妻がスナックを手伝い始めて、3日が経ち4日が経ち…、しかし妻には一向に変化はなし、酔って帰って来る訳でもなく、朝帰りする訳でもなく、何だか私にとっては期待外れのような日々が続いていた････。
そして１週間が過ぎた頃｢、｢どうだ店は？お客入っているのか？｣
｢最初は１人もお客さんは来なかったけど、この頃は常連の人達が少しづつ来るようになったわ｣
｢お前のサービスが悪いんじゃないのか？｣
｢う～～ん…｣
そんなことを話しながらまた日数が経ち、何も変化がないことに苛立ちさえ覚え始めていた頃、マスターから電話が入った。｢悪いねマスター、妻が不甲斐ないばかりに…。お客あまり入っていないんだろう？｣
｢えっ？違う違う、明美ちゃんは良くやってくれているよ。お客も少し戻って来たし、新しい常連さんも出来たよ。｣
｢んっ？そうなの？じゃあ今日はどうした？解雇通告じゃないのか？｣
｢違うよ～。今回のお礼とお願いがあって｣
｢お願い？｣
｢ああ。女の子が来週から１人入ることになったけど、その子１人じゃちょっと不安でさ～、その子が慣れるまで、もう少し明美ちゃんを借りられないかなと思って。｣
｢何だ、改まって言うから何事かと思うだろ～。そんなのいいよ。｣
｢そうかい！申し訳ない有難う！今晩あたり店に来ないかい？明美ちゃんの働きぶりも見たいだろう？｣
｢そうするか。でも俺が目の前に居たら、あいつもやりずらいだろうから、裏口から入って覗いてみるよ｣｢そうかい、分かった。カギ開けておくから、いつでも入って来ていいよ。｣
｢分かった。それじゃ後で｣
その日私は、仕事を終えた後で店に向かった。
裏口から入りマスターの部屋へ。それに気付いたマスターが私の元へ来る。
｢いらっしゃい。何にする？｣
｢取りあえずビール。妻は？｣
｢ちょっと足りないのがあるから、買い出しに行って貰ってるよ｣
｢そうか～、ちゃんと働かせろよ(笑)｣
｢十分やって貰ってる。明美ちゃん人気あるんだぞ(笑)｣
｢へ～、そうなのか？そんなに人気だったら、裸で接待させてみたら？｣
｢あははは、そんなことは出来ないよ。ここは普通の呑み屋だよ(笑)でも…｣｢でも？｣
｢まぁ、ゆっくりして行ってよ｣
｢でもって何だよ｣
｢ただいま｣
｢ご苦労さん｣
妻が帰って来てしまったので、話しは途中になってしまった。
私は妻に見つからないように、マスターの部屋に隠れた。そして直ぐに最初のお客が。
｢いらっしゃいませ｣
｢おっ！居た居た！明美～会いたかったよ～｣
｢あら？偶然ね。私もよ｣客の男は、妻にハグをしながら言っていた。
暫くその男の相手をしていると、お客が次々に入って来る。
妻もあっちに呼ばれ、こっちの相手をしたりと、大忙しだった。
それから数時間が経つと、お客は居なくなり、ボックス席に居たサラリーマン風の３人だけになっていた。
妻は、男2人の間に入り御酌をしている。１人の男が妻の肩に腕を回しながら酒を飲んでいた。
そこにマスターが近寄り、妻に何やら話しをしている。
｢行ってらっしゃい｣
｢あれ？マスター何処かに行くの？｣
｢ちょっと用事があるみたい。でも１時間位で戻るって言ってたわよ｣
｢ふ～ん｣
マスターは、外に出て行く時私に、目配せをして出て行った。


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