しかし、神妙な言葉とはうらはらな感情が渦巻いていた。嫁ぎ先の話題の度に、娘に感じる
かすかな違和感。始めは、家を空けがちな夫に、女の影を感じているせいではないかと考えた。だが、次第に
夫の父親との関係に原因があるのではと思い始めた。肉体関係の有無など知る由もない。
しかし娘の言動の端々に、義父に対する普通ではない感情を感じた。もし実際に、娘の口から
何らかの関係を聞いたとしたら…それこそ本当に嫉妬に狂うかもしれない。それにへたに
問いただしても、娘は否定しかしないだろう。しかしモヤモヤとしたままで娘を帰しても、
義父との仲を妄想して、一人狂おしくなるに違いない。結局は娘の口から真実を聞きたいのだ。
娘に警戒されず、さりげなく舅との関係を探りたい。単に娘の一方的な憧れかもしれないが。
｢父さんも、あちらのお義父さんには感謝しないといけないのにな。優子を可愛がって
くれてるんだから。隆之君が留守がちだと、逆にお前の方が世話になることも多いだろう？
色々と経験も豊富そうだから、何かと助けてもらうこともあるんだろうなあ。｣優子の表情を
探りつつ、努めてさりげない風に話を続けた。
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