「でも､､､それは違ってたんです､､､父は､､､死ぬ間際になって､､､母さんに逢いたいって､､､自分が間違えていたって､､､母さんを愛しすぎていたから､どうしても許せなかった､､､父さんは小さい人間だったと､自分を責めてた､､､死ぬ前に母に謝りたいって､､､そして､意識が無くなって､､､」
婦人はボロボロと涙を流していた。
シズカも泣いてしまっていた。
「すいません､､､こんな話をして､､､」
「いいの､､､話を聞かせてくれて､ありがとう､､､」
「どうしたの？ママもおばあちゃんも､､､泣いてるの？」
心配そうにルイがシズカにすり寄ってくる。
「ううん､､､ママのお父さんとお母さんの話をしていただけ､､､大丈夫だよ､､､」
「ふーん､､､おばあちゃん､､､ルイのおじいちゃん､､､この前､天国に行ったんだよ､､､早く帰って来ないかな？」
「ルイちゃんはおじいちゃんが好き？」
「大好きだよ､､､すごく優しいし､､､わたしのこと､おばあちゃんにそっくりですごく可愛いって言ってくれるんだよ､､､」
「ううっ､､､」
再び婦人はハンカチで目を覆った。
「おばあちゃん､大丈夫？」
「うん､､､大丈夫､､､おじいちゃん､きっとルイちゃんにイッパイ､オミアゲを持って帰ってくるよ､､､」
「うん､､､ねえ､ママ､､､わたし､トイレに行きたいよ､､､」
「ルイちゃん､､､おばあちゃんと行こうか？」
「うん､いいよ､､､おばあちゃんと行く､､､」
「ルイちゃんはお利口さんだね､､､ちょっとだけ待っててね､､､ごめんね､､､」
「うん､､､」
ルイは嬉しそうに微笑んでいた。
「シズカさん､､､その､､､良かったら､タイシちゃんのこと､抱っこしてもいいかしら？少しだけでいいの､､､」
「もちろんです､､､抱いてあげて下さい､､､」
婦人は大切そうにタイシを抱きかかえた。
「なんて可愛いのかしら､､，本当にあの人にそっくり､､､元気に育ってね､､､あの人みたいに大きくなるんだよ､､､」
頬を何度も擦り寄せると､名残を惜しむようにシズカにタイシを返した。
「シズカさん､､､ありがとう､､､」
婦人はそう言うとルイと手をつなぎ､トイレに向かっていった。
あの人とそっくりって､､､
それにわたしの名前､､､教えてないはずだ､､､
どうして？まさか､､､
「お母さん､､､なの？」
思わず声をかけていた。
女性の体がピクリと揺れた。
しかし振り返ること無く､トイレに向かって行った。

つづく

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