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コンビニからの帰り道
足早に息をきらせて歩く
あたまの中はグルグルと
シュミレーションを繰り返してる

駐車場に着いて
遠目に 浴室の電気を確認する
まだ間に合うはず…と
注意深く 周囲を見渡す

隅っこに静かに
余分な荷物を置く
缶ビールと雑誌が入った袋
そして 財布まで ポケットから抜き出す

鍵も邪魔…
出来るだけ身軽に…
出来るだけ音を出さないように…

さらに辺りを見渡しながら
スマホのロックを解除する

周囲にひと気はなく
誰も その明かりに気づいた様子もない

手のひらに
スマホを包み込むように持ち
出来るだけ音が響かないようにと
息を殺して 努めて静かに
カメラを ムービーモードに切り替える

［あのひと］に聴こえない位置で
録画を開始して そのまま近づく…

これなら スマホの音で気づくはずない…

とはいえ
あまりに帰りが遅くなるわけにもいかないし
［あのひと］も お風呂から出てしまうかも…

歩幅を小さく 素早く…
自分でも なにやってんだと
嘲笑いたくなるような滑稽さだが
それでも あたしは真剣だった

窓に近づき… さっきと同じように…

緊張と鼓動で 身体が震える
ガクガクと 膝が揺れる
呼吸を細く… 細く…

息苦しさも忘れるくらいに
あたしは 右手に握った
スマホの画面に 食い入って見る

位置さえ合わせれたなら
あとは そのまま 身体を固定すればいい

あとから じっくり… ゆっくりと
今日の成果を 再生すればいい

どれくらいの時間が経ったのか
あたしは身体を固定したまま
すぐ そこにある 限界を感じた

シャワーの音が止まり
しばらくして


≪カシャンッ≫


びっくりした…
本当に 心臓が止まった気がした

突然 浴室の窓が閉められた

あたしは まさかバレたのかと
焦りと 願うような… すがるような…
そんな思いで パニックになりそうだった

一瞬 止まりかけた心臓が
それまでとは違う 激しい鼓動を打つ

身動きを取れずに 様子をうかがう…


なにも 起こらない…


ワシャワシャと 髪の毛を拭くような
タオルの音が 微かに聴こえる

その音に 慌てたような仕草も感じない

あたしは 静かに その場を離れて
ふたたび 駐車場の端っこで
ようやく ムービーの撮影をストップした

表示された録画時間は
わずか５分と２３秒

移動と さっきの動けなかった時間を思うと
実際に［あのひと］を撮せたのは
おそらく２～３分にも満たないだろう…

それでも あたしは
なんとも言えない 充実感のなかにいた

手早く荷物を拾って
なにも忘れていないか…
あたしがいた証を落としていないか…
２度…３度と確認してから
にやけてしまう顔を隠して
子供たちの待つ 家の玄関をくぐった

すぐにでも動画を確認したい…

衝動に逆らいながら
ビニール袋のなかで
汗をかいた缶ビールを拭き
湿ってしまった 雑誌の表紙も軽く拭いて
努めて 何事もない いつもの様子で
冷蔵庫に ぬるくなったビールをしまう

テレビを見ながら
談笑している子供たち

スッと姿を消すように
あたしはトイレのなかに隠れた…

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