玄関に夫の靴がある。
夫はかなり遅くなるようなことを言っていたはずなのに､､､
予想外のことに同様するが､心を何とか落ち着かせてリビングへと向かう。
「ただいま､､､ごめんね､遅くなって､､､優香はご飯食べたよね？あなたは？まだだったら､何か作ろうか？」
リビングには夫と娘がいたが二人とも返事は無い。
黙ったまま美子に視線すら向けてもこない。
イヤな予感がする。
「ど､どうしたの？何か､､､あった？」
思わず､声が震えてしまう。
「どこに行っていた？」
夫の声が何時になく冷ややかなものを感じさせた。
「えっ､､､エリナと逢ってたよ､､､今朝､そう言ったでしょう？でもゴメンね､､､エリナと話し込んじゃって､､､こんな時間になってゴメンなさい､､､」
動揺を悟られないように何とか言い訳をする。
大丈夫､親友のエリナには最悪口裏を合わせるように頼んである。
「じゃあ､エリナさんに電話してみてくれ､､､話したいことがある､､､」
いつもの夫とは思えない執拗さに､不安が更に膨らむが､ここでヘンな態度を見せる訳にはいかない。
しょうが無いわねという態度を見せながら美子は言葉に従った。
「何なの？いいわ､､､今するね､､､」
大丈夫だ､絶対に､､､
エリナはうまくやってくれる､､､
エリナと電話をつなぎ､白々しく辻褄を合わせて会話をする。
それも最悪な場合を考えた想定内だ。
分かったでしょう？
そんな目をして透を見つめる。
「ちょっと俺と変わってくれ､､､」
透は挨拶と今日､妻が世話になったことのお礼を済ませた後､ご主人のユウジと変わってくれるように頼み出した。
それはマズいことになるかも知れない､､､
案の定､エリナも理由をつけて断ろうとしているようだ。
「いいですよ､､､それなら､ユウジさんに直接電話しますから､､､」
エリナは押し切られてしまったようだ。
美子の頭に赤信号が灯っていた。
ユウジは生真面目でウソは絶対につかない。
マズいことになりそうだ､､､
夫はユウジとも挨拶を交わすとすぐに会話を始めた。
「そうですか､､､ユウジさんは今日休日でエリナさんとずっと一緒にいたんですか？美子がおじゃましたと思うんですけど､､､､､そうですか､､､､､来ていない､､､､､すいません､こちらの勘違いみたいです､､､すいませんでした､､､じゃあ､あらためて､また､､､」
夫は電話を切ると､より冷ややかな目つきで美子を見つめた。

つづく

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