そして完全に私の視界から消えた彼女を見届ける
と、電車なら５分と聞いていた自宅までの所要時
間を鯖読み、私は彼女に宛てたメールを送ったの
です。
『小山さん、今日はとても楽しかったし、高価な
牛タンや手作りのお結びも大変美味でした。明日
もお休みでしょうから、ゆっくりと躰を休めて下
さいね？ 関根 』
とメールを送信し終えた私は温めに張ったバスタ
ブに躰を預けていたのですが、小山恵美子と過ご
した６時間余りで、久しぶりに覚える高揚感を、
湯水の中で弓形に模らせていたのです。
やがて入浴を終えた私は再びリビングに戻ってい
たのですが、スマホの画面に灯る着信メールのア
イコンを見覚えると、小山恵美子からのメールだ
ったのです。
Re
『関根さん、私の方こそ凄く楽しかったです。手
作りの角煮も凄く美味しくって、おまけに大好き
な小松菜のサラダにも在りつけ、厚かましくもＤ
ＶＤまで鑑賞させて頂き、今更ながら恐縮してい
ます。ちなみに明日は通常どおりの勤務ですか？
小山』
Re.Re
『明日は仕事には変わりないんですけど、新規で
顧客になって頂けた歯科医院に最新の医療機器を
納めるんですけど、搬入業者に立ち会う現場管理
だけで、１４：００過ぎには帰宅してると思いま
す。 関根』
Re.Re.Re
『関根さん、明日は私の代わりの担当が日替わり
メニューの食材を届ける事になっていますけど、
内容が夏野菜の残りを使った中華メニューで、あ
まり美味しくは無いと思うんです。なので私がそ
れとは別に鰤の照り焼きと高野豆腐を使った美味
しい煮物を用意しますので、ＤＶＤのお礼も兼ね、明日も
関根さんのお宅にお邪魔させて貰って良いですか
？ 小山』
Re,Re.Re.Re
『正直、私も中華料理はあまり好まないので、そ
れはありがたいです。それに小山さんなら何時で
も大歓迎ですよ！成城〇井のカマンベールと棒サ
ラミも買っておきますから、明日のトゥワイライ
トタイムはタリスカーのハイボールでも愉しみま
しょうよ？』
Re.Re.Re,Re,Re
『うわぁ、凄く嬉しぃです。私も腕に依りを掛け
て作りますね！日暮れ時の１６：００にはお邪魔
しますから 小山』
Re,Re.Re.Re.Re.Re
『了解です！それでは明日、楽しみにしています
。 関根』
軽やかに弾むメールを小山恵美子と応酬させると、
既に私の心は明日の１６：００に向かって浮足立
っていました。
そして迎えた９月２１(火)の当日。
この日は猛暑に戻ったような好天に恵まれ、少し
歩くだけでも汗の滲む陽気に包まれていたのです。
そんな中で新規の顧客先で最新の医療機器を無事
納品し終え、自宅マンションに戻ってみれば１４
：３０を周ろうとしていました。
彼女が訪ねて来るにもまだ早く、自宅から着込ん
でいた作業用の制服を脱ぎ終えると、ひょっとし
たら今日は彼女と…。と独り善がりな期待が胸の
中を駆け抜けると、早々に浴室に向かっていた私
は全身の隅々まで丹念に洗い清めたのです。
そして汗の退いた素肌にヘンリーネックのＴシャ
ツとセットのラウンジパンツに着替え、薄くスラ
イスした棒サラミと食べ易い大きさに切り揃えた
カマンベールを冷蔵庫に納めると、タイミング良
くドア付近で宅配食材が届けられた気配を耳にし、真空パック詰めされた食材を冷凍室に納め、
戻しの保冷ケースも速やかに共有通路の脇へと戻
し置いていました。
南東向きのベランダからリビングに射し込める黄
金色の夕陽を傍観するさなか、昨夜は興奮の余り
ベッドに潜ったのが２５：００過ぎだったせいか、
私は束の間の転寝をしてしまっていたのです。
そんな薄らぐ意識の中、突然鳴動したインターフ
ォンに飛び起きると、モニター越しに映るその姿
は、時間どおりに訪れた小山恵美子の姿でした。
『今日も熱い一日でしたね…』玄関のドアを開け
るなり、開口一番に発した彼女。
スポーティーな装いを見せた昨日とは異なり、清
楚なパフスリーブから細長い腕を覗かせ、大胆に
とられたＶラインの胸元に青白く浮かぶ静脈を覗
かせると、その胸元を留める前釦はワンピースの
裾口まで続き、リンドウの花柄が散りばめられた
その姿は、より一層彼女の魅力を引き立てていま
した。
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