午後の試験が始まった。英語のリスニングからだった。智姉のお陰で難なく解けた。最後の科目も終わり、一人廊下の椅子に座り、退屈な時間を眠りながら時間になるのを待った。やがてチャイムが鳴って皆出てきた。皆不安な顔をしていた。その後面接があった。面接官に｢試験はどうでしたか？｣と聞かれ｢全体的に簡単でした｣と素直に言うと、面接官は少しムッとした顔をした。俺はどの科目の何問目が引っ掛け問題だったと言うと、面接官は驚いた顔をしていた。…面接も終わり学校に連絡を入れ報告した。帰りの電車の中で皆無口だった。俺は明るく｢次は公立だなっ｣と言うと、清水が｢そうだねっ…次も頑張らなくちゃ｣と言った。学校に帰り先生に｢他の私立組は？｣と尋ねると｢まだ戻ってきてない｣と言った。教室に入ると｢お帰りぃ｣と迎えてくれ｢どうだった？｣と聞かれ｢俺は余裕だった｣と答えたら｢若林君て頭良かったんだ？｣と言われ｢ひでぇなぁ｣とおちゃらけると皆笑い出した。…暫くすると麻希達が帰ってきた。


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