いつの間にか縁側で紗英と親父さんが見ていた。｢あっ!?おはようございます｣｢おはようキャッチボールかい？｣｢はい…いいボール投げてきますよ｣｢どうかな？利彦は？｣｢いいですね…｣｢そうか…久しぶりにやってみるか？代わってくれないか？｣｢大丈夫ですか？｣｢これでも昔少しやっていたんだ｣と言うと親父さんと交代した。｢投げてきなさい｣利彦は投げた。数回投げる交わすと｢うん…重くて体重の乗ったいいボールだ｣と親父さんが褒めると利彦は嬉しそうだった。俺は(利彦君…親父さんとやりたかったんだな)と思った。暫く見ていると親父さんが｢匠君…代わってくれ…手が痺れた｣と言って｢これほどいいボール投げるとは思わなかった｣と言って代わった。すると利彦が｢師匠はもうやらないんですか？｣と言った。(師匠？)と思ったが言わなかった。｢僕はもう出来ないんだ…｣｢何故？｣｢試合中に無理をしちゃって…肩壊しちゃったんだ｣｢そうなんですか？｣｢肩もこれ以上上がらない｣と言うと｢大変でしたね｣と言った。(この子は素直で優しい子だな)と思った。


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