化粧品を主に販売を営む会社…
その中でも通信販売を推進する部署があった。
一際 女子社員数の多い課…
そこは無数のデスクが規則正しく何列も配置された 顧客からの問合せ苦情等々を処理をする 言わば お客様センター。
女子社員の半数以上を契約社員かパート社員で構成されていた。
その中には 数名の男子社員も在籍していた。
そんな ある日の朝…
女子社員3名と男子社員３名が上司の元に呼ばれた。
「君達には 明日から 育成の為のカリキュラムの1つである研修に行って貰う事になった」
ランダム的に選ばれた男女各3人の６名…
その中には正社員に混じりパート社員までもが含まれていた。
そうして上司からの研修告知を受け 業務に戻って行く各社員…
選ばれた事に 余り良い気がしない社員達…
１泊２日と言う拘束が重苦しさを感じていた。
だが その中の１人の男子社員だけは違っていた。
その理由は 女子社員の中に好意を抱いている社員が存在していたからであった。
数居る若い女子社員の中で 既婚するパート社員の女…
しかしながら その容姿は 若い女子社員よりも艷気が漂う美人であった。
この男のみならず 他の男子社員達の中でも 同じ想いを寄せる者も少なくは無かった。
仕事面に置いては 少し 気の強い印象を受ける女ではあったが その反面 至って家庭的な妻であり母の顔をも覗かせる…
若い社員には持ち得ない魅力が 男子社員達は魅力的に捉えられていた。
目鼻立ちが通った美形顔…
歳は違えど 有名人に例えば 三○ 美佳を想わせる顔立ち。
その女の名は 藤田徳子 ３8歳…
男とは歳の近い言わば同年代…
しかしながら 未だ独り身で 見るからに無精な男とは対照的な存在であった。
以前から男は 陰から女の事を性の対象として厭らしい目線を送っていた。
その視線は 徳子にも 薄々ながら感じ取っていた。
そして徳子は その事に身震いする程の 嫌悪感を示していた。
社内でも 余り 良い印象を持たれてはいない男からの厭らしい視線…
その事もあり 徳子は この研修を心底から嫌がった。
しかしながら この不況の中で 厚待遇である 今の職場を蔑ろにする事も出来ず 渋々 研修に参加する徳子であった。
そうして 重い空気の中で 研修は始まった。
男からの視線を感じながらも１日目の研修は無事に終わり 社員達は宿泊先となる 小さなロッジで夜を迎える事となった。
会社が保有する 一般客にも開放された 人里離れた小さなロッジ…
世話役として地元住民の老夫妻が出迎えた。
平日とあって他の宿泊客は誰もいなかった。
研修と言えども それは会社業務…
男子社員のスーツ姿以外は所定の制服姿の女子社員…
ロッジに到着した社員達は その姿のまま 広間に集まり 研修の反省会も兼ねた休息を取った。
そこには当然の事 徳子を慕う あの男もいた。
そんな中 広間に置かれていたテレビから あるニュースが目に入って来た。
【本日発生した○○銀行現金輸送車襲撃事件の男4人組の行方の続報です】
それは 現金輸送車を襲撃したものの現金強奪に失敗した犯人達が 警備員と運転手を銃で射殺し逃走中である事の続報であった。
【襲撃事件発生後の 凡そ３0分後 ○○県○○市○○町のコンビニエンスストアーに強盗が押し入り 現金３万２千円を強奪する事件が発生しました。 監視カメラに映った映像から 衣服等が襲撃犯人と類似している事から 同一人物の犯行かどうかの特定を急ぐと共に 男達の行方を追っていると言い事です。 尚 この事件でコンビニエンスストアー店員及びに店内にいた買い物客数名には被害は無かったと言う事です まだ 逃走中です くれぐれも付近の住民の方々は厳重に注意警戒をお願い致します】
そのニュースに １人の女子社員が…
「○○町って…この町じゃないの…？」
それを聞いた他の社員達は眉間を強張らせた。
すると あの徳子を慕う男が言った。
「大丈夫だよ！こんな所まで来る訳が無いよ！」
しかし 日頃から悪印象の男…
その楽天的な発言が 他の者達に嫌悪感を与えた。
しかし…
その楽天的な言葉を覆す事態が起こる等 今の誰もが予想はしなかった。
それは そのニュースが終わってから30分程で知らしめられた。
そろそろ 各自が部屋に戻ろうとした頃…
玄関先の方向から 激しい物音と共に 荒れた足音が廊下から響いた。
その瞬間…
広間に返り血を浴びた男が 手に銃を構え 押し入って来た。
咄嗟の出来事に 声すら上げる事が出来ない社員達。
そこに 崩れ込むようにして３人の男達も押し入って来た。
各々にナイフや銃を手にした男達…
罵声と共に脅しながら 社員達を 広間の片隅に追い詰めた。
「きゃぁ！！！！！！」
１人の女子社員は思わず悲鳴を挙げた。
「うるせえ！静かにしろ！」
罵声と同時に銃根で女子社員の後頭部を殴りつける。
一瞬にして意識を無くす女子社員…
それが引き金となり 他の者達は 恐怖を植え付けられたように 身を丸くして己を庇った。
「下手な真似すると殺すからな！もう何人も殺ってんだ！後１人や２人どうって事ないんだよ！分かったか！」
震るえながら身を丸くする社員達に銃口を突き付けて威嚇する強盗犯。
意識を失った女子社員を庇うようにして 全員が無言で首を縦に降った。
「よし！ こいつらを縛れ！」
主犯と思われる男の一声で 社員達は一人一人 手足を粘着テープで拘束され 口もテープで塞がれた。
すると主犯の男が…
「何か食い物 持ってこい！」
冷蔵庫等から漁られた食糧が広間に集められた。
それを貪るようにして口に頬張る強盗犯達…
その おぞましい光景を 震えながら見つめる社員達…
そして その男達の会話の端々で あのニュースで知った 襲撃犯達と言う事を知らしめられた。
そして その会話の中で 耳を疑う衝撃な事も知った。
それは ここに押し入った直後 老夫婦の命をも奪っていたと言う事…
改めて社員達は身震いしながら肩を寄せあった。
そんな社員達の心情など構う事も無く 男達は食糧を貪る。
やがて 満腹感に浸った男達は 食い散らかした食糧には見向きもしなくなった。
そして そこから 悪夢は始まろうとする…
一瞬にして強盗グループの籠城場所と化してしまったロッジ…
しかし それは 只の籠城だけでは済まない事態になろうとは誰もが予想する事は無かった。
時として神は醜き事を与える…
しかし それは あの徳子を慕う男にとっては 最高の褒美になるのであった。
続く。
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