母親の顔色が冴えなく、今までの様な明るさも失って居た。

その原因は従兄弟の結婚だった。


親戚一同が集まり賑わう中で母親がだけが浮かぬ表情に見えた。


昔の事で自宅で行われる披露宴は、いつの間にか宴会に変わり延々と行われて居る。


母親は私を寝かせる為に、私を連れて一旦、家に戻る。


風呂を沸かす間に、私も母親も着替えをした。


真新しい学生服を脱ぎパジャマに着替える。


その横で母親も着物を脱いで行く。


その様子を眩しげに眺める私。


襦袢が肩口から脱げ落ちる時には子供ながらに、ゾクッと身震いする程に艶かしかった。


薄いピンク色の腰巻きが解かれる。


下着一枚の母親の体。


突然に、あの時の母親の姿が浮かんで来た。


スリップを身に付けブラウスを着込みスカートを履く母親。

その様子を、じっと眺める私に気づいた母親は笑顔を見せ。

「お風呂湧いたかも、早く入りなさい」

と言う。


一階に降り、風呂のお湯加減を見ながら母親は


「丁度良いわよ入って」


と言って来る。


私は着替えたパジャマを脱ぐ。


自分では感覚は無かったが裸に成ると、私の物が、ピョンと上を向いてしまって居た。


母親も私の、そこを見たが何事も無いかのように、バスタオルと着替えの下着の仕度を始めた。


少し恥ずかしい思いをしながら私は風呂に入る。


想像しただけでも、こんなに成るんだ！

と思い、ひとりで恥ずかしい思いをして居た。


体を洗おうと立ち上がった時に、風呂の戸が開き母親が入って来た。


父親としか入った事の無い私は驚いた。

「今夜は、父さんは未だ帰らないから母さんが一緒に」


母親の言葉に私は心臓の鼓動が激しく成るのを覚えた。


間近で見る母親の肌は、例えようも無いくらい綺麗だった。

「母さんの裸見るのは嫌？」


母親が言う。


私は慌てて言葉を否定する様に顔を振る。


「一緒に浸かろう」

母親に言われ二人では、かなり狭い浴槽に体を沈めた。


嫌が上にも体が触れ合う。


正直、その感触が私には堪らなく心地よい物であった。


「今まで、ごめんね、お前には嫌な思いをさせて来て」


ポツリと母親が言う。


「でも、もう、あんな事は無いから、今日で全てが終わったから」


哀しげな声で言う。




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