空想・幻想小説

代わりの奴隷を殿様の御前に連れて行き、二人の召し使いは控えの部屋に下がった。
部屋には、はるがじっと正座したままだった。
｢お前は、今日はよく努めた。
朝まで休め。｣
フィンフが声を掛けると、はるは土下座の礼をしたが、顔を床に着けたまま上げずに、小さく身体を震わせだした。
｢どうした？具合でも悪くなったか？｣
フィンフの問に、はるは顔を伏せたまま答えた。
｢勿体..、なくて..。殿様にも、お二人にも..｣
はるは、啜り泣いていた。
はるにとって、本当に殿様が神、ドライのフィンフの二人は天使に思えた。
本当に神々しく美しい姿を見せていただいた。
はるは過酷な運命の中でも、感じやすい少女には変わりなかった。
ドライが立ち上がって、土下座するはるの前に立った。
｢お前は間違っている。｣
いつもの冷静、鋭利な口調だった。
｢お前が勿体ないと思うのは、殿様だけの筈。
私もフィンフも、殿様のおもちゃであり、食べ物になる家畜に過ぎない。｣
利口なはるは、ドライの言葉の意味は理解できた。
｢申し訳ございません。｣
ドライは冷たく言った。
｢フィンフ、罰を与えよ。｣
命じられたフィンフは、はるを立たせると、本当に数回平手打ちした。
さらに薄い胸も打った後、リングの着いていない右の乳首をつねりあげた。
はるの顔が苦痛で歪んだが、見ていたドライには、はるの身体の奥に何かが疼いているのを感じ取れた。
｢この娘、心だけでなく、身体もか...｣
ドライは、このはると言う少女に、殿様の代理の管理者として以上の感情を持たぬようにと、
自分に言い聞かせた。
はるへの特別な感情を周囲に知られたら、他の奴隷、家畜への影響もある。
はるは、利口な娘だ。
今晩の事を他の奴隷、家畜に話すようなことはないだろう。
しかし、ドライが本当に恐れているのは、
｢やがては、殿様のご意志で、私の手ではるの乳房を切り取らねばならないかもしれない..。
この時に、はるに情が移っていたら..｣
それが恐かったのだ。


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