものように男子。女子の戸締りを確認し、女子の
部室のサポ-タを袋ごと持ち出しすることを考えた。
その場でクンクンしたいが、誰かに見つかったら
ひとたまりもない。
紙袋に二人分のサポ-タを袋ごと入れて自宅に持ち帰った
翌朝また返却すればバレない。
まだ当時は、独身だったのでアパ-トに持ち帰った時は、なんとも
興奮したことを覚えている。
紙袋からピンク色の布袋と水色の布袋を取り出した。
その段階で、部屋にあの酸っぱい匂いが広がった。
袋から出したら、びっくりする位の強い匂いがした。
白いサポ-タだが、汗で黄ばんでいる。どのくらい洗濯していないんだろう。
その湿ったサポ-タを頭からかぶった。
とっくりのセ-タ-を着るように。
顔がサポ-タできつく締め付けられる。
もう酢の池に溺れたようだ。
もう息子が爆発寸前で、ほどなく果てた。
果てた後は、前以上に酸っぱい香りが鼻をついた。
もうい一人のサポ-タはちょっと甘酸っぱい香りが
した。
誰のサポ-タか？それは25人からの部員だから
一か月位で全員のをチェックした。
遠い思い出だ。でもみんな臭かった。
もう時効だが・・・
その中の教え子と何人か今も年賀状がくる。
まだママさんバレ-をしている者もいる。
懐かしい酸っぱい思い出だ。
酢玉ねぎで思い出した。
あとにわかったことだが、更衣室の甘い匂いは8×4の
と汗のミックス臭であったことがわかった。




。