ご要望にお答えして続きを書かせて頂きます。つたない文章で申し訳ありません。これは真実の物語です。パート2目を閉じたまま横たわる彼女の生身の体を前にして、しばらく見惚れていた。どれだけの時間が経過したのか、冷静さを取り戻した自分がいた。義父としての立場から、これ以上は進むことが出来なかった。ためらいがちに、彼女の肩に手をかけ静かに抱き起こすと、振向いて目が合った。上気した顔で、見上げるその切なげな瞳の奥までは、あえて見ようとしなかった。いや、本当はわかろうとするのが怖かったのだと思う。目を逸らすことで、その場を回避しようとしただけだった。背を向けた私の背中に抱きついて嗚咽する、彼女の声が聞こえた。背中に、熱った彼女の顔と涙が流れるのを感じた。背中越しの、涙混じりの声がした。「義父さん、寂しい・・・寂しい・・・助けて義父さん・・・」その声を聞いたとき、毎日辛い思いをしているのを知っていながら、なにもしてやれない不甲斐ない自分を恥じた。空しさと愛おしさがこみあげてきて、感情のブレーキが完全に利かなくなってしまった。暗黙の寂しさの中で、2人は抱き合い、お互いを求めた。お互いが、お互いの境遇を哀しむかのような静かな行為だった。彼女の感情を抑えた慎ましい喘ぎ声を聞きながらの、短い時間の行為だった。私にとっては、永遠につづくような至福の時を過したように思えた。お互いの立場から、冷静になって話し合った結果、同じ過ちは繰り返さないと誓った。家では出来るだけ顔を合わせないように自室に引き篭もり、用もないのに外出することが多くなった。彼女は、近くの小さなスーパに午前中だけ働きに出るようになった。一緒に畑に出かけることもなくなった。一度交わった私には、それから悶々とする日々が続いた。男の機能が、思っていた以上に働いたことへの満足感から自信をもったこと。そのはけ口を求める相手が、いないことへのあせり。くすぶっていた性欲が、こんなにも燃え盛るようになるとは自分が一番驚いていた。夫婦の夜の生活はなくなってすでに5年以上は経っていた。仕事が忙しい時期に、妻から求められ、男として果せなかったことが何度かあった。妻は、私の男性機能が年齢的にもうだめだと思い込んでいるようだ。いまさら妻を抱く気にもならなかった。悶々とするなか、あの時のことを思いうかべながら、自ら慰めることもあった。思った以上に男性機能が元気であることに、驚きと同時に喜びを感じた。自分で慰める回数が多くなるにつれ、持続力と硬さがかなり回復した。あれから数ヶ月が経った11月の紅葉真っ盛りの日のことだった。山間の畑の、大根やキャベツの収穫時期に入っていた。その日は、パート勤めの彼女も休みだった。彼女に紅葉を見せたいこともあったので、畑の手伝いを頼んだ。久しぶりのお誘いに、おおいに喜んで朝から2人分の弁当をつくってくれた。畑に着くと、山間部の周辺の山々の紅葉に驚きの声をあげて喜んでくれた。笑顔を見ていると、まるでタイムスリップしたように、自分の年齢を忘れてしまう。同じ年齢に戻ったような錯覚に陥ることがある。野菜の収穫も終わった頃には、ちょうど昼食の時間になった。小さな物置小屋で、彼女の作ってくれた弁当に、舌鼓を打ちながら食べ終えた。あのとき以来、面と向かって話すことがなかった二人は、あまり言葉を交わすことがなかった。下を向いたままで、小さな声で、ぽつりとつぶやいた。[義父さん、あのときからあまり声をかけてくれませんね。どうしたんですか?義父さんだけが、私の味方だと思っていたんですよ。寂しいです・・・・」彼女に対する思いを押さえきれない自分が、情けなかった。言葉がでなかった。「義父さん・・・私・・あのときのこと一度も後悔なんかしてませんよ。あの時は・・・本当に嬉しかった。義父さんが大好きだったから・・・今も大好きですよ・・・義父さんが良ければ・・・私はいいんですよ・・・いつでも・・・」私は震える手で、冷静を装いながら、肩を抱いて胸元まで引き寄せた。2人は同時に唇を求めた。弁当のおかずの味がした。あのときからの空白の時間を取り戻すかのように、激しい
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