４年前の冬、両親と僕、妹は親戚の祝い事に出席した後、
親戚との会食の場が設けられた料亭の大広間にいた。
父方の親戚ばかりの会場には伯父さんや叔母さん、いとこ達以外、
初めて会う顔ぶれも多く、６０人ほどで盛大に行われた。
父は会食が始まって間もなく、挨拶をして料亭を出た。
翌日からの仕事に備え、空港に向かったようだ。
最初こそ家族毎に座っていたものの、すぐにグラスを手に皆が移動し始め、
会場は賑やかさを増した。

席を離れ、久しぶりに会ういとこ達と談笑していた僕は
複数のオヤジに囲まれた母を眺めていた。
若い女性も少なくない会場の中でもひと際きれいな母に
群がる男たちは見たことのない顔ばかりで、男前を気取った者、
いかにもオンナ好きそうな者など色々ではあるが、どれもスケベそうな顔を晒していた。
人が集まる場所ではこれまでも何度も見たことのある光景であり、
慣れているのか母も上手にあしらっているようだった。



男たちに合間から見える母は姿を見つめた。
年の割りに垂れる事もなくハリのあるお尻や
程よく膨らんだふくらはぎ、締まった足首は学生時代に陸上部だったという
賜物だろうか。大きくはないが形良く膨らんだ胸。
セミロングの髪、気の強さと慈愛を感じる切れ長の二重の目、
小さな鼻、形の良い唇が小さな顔にバランスよく配置されている。


家にいる時もキッチンにいる母をリビングから盗み見る僕は即座に自室に篭り、
膨張したペニスをしごいた。
まさか息子が卑猥な目で自分を凝視しているなどとは
母も思っていなかっただろう。

男たちの立ち位置次第で見え隠れする母の笑顔。
それは息子の僕から見ると、男たちを上手にあしらうために
作られた感じの笑顔だけれど男たちの目には
堪らなく可愛く映っているのだろう。

母が笑いながら、触れるかどうか判らない程度に男の腕に手を伸ばす。
当の男は嬉しそうな面を晒し、周りの男も母ににじり寄る。
スキンシップという名目で母に触れようとする態度が露骨な男たちに
母がレイプされているようで僕は不愉快だった。
通りすがる叔母さんや従姉妹がその輪に加わることで
辛うじて僕は冷静になった。


夕方から始まった会食の終わりを告げる挨拶の声がマイクを通じて
広間に響いた。
一緒に槌んでいた従兄弟たち適当な理由をつけて
その場を離れた僕は即座に母のもとに向かった。
次に行こうと鼻息荒く迫る男たちを断り切れない母の困ったような
表情も美しく、かえって男たちのスケベ心を刺激しているようだ。
僕は息子だと挨拶し、その場から母を引き槌がすと
男たちの恨めしそうな視線をしり目に料亭を出た。

すっかり暗くなっていた外は寒く、まだ大勢の親戚で賑わっており
僕らを見つけた妹と従姉妹たちが駆け寄ってきた。
カラオケに行くという彼女たちにあまり遅くならないよう注意を促し、母と僕は帰路についた。

親戚が予約してくれたホテルまでの道のり、さっきの従姉妹たちが一層奇麗になったとか、
会食で並んでいたデザートをもう少し食べたかったとか、他愛のない話をする母がフラついて
僕に手を添えるのが嬉しかった。
すっかり飲まされたのだろう。少し紅潮した母から何とも言えぬ色気を
感じ、僕は興奮した。
束の間、恋人のような気分の僕に「まだ早いし、かわいい息子と飲み直そうかな？」と酔った母が
悪戯っぽく言いながら笑う。

ホテル周辺の居酒屋に入って親戚と遭遇したら面倒だから
部屋飲みで済まそうと僕が提案したものの、二人きりになった部屋で
母の顔をまともに見ることも出来ず、息が詰まるのでは
ないかとホテル近づくにつれて不安になった。