ここでこれからこの屋敷に、私と残る人達の紹介をします。
使用人男、夫の執事を長い間やって下さっている『高円寺 徳蔵』
年齢は60歳になる黒いスーツの似合うロマンスグレーの紳士。
夫の信頼を得て、これ迄もよく尽くして頂いていました。
地下施設に関してもどこまで知っているか知りませんが、夫が頼るのは理解できます。
ただ、夫も公私はキッパリつける人だったので、あのドアの中と外は違うと思っています。
それでも、私に迫った時の言い方は少し含みがある様にも思えました。
続いて、使用人女、夫のメイド長を務めていた方です。
この屋敷には私よりも先に居たのですが、私が来てからは私の専属になった方です。
『神楽 みさと』30歳で私の一つ上のお姉さん的な存在。
私が来る前は夫の専属だったそうです。
それが意味する事は女なら察しは付きます。
それでも残って下さるのも少し気にはなっています。
最後に屋敷の清掃や設備のメンテナンスをして下さっている方。
『国分 シンジ』高円寺さんと同じ60歳、高円寺さんとは違って枯れた感じがします。
屋敷のメンテナンスは地下施設以外この人が取り仕切っていました。
機械音痴な高円寺さんと違ってそちらの方はプロです。
そして、私の4人での生活が始まる・・・。
初七日が済む頃には、高円寺さんが根回しをした他の使用人は屋敷を出て行きました。
私も役所の手続きや、事故の事などであっという間の一週間でした。
49日や初盆と葬儀の後、業者さんから説明を聞き忙しさの中で、夫が他界した事を
忘れ掛けていたのでした。
それでも、ふと夫の書斎に足を踏み入れると、思い出してしまいます。
隠し扉に入ったらどうなるか判りません・・・もう封印するしかないのでしょう・・・。
そして、初七日当日がやって来ました。
夫の友人など、ごく親しい方をお呼びしてこじんまり行いました。
そこに見覚えの有る男が現れます。
草刈 たくみ・・・、直接原因では無いが、私の夫を死なせて何も罪を受けないでいるのです。
信号無視の男はその場で逮捕されていますのでそれなりの罰は受けるはず・・・。
さなえ) あなた、どういうおつもりなんですか？帰って下さい、来られても困ります。
私は葬儀では声を出せなかったが、思いの丈をぶつけてしまいます。
たくみ) 奥さん・・・すみません、お線香だけでもあげさせて下さい。
僕も責任を感じているんです、あなたの大切な方を死なせてしまったのですから・・・
私は医者です、人を救ける為になった仕事なんです・・・
それなのに・・・僕は・・・。
さなえ) ・・・判り・・・ました、大きな声を出してすみません、それに・・・あなたは私が倒れた時に
介抱して下さったと聞いております・・・お礼も言わずに、追い払おうとした事、お許しください。
私は他の方の迷惑も考えずに、たくみに怒鳴ってしまっていた。
たくみの気持ちも判らずにただ、拒絶していたのだった。
これが、たくみの表向きの理由で、その奥にあるたくみの欲望など知る由もなかった。
そして、初七日の法要が終わった。
高円寺さんが私に話しかけてくる。
徳蔵) 奥様、またあの方が遠方から来られていますが、使用人が減って部屋は空いております。
また、お部屋を用意致しますか？それとも、得体の知れない事故相手ですので今夜はお引取り
願いましょうか？他人の目もありますし・・・。
高円寺さんからすれば、他の客がいた時は目立たなかったが、流石に今は・・・と思ったようだ。
それに、前に来た時にここいらにホテルなど無い事は判っている。
たくみ) 私にはお構いなく、車で来ているので麓に戻って宿を探します。
さなえ) いえ、私を介抱して下さった方を私はお礼も言わずに返してしまいました。
ここでよろしければ、一晩お泊まりになって下さい。
私は無意識に受け入れてしまった。
未亡人になってしまった事をまだ、受け入れていなかったのかもしれない・・・。
高円寺さんはたくみを、一旦駅に送るふりをして戻ってきた。
初七日になってマスコミも一旦退いたのだろう・・・。
それに、使用人がいる事でカモフラージュにもなったのかも知れない。
その日、たくみは宿泊する事になった。
徳蔵) 神楽くん、お客様をお部屋に案内して下さい、部屋は君に任せます。
みさと) 高円寺さん、判りました・・・私達のエリアで良いですね。
草刈様、ご案内します・・・どうぞ。
たくみ) 本当に申し訳ない・・・、それでは一晩ご厄介になります。
ホールから歩き出す二人・・・。
たくみ) 神楽さんで良かったかな？・・・ここで長いの？
みさと) お話しし易そうで良かったあ・・・、私も長いと言えば長いけど、メイド長もしていたんだ・・・。
この屋敷は旦那様と奥様のお二人でしょう、歳上って事で私が指名された訳・・・。
旦那様とも奥様が来られる迄は・・・ね・・・判るでしょう・・・。
それも、今じゃ高円寺さんと国分さん、それに奥さんだけでしょう・・・。
さ、着きましたよ・・・ここがあなたの今夜のお部屋、私達のお部屋も並びにあるから何か用があったら
部屋にPHSがあるからそれで呼んでね、携帯は圏外だから・・・私のPHS短縮に入っているからね・・・。
では、お客様・・・失礼させていただきます・・・なんてね・・じゃあね。
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