俺には妻がいる。結婚してもう10年。今でも笑い合えるいい関係だと思っている。

ある日、妻が突然こう言った。

「ねぇ、私にも“嫁”が欲しい。」

「……え？」

耳を疑った。いや、俺の聞き間違いか？
だが妻は真顔で言い直した。

「私の“嫁”。掃除してくれて、料理してくれて、文句言わずに話を聞いてくれて、記念日にはケーキ買ってきてくれて、たまに褒めてくれる人。」

俺は言葉を失った。

つまりそれ、俺にやってほしいってことか。

「……なるほど、つまり俺が“妻の嫁”になれって話か。」

妻は笑った。「察しがいいのは結婚してからかもね。」

その日から、俺は“妻の嫁”業に勤しむことになった。洗濯物をたたみながら、「けっこう奥深いな、この嫁業」と思ったりする。

世の中には、いろんな夫婦の形があるらしいけど、うちは「妻に嫁がいる」形でも、案外うまくやっていけそうだ。