祖母が小さく息を吐き、か細い両肩から力が抜けたようだった。
身体も気持ちも何かの覚悟を決めたような表情が、寝化粧を施したような
色白の顔に滲み出ていて、今のこの場では不謹慎なことかも知れなかったが、
僕の目には妖艶にさへ見えた。
「…何からどう話していけばいいのかしらね。婆ちゃんはそれほど賢くは
ないから…思ったままいうわね」
「嫌だったら、止めていいからね。僕は婆ちゃんの何もかもを知りたいん
じゃないから…」
「私の…この自分ではどうしようもない、性癖っていうのかしら…人に虐
められ虐げられることを悦んでしまうっていう自分を知ったのは、雄ちゃん
の今の歳より、もっと幼い頃だったの。小学校六年の時だった。その頃のこ
の村には、まだたくさんの人が住んでてね、子供も一杯いたのね。私も仏の
子供と同じように、この辺の野原や川辺で無邪気に遊んでたわ。…夏の少し
前くらいに、私に初めての生理がきたのね。…その頃からだったわ。それま
で男女の意識なんかしないで、男の子たちとも平気で遊んでたのが、何か急
に眩しくなり出したの。…今はもう時効だからいってもいいんだろうけど、
村の人で大学生の人がいてね。小学校六年の私より七つか八つくらい上の人
で、何か、自分の将来の夢は、映画監督になることだっていってた人だった
んだけど…私もその人に勉強教えてもらってたりしたんだけど。どういう訳
でだったかわからないんだけど、その人と二人で山登りすることになって…
ほら、うちの椎茸小屋の裏の山、今日、あなたが水を汲みにいった沢の上の
山。そこに登ったの…」
祖母は詰まり詰まりしながらも、ゆっくりとした声と真剣な表情を崩さず
に話を続けた。
その大学生と山登りの途中で、夕立のようなひどい雨に降られ、どこかわ
からないところに、誰がどうして作ったのかわからない大きな洞穴があり、
そこに二人は逃げ込み雨の止むのを待ったのだが、すでに二人ともずぶ濡れ
になっていたので、着ていた衣服を脱いで乾かすことにした。
その頃から小柄で華奢だった祖母と、歳の差も八つほどあり、すでに大人
の体型をしている大学生との間には、男子とか女子とかの蟠りは何もないと、
少なくとも、祖母のほうはそう思っていたとのことだったのだが、大学生の
ほうは違ったのだ。
六年生になった時からし出した、ブラジャーだけになった祖母の身体を見
て、大学生が自分を見る目が変わったと祖母は吐露した。
大学生がリュックに入れて持ってきていて、土の上に敷いていた毛布の上
で、祖母は顔を豹変させたその大学生に、いきなり襲われ、犯されてしまっ
たのだった。
大きな体形をしていた大学生と、学校での体育の整列の時、背が小さくて
いつも前のほうだった祖母とでは、力の差は歴然だった。
つらぬかれた瞬間のことを祖母ははっきりと覚えているといった。
痛さは勿論あった。
しかしその痛さは間もなく消え、生まれて初めて感じるような変な気持ち
になったとも祖母は正直な気持ちをいった。
大学生につらぬかれながら、唇を強く塞がれた。
それが異性との生まれて初めてのキスだったが、何をどうしたらいいのか
もわからないうちに、自分の歯と歯の間を割って、大学生の舌が口の中へ入
ってきて祖母は驚いたといった。
十二歳という年齢の知識ではそうかも知れなかった。
祖母は薄暗い照明の中で、恥ずかしげに小さな顔と、細く頼りなげな首の
辺りを赤く染めて、蚊の鳴くような声で、
「は、初めての体験だというのに…私は感じてしまっていたの」
と呟くようにいった。
その後、大学生の手で祖母は穿いていたジーンズと、白色のショーツを同
時に脱がされ、毛布の上に仰向けにされた。
両足を高く持ち上げられ、ショーツに包まれていた箇所に、大学生はいき
なり顔を埋めてきて、舌のようなものがその箇所を舐めてきた、と祖母はま
た顔色を赤くして、くぐもるような声でいった。
「ああ、もう生えているんだね」
大学生の、少し驚いたような声が聞こえたとのことだ。
その大学生には思いを寄せるという気持ちは特段にはなかったが、嫌いと
いう感情もなかったとのことだ。
背が低かった割には、ブラジャーをしてまだ間もない祖母の乳房は、今で
もそうだが華奢な身体とは、不釣り合いの膨らみがあったという胸を荒々し
く揉まれた時、祖母はまた生まれて初めての、長く余韻の残る声を漏らした
といったのだった。
そして大学生は狼の遠吠えのような声を挙げて、いきなり身体を動かし、
祖母の口の周辺に、自分の身体から溢れ出た白い色をした粘い泡沫を飛ぶよ
うに噴出させてきたのだ。
そして祖母は、つらぬかれているどこかのところから、自分の両手でその
大学生の、二の腕辺りを強く掴み取っていたとのことだった。
祖母の処女喪失の日の出来事だったが、それはまだ山場ではなかったのだ。
大学生にいきなり襲われ時には、子供ながらも必死になって抵抗し、涙の
声も幾度か出し続けた祖母だったが、まだ幼い身体につらぬきを受けてから
は、不思議に目からの涙は渇いていて、声を出して泣くことすらも忘れてい
たということだった。
大学生は、白濁の液体にまみれた祖母の顔を、タオルで丁寧に拭いてくれ
たので、内心では、この人は凶悪な人間ではないと思ったとのことだ。
毛布の上で、両手で顔を隠して声も出せずにいる祖母の横で、やはり放心
状態でいた大学生が、徐に身体を起こし、傍にあったリュックの中から赤い
色をした縄を取り出してきた。
それがロッククライミング用の、ロープであるということは、祖母の知る
由ではなかった。
顔の上に置いていた祖母の両手を、大学生はいきなり掴み取ってきて、ほ
とんど抵抗らしい抵抗もできないまま、毛布の上で後ろ手にして、ブラジャ
ーも剥ぎ取られた上半身にも、幾重にか縄を這わされた。
「私の細い手がね。背中のほうに回されて、手首を縄できつく括られた時
に…ね。私の身体が、ね。ビクンとひどく震えたの。足の先から頭の上まで、
まるで強い電流を流されたような感覚が走ったの。…あの時の、上手くいえ
ないんだけど…そうね、正直な気持ちでいうと、快感が、十二歳の私の全身
を襲い、包み込んだの。し、死んでもいいっていう気持ちのようだった。そ
してその感覚だけが、六十四にもなるこの歳まで、消えることなく、連綿っ
ていうのかしら、引き摺ってきているの」
十六の僕には半分以上はわからない感覚だった。
少しわかったのは、祖母は生身の自分、恥ずかしく淫乱な自分を、人に向
かって告白乃至は吐露することに、次第に酔ってきているような感じが窺い
見えることだった。
とてもじゃなく、十六の人間、しかも血の濃く通う祖母と孫の間で交わす
内容の話ではないということは、当事者の僕自身にもわかっていて、その僕
も身体のどこかに、男子としての淫靡な疼きを、事実感じているのだった。
「で、大学生は婆ちゃんを縛ってどうしたの？」
と僕は平然とした顔を装って、祖母に話の続きを促していた。
祖母は正座の姿勢を崩さず、膝に置いた白くて細い指を小刻みに動かせな
がら、顔をまた俯けて、小さな咳を一つしてから、静かな口調で話し出した。
裸に槌かれた上半身を、縄で雁字搦めにされた祖母は、毛布の上に座らされ、
祖母の顔の前に、下半身を剥き出しにした大学生が仁王立ちしてきて、頭を大
きな手で押さえつけるようにして掴まれたとのことだ。
大学生が上から何かをいっていたが、祖母には最初、意味が分からなかった
のだが、顔のすぐ前で、まるで別の生き物のように脈打ち、固く真横に屹立し
ている下腹部のものを、口で咥えろということのようだった。
強く抗う気持ちを失くしている祖母は、大学生のいきり立ったものを口に含
んだということだ。
「歯を立てるな」
という大学生の言葉に従って、祖母は何もわからないまま、小さな唇を大き
く開けて、固く屹立しきっているものに奉仕の行為を続けたのだ。
あるところで、大学生のほうが祖母から唐突に身体を離してきたという。
大学生が身体の向きを真反対にして、祖母の顔の前に剥き出しの臀部晒すよ
うに自ら四つん這いの姿勢をとってきたというのだった。
祖母の顔のすぐ前に、大学生が突き出してきた臀部の窄まりが、その周囲の
小皺まではっきりと見えた。
これも当時十二歳の祖母には、理解不能の動きのようだったが、
「そ、そこを…尻の穴を舐めてくれ」
といわれ、短い舌を臀部の窄まりに向けて差し出したというのだ。
エグイ話だ、と僕は聞きながらそう思った。
小学校の六年生を子供と呼ぶのか、少女と呼ぶのか、そのことは僕は知らな
かったが、いずれにしても祖母は十二歳という年齢で、普通では考えられない
凄まじい体験をしていたということだ。
僕が物心ついてからの祖母は、ただただ優しく、ただただ清廉な人だったが、
その裏面では、これだけの、おぞましいといえばそうで、哀れといえば哀れな
悲しい体験を抱えて生きてきていたのだというのが、僕の正直な感想だった。
そんな過酷な体験をしてきても、道を外すことなく生き、普通に結婚をして
僕の母を生み、その母から僕が生れ出てきたということを考えると、僕は何と
もいえない気持ちになるのだった。
僕が小学校三年の時、祖母の夫がまだ若い年齢で亡くなっている。
そういえば、以前に母親に聞いたことがある。
祖母の夫、僕の祖父だが、その人が亡くなった時から、十日以上も祖母はた
だ泣き崩れ、食事もほとんど摂らず、ついには栄養失調のような症状になり二
十日くらい入院していたとのことだ。
祖母の口から出た次の話が、祖父死亡時の経緯を納得させるには充分な話だ
った。
「婆ちゃんとお祖父ちゃんは、田舎でよくあるお見合い結婚でね。お互いが
何も知らないまま、一緒に住み出したの。三十年前の話よ。結婚して二年目に、
子供が生まれて…あなたのお母さんよ。五年くらい経った頃にね、お祖父ちゃ
んが…ほら、夜の何の時にね、麻縄を手に持っていいだしたの。これで縛らせ
てくれって」
そう話し出した祖母の顔は、恥ずかしそうにか、照れくさそうにか、スタン
ドの薄い灯りだけで、よくわからなかったが、祖母の顔は悲惨な表情ではない
ことはどうにかわかった。
「この時にね、今話したような、過去のことがどうかすると、トラウマにな
ったりする場合があったりするらしいんだけど、お祖父ちゃんのね、とても申
し訳なさそうないい方が、変におかしくって、私は首をうなずかせていたの」
スマホにも載ってたソフトSMってやつだな、と思いながら僕は聴いていた。
「始めはね、月に二回ほどの遊びだったのが、段々エスカレートしてきて、
二人であの椎茸小屋へ仕事に行った時に、そこで山の木に裸になった私を縛り
つけたり、小屋の中で私を屋根の梁から吊るしたりしてた…」
閑話休題みたいな話だったが、祖母の白い歯が殊の外多く見れたような気が
した。
頭の中で僕は、白い裸身を晒し、太い木に縛られている祖母を少しだけ想像
した。
「寒くない？何か飲み物でも持ってこようか？」
祖母の気遣いの言葉に僕はすぐに反応し、台所からコップ二つと、ミネラル
ウォーターのペットボトルを抱えて、また祖母の室に戻った。
それまでの僕と祖母の間は二メートルだったのを、ミネラルウォーターを入
れたコップを渡す時、半分に縮めておいた。
手を伸ばすと身体に触れそうな位置に座った僕を見て、祖母の顔が少しどぎ
まぎしているようだった。
一息ついて、僕は自分のほうから、あの、今は行方不明になっている竹野と
のことには触れないつもりでいた。
祖母の色白の顔が、目の長い睫毛の一本一本まではっきりと見える。
祖母が溜息をついたらその音まで聞こえそうだ。
化粧の匂いが鼻先に心地いい。
「あ、あなたも…もう名前は知ってるんでしょ？」
顔を少しだけ上げて、少しの間だけ僕の目を見て、祖母は静かに声を出した…。
続く
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