もうすぐ10才になる優香は､唯に似て日を追うごとに､父親の自分が見ても可愛らしく成長していた。
俺､きっと優香がいなかったら生きていけなかった､優香さえいればそれでいいと改めて思う。
唯はまだあの男と行動を起こしいない。
さすがに俺に言われたからといって､すぐにというのは気がひけるようだ。
一方､真奈との関係も続いていた。
真奈は何度か優香にも会いに来て､楽しそうに遊んで帰ることもあった。
本当に優香のことが好きなことがよくわかる。
でも真奈の人妻の躰は凪に与えられた､夫では考えもつかない快楽にどっぷりと浸かり､凪との関係をいつも心待ちにしていた。
真奈は凪に恋をしている気分になっているかも知れない。
夫と別れ､凪と優香と家族になる夢を見ているかも知れない。
でも凪は違う。
確かに真奈のことは好きだ。
美しい顔立ちで躰もセックスも素晴らしく､自分にはもったいないような女性だと思う。
でも恋はしていない。
あの時､詩織のときに恋はなくなってしまった。
唯に対してもそうだ。
凪の中で恋が燃えることはもう無い。
恋なんて年じゃないな､凪は思わず苦笑する。
「ねえ､凪､､､」
「どうした､､何かあったのかい？」
優香は近頃､急にマセたことを口にするようになっていた。
「凪は､唯と真奈､どっちが本命なの？」
「えっ､ええっ､､､急に何を言うのさ､､､」
余りの鋭い娘の質問に､凪は目を白黒させられる気分になる。
「わたしは二人とも好きだよ､､､優しいし､楽しいし､美人だし､､､､でもやっぱり､わたしは唯がいいかな､､､」
それはそうだろう､実の母親だ。
「でも､決めるのは凪だから､､､､それでいいよ､､､、でも二人ともオッパイが大きいから､凪､迷うでしょう？」
「そ､そんなこと無いって､､､優香は父のことをそんな風に思っているんだ？」
「うん､､凪はエッチだから､､､なんて､ウソだよ､､､､わたし､凪と一緒にいられるから､､それだけでいいよ､､､」
優しい娘に育ってくれている。
思わず優香を抱きしめたくなる。
「しおは今､どうしているのかな？」
突然､優香が尋ねてきた。
優香は昔から詩織のことをしおと呼んでいた。
凪の胸がズキリと痛んだ。
詩織は優香を実の娘のように可愛がっていた。
誕生日には必ずプレゼントを忘れなかった。
優香も詩織が大好きだった。
それが急に居なくなり､去年の誕生日プレゼントも､､､
全部､オレのせいだ､､､
「もう､会えないのかな？しおに会いたいな､､､､」
「どうかな､､､詩織さん､遠くに行ったから､､､」
もう会えないと思いながら､そう娘に答える。
オレはどうなんだろう？
詩織に会いたいのだろうか？
自分でも分からなかった。
次の日､詩織から電話がかかってきた。
つづく
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