嫁からの返信を待ちつつもＭ君に再度連絡を入れました。
「誰か一緒にいた？」
「姉さんの友達も一緒に居たかもしれません。」
Ｍ君からの返事に、いつもと何か違う、違和感を感じました。
「正直に言ってもいいぞ」
「すみません。 姉さんだとは分かったのですが、姉さんの
向こう側に男性が居てハッキリ分からなかったのですが、
幸兄さんだと思い…。 何も考えないで、幸兄さんに
連絡してしまいました。」 Ｍ君は、何も悪くない。
多分、私に電話をした後に、「しまったー！」とは、思った
かもしれません。 私もＭ君を責めるつもりはありません。
嫁に、改めて連絡をしました。 今度は、電話を鳴らしました。
しかし、嫁とは連絡が着かないままでした。 嫁から返事が
来たのは、翌朝でした。
「おはようー。 今、連絡くれてたの気がつた。 了解しました。
駅に着いたら連絡ください。迎えに行きます。」
昨日、私はすでにもう1泊する事は伝えていました。
本来なら、駅からタクシーで帰るつもりでしたが、昨夜仕方なく
嫁に送ったメールが「明日、駅まで迎えに来てくれ」でした。
その事についての返事を、朝になって、平然と返してきました。
帰宅し夜になりました。 嫁に昨夜の事を聞き出すタイミングを
見ははからっていました。 お互いに風呂も済ませ、私は先に
風呂上りのビールを飲んでいました。 髪を乾かせ嫁もリビングに
来ました。 私は、嫁に前に座るように言いました。
嫁も手に持ったタオルを握り、黙って座りました。
もしかしたら、嫁の心の中でも何か感じていたのかも知れません。
私は、Ｍ君とは嫁につたえませんでっした。 ある程度、
ストレートに話を切り出しました。
「昨日の夜だけど、街に出てただろ。 お前を見かけたって人が
いて、俺も一緒に居るのかと思って連絡をくれてさ。」
嫁の表情が少し変わった気がしました。 嫁も黙ったままでした。
「どうなんだ？」
「誰？ 何時頃？」 そんな事を聞いてきた
「そんな事を聞いているんじゃない。 誰？何時頃？ じゃなくて
夜、街に出てたのか？って俺が聞いているんだ。」
「会社の女の子から連絡があって、あなたも帰って来ない連絡が
あったから、少し出かけた」 出かけた事は認めたが、ごまかせる
とこまで、誤魔化さそうと必死のようでした。 Ｍ君からは街で嫁を
見かけた話しか情報として聞いていなかったが、白黒をハッキリさせる
ために、最悪に結果を前提に私の憶測を付け加えて嫁に
問いただした。
「それなら俺もハッキリ言うぞ。 お前を見かけたのは街中じゃないぞ。
連絡をくれた人物は、繁華街から少し離れた通りにあるホテル街で
お前を見たらしいぞ。 お前を見かけた奴もホテル行こうとしてた
らしいけど、お前といた男は、お前の影でよくは分からなかったらしい
けど、普通に俺だと思って、今日は奥さんとラブラブですね。
僕も彼女と今からラブラブして来まーす。 ってメールしてきた。
取りあえず、バツが悪いから、頑張れよ。とだけは返事を返したがな。
どうなんだ？ まだ嘘をつくのか？」 私は、大きな賭けに出ました。
ホテルに入った事は、嫁も直ぐには認めませんでした。 男と居た事を
まず認めました。男と居た事についての嫁の言い訳は
「色々と、相談に乗ってもらっていただけ。」でした。
「何の相談があるんだ。 俺には相談できないのか。」
「夫婦の事で…。」
「何だそれ。」
「初めは、お互いがチョットした愚痴みたいな話をする仲だった。
食事会の時とかに皆が話している程度の流れだった。 それで…。」
「それで、どうしたんだ！」
「職場で顔を合わせると、時々だけど、お互い頑張ろうな。とか
今度、時間あったら愚痴会でも開こうかって冗談ぽく話をしたり
してた。 去年から、送別会・忘年会・新年会などでは
たびたび話になった。 最後に、彼と飲んだのも新年会の時が
最後だった。」
「それなら何で、ワザワザ昨日の夜に二人で会ったんだ」
「いつでも、連絡しておいでって。 言ってくれてたの思い出した。」
「思い出したから、お前から連絡したのか！？」
すると、嫁がＭ君の名前を急に出し、理由を話し出しました。
「Ｍ君と自宅で忘年会というか飲み会したよね。」
「したな」
「その時の事、私知ってる。」
「何をだ？」 まさか？と思いましたが、悪戯の話でした。
「何が言いたいか分かるでしょ。 途中で、私も気付いたけど
今まで言えなかった。 その前にも、同じ事があったけど、
あの日までは、もっと罪悪感で辛かった。 けど、頭の中が
整理できた。 あなたの悪戯だったって。 」
「何が言いたいんだ。」私が、口を挟むと
「最後まで、私の話を聞いて」と、嫁に言われた。
「夫婦の愚痴を他人の男性に相談した事は、あなたに対しても申し訳ない
事をしてるなって思った。 けど、あの事があってからは、あなたの事が
分からなくなった。 今でも、あの事だけは、彼に話してない。 話せる
訳がないでしょ。 新年会の時、さっきも言った様に彼が言ってくれた
言葉が忘れられなかった。 いつでも、連絡しておいで。って言ってくれた。
我慢もしたよ。 いけない事だと私だって分かっていたから。 けど、昨日は
私から連絡した。 昼に、あなたから今日は帰れないかもしれない。って
連絡があった後、悩んだけど、彼に連絡した。 私も、時間出来るか
分かりませんが、もし時間出来たら今晩会ってもらえますか？って。
夕方、あなたから、帰るのは明日の昼になる。って連絡が来たから彼にも
返事をした。 それで彼と会って食事をしながら愚痴を言ったり、普通の話も
したりして楽しい時間だった。 この際、正直に言います。 お酒も飲みました。
店を出て、○○通りの向こうにある公園のベンチに座り、また私の愚痴を聞いて
もらいました。 黙って聞いてくれました。 その時、あなたが私にした悪戯の
事が頭に浮かび、あんな事をしたんだから、私がどうなっても…。って
思った。 辛くて、泣いてしまった。 彼は、何で泣き出したのか本当の理由は
知らないと思う。 私が愚痴をこぼしていたから、よっぽど辛かったのだろうとしか
思っていなかったはずです。 自然と、ホテルに入っていました。 部屋に入っても
罪悪感はありました。 私は、あなた以外の男と寝ました。 認めます。
ごめんなさい。」 で、嫁の話は終わりました。
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