レンタカーを運転していました。慎重にハンドルを握りながら、山間の道を進んでいきます。某キャンプ場の前を通過しました。目的地が近づいてきています。（さすがに疲れた）久々の来訪でした。目指しているのは、知る人ぞ知る渓谷沿いの野天温泉です。かつてはこちらの隣県に私の実家がありました。帰省してきたときにはときどき足を延ばしていた、思い出の多い場所です。（遠すぎ。。。）今日は、いま私が住んでいる〇〇から日帰りの強行軍でした。出発してから、もう６時間ぐらい運転してきて・・・とっくにお昼時を過ぎています。（懐かしいな）私も、もう若くはありません。両親もなくして、天涯孤独な身になってしまいました。生活していかなければなりませんから会社勤めを続けてはいますが・・・ただそれだけという無味な日々を送っています。（昔はいろんなことをしたっけ）思い出めぐりに近い心境でした。振休を取得していたものの、行くところもなく・・・なんとなく久しぶりに来てみたくなったという感じです。（昔みたいにどきどきすること）（あるかなあ）帰りのことも考えれば、滞在できるのはせいぜい２時間がいいところでした。平日ということもあって車は多くありません。あいにくの曇天でした。外は、ものすごく蒸し暑そうです。途中で未舗装路を経由した後、道沿いにいくつか旅館が見えてきました。そのうちのひとつに車をとめます。大昔、１度だけ宿泊したことのある宿でした。（おなかすいた）そのお食事処に入って、おそばをいただきました。以前と変わらない美味しさに、懐かしさでいっぱいになります。思わずお店の女性に話しかけたくなりました。私、昔ここに１泊させてもらいましたよ・・・って。でも、（言ってどうなる）そのように心の中で思うだけで実際に口を開くことはありません。お会計をしてお食事処を出ました。（あーー）ついてない・・・霧雨になっていました。車に乗り込みます。エンジンをかけてスタートしました。数百メートル走ると、道沿いに駐車場が現れます。いちばん奥にとめました。長い長いドライブの末に、やっと到着です。（お天気やばそう）ほんの数分でかなり空が暗くなっていました。車の中で、スニーカーからスポーツサンダルにはきかえます。行こうとしているのは、森の歩道をけっこう進んだ先にある野天風呂でした。貴重品等はすべてダッシュボードの中にしまいます。折り畳み傘とトートバッグだけ持ちました。車から降ります。（うっわ、暑っつーい）もわっとした蒸し暑さでした。持ち歩くことによる万一の紛失に備えて、車のキーをある場所に隠します。他にとまっている車はありませんでした。傘を開いて、森の歩道へと入っていきます。『ぽつっ・・・ぽつっ・・・』歩きはじめて、まだ１～２分・・・みるみるうちに大粒の雨が落ちてきます。森林の土蒸すようなにおいが一気に濃くなったような気がしました。（よりによってなんだよ）（タイミング悪い）
...省略されました。
感無量です。恭子さんの近況を聞けるだけで、ホッとし嬉しいです。ご実家に帰省されてのエピソードを、これまで非常にたくさん読ませていただきました。お悔み申し上げます。温泉での恭子さんは、冷静の中に、無鉄砲に見える程の大胆さが健在ですね。今回もゾクゾクしました。
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