『そうかな？』
『あいつが気にしてるのはそこだけだ。拓也が×気にしないってなれば？って聞いたら、そりゃ拓ちゃんならいいかな？ん～でも拓ちゃんに迷惑だよな～だとよ』
『さっきの電話では、そんなこと言ってなかったよ、優子』
『言えねーべ？あいつからそんなこと。×なんか気にしないでなんてよ』
『ま～ね』
『あとはお前達次第だ。親父、まだあの世でお前達のこと心配してるぜ？きっと』
『わかった』
俺は考えた。
両親はいずれ亡くなる。
妹は結婚して北海道だ。
孤独な老後はしたくないな～、老人の孤独死とかニュースでよくやってる。
優子なら幼い頃から気心知れてるし、美人だし申し分ない。
でもな～ほんとにその気あるのか。
俺に気を使ってるだけなのかもとか。
何ヶ月悩んだか。
もしかしたら優子のこと、彼氏とかいるかも知れないし。
直接、優子に言うのは気が引けた。
だから優子兄に電話した。
『俺は×二つなんか気にしない。そう言ってもらえないか？』
『直接言いずらいか？』
『うん、ちょっとね』
『わかった』
数日後、直接優子から電話がきた。
『あんな話、気にしちゃダメって言ったじゃん！』
ああやっぱりその気ないんだなと思った。
『そうだよね？ごめんごめん』
『だってさ～、私はこっちで仕事してて、拓ちゃんはそっちでしょ？無理じゃん』
え？その程度？と思った。
『Ｋ市とＫ市、常磐道で二時間くらいなもんだ。そんな遠い距離じゃない』
『マジで言ってんの？』
『いい年してそんな冗談言えないよ？×二つなんか関係ないよ。優子が好きなんだよやっぱり』
ついに言った。
『ほんとに～？困ったな～』
困る？やっぱり彼氏とかいるんだなと思った。
『いや、ね？なんかお父さんやお兄ちゃんの術中にはまったのかな～って』
『お前の気持ち、聞かせろよ』
優子は電話の向こうで黙ってしまった。
かなり長い時間。
時計を見て約六分も黙っていた。
『いや、その話あって、気にはしていた。でも現実問題、お互い仕事あるし、無理だよねって思っていた。でも車で二時間、私の通勤時間と大して変わらないんだと思うと。現実身を感じてます』
『精神的な部分は？』
『私は拓ちゃんなら全然。いいです。でもほんとのほんとなの？』
『ほんとのほんと』
『じゃあとりあえず、付き合ってみることから始める？』
『ガキんときから付き合ってるじゃん』
『あ、そうだね？あはははは』
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