頭の中を空っぽにして、そこにいるふたりのことを意識の外に追い出しました。
遠くの山々を眺めながら、
(ああ、なんていい景色・・・)
のんびりとお湯の気持ちよさを堪能しているふりをします。
(ああ、無理・・・)
5分ほどそうやっていたでしょうか。
やはり、以前のような感覚の私には戻ることができません。
(やっぱり無理)
熱さにのぼせていました。
ひとたびお湯から出ようものなら、どこにも隠れ場所などありません。
(この人たちに見られるなんて)
(私、恥ずかしくて耐えられない)
泣きそうになりました。
でも、もうのぼせて限界です。
(きゃあああ)
心の中で悲鳴をあげていました。
お湯の中から、
「ざばっ」
いちど立ち上がって、そのまま湯だまりのふちに腰かけます。
(イヤあ、見ないで)
演技するしかありませんでした。
必死に自然体を装おうとしている私がいます。
(見ないでえ)
覗かせてやりました。
おっぱいまる出しのまま・・・
何も知らずにくつろいでいる『この女』の幸せそうな姿を。
この人たちにとってこの子は、
(いかにも楚々とした、しとやか美人・・・)
男に見られているとも知らずに、ひとりっきりの時間を満喫しています。
(さっきまで面と向かって)
(ずっとしゃべっていた相手なのに)
屈辱感でいっぱいでした。
渓流の景色に目をやっているふりをする私・・・
湯だまりのふちに腰かけたまま、
(すぐそこにいるのに)
彼らの前で乳首を隠すこともできません。
(私は悪くない)
(悪いのは、覗く人たちのほう)
懸命にそう思い込もうとしても、
(やっぱり、恥ずかしい)
とてもじゃないですが、もう耐えられませんでした。
(なんで私が)
(こんな人たちのために)
再び『じゃぼん』と、お湯の中にからだを沈めます。
(ひいいい)
まともにすだれのほうを向くことができませんでした。
おじさんたちには背をむけるかたちでお湯につかっています。
そして、
(もう無理・・・もう無理・・・)
はっきりと思い知らされていました。
(私はもう・・・)
(昔みたいにはなれない)
それを完全に悟ってしまった今、
(助けて、誰かたすけて・・・)
私に、もうこの場にいられるだけの気丈さはありません。
(恥ずかしいよ)
(もうイヤだ)
ふたりに顔を見られないようにしながら、涙ぐんでいました。
限界を感じて、自尊心が悲鳴をあげてしまっています。
(だれか助けて)
(わたし、何も着てないよう)
そして、ひたすらにおのれの愚かさを噛みしめていました。
悪いのは、おじさんたちじゃない・・・
この状況を演出してしまったのは、ほかでもない私自身なのですから。
(こんなことして)
(馬鹿すぎる・・・)
帰ろうにも帰れませんでした。
お湯につかったまま、なるべく見られずにすみそうな方法を懸命に考えます。
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