6日目
ユキは仕事が終わり、帰る前に相田のいる部署に向かった。
ユキの所属している部署と違って相田の所属している部は定時で帰るのは難しい。
ユキは相田を見つけてあたかも仕事の話のように声をかけた。
相田は突然のことに少し面食らった様な表情を見せたが、ユキの促しに従って席をたち、ユキに着いていった。
ユキについて行くと誰も居ない社員食堂にたどり着いた。
「あの、相田さん、、」
「うん、来週の話、、、だよね？」
ユキが要件を言う前に相田が遮って言った。ユキは頷いて相田が説明するのを待った。
「あまり誰にも言わないで欲しいんだけどね？
実は友達の誘いで初めて馬券買ったんだけどさ、そしたら大当たりしたんだ！！」
相田は少し嬉しそうに身振り手振りで話した。
「18万円勝ったんだけど、その日のうちに友達との見に行って5万円使っちゃって、、、競馬誘ってくれた友達に奢ったりもしたからさぁ、」
ちょっと申し訳なさそうに、言い訳がましく相田は言い、話を続けた。
「でね、僕その時に思ったんだけどさ、、本来僕は大金を手にしちゃいけないタイプだと思うんだ。なんて言えばいいかな？金銭感覚狂いそうだし、浪費しそうで怖くなっちゃって。。」
ユキは口を挟んだ。
「つまり、当てたお金は要らないんですか？」
相田は優しく微笑んで答えた。
「うん、要らない。というより、、、最初は親に仕送りしようと思って電話したんだけど、賭けで稼いだ金なんか要らない！！って怒られちゃって、、笑」
ユキは頷きながら聞く。
「で、貯金に回そうかと思ったんだけど、、そういえばユキさんが金銭的に大変みたいな事を言ってたから、それで。」
ユキは話の統合性にはなんの違和感も無く聞いていた。むしろ、経緯が相田らしいなと感じていた。
そして、このお金がたまたま当たった賞金という事、つまり1度きりである事を考えて聞いていた。
ユキからすれば、お金の為とはいえブサイクで汚い男と定期的に会う事は耐え難い事だった。
それに定期的に会うって金をせびる事は、1回2回だけせびる事よりもリスクも高く、いざ切り離す時面倒な事も考えた。
だから、この1回限りの金をせびるチャンスにユキは興味を持ち、今の中ではせびる計画を既に立て始めていた。
「でもさ、、1つ問題があるんだけど、、、。」
ユキは今まで見せた事ない、柔らかな口調でわざとらしく聞いた
「問題？なぁに？？」
「いや、、これ、ある意味賭け事で稼いだお金でしょ？そんなお金だとユキさん的には嬉しくないのかなって、、、。」
(チッ！)
心の中でユキは舌打ちした。こういう質問に答えるのは面倒だし、早く金を渡せ！そう思った。
「私は、、、そんなの気にしないけど、、。
でも、いいの？そんな大金。」
ユキは相田みたいな話したいタイプには簡潔に答えて質問するのがかえって効果的だと知っていた。相田がどう思っているかを話させる方がいい。そう考えていた。
「うん、幸い貯蓄はあるし。正直、いきなり大金が入ってきた事が怖くてしょうがないんだよ。
ユキさんの生活の足しになるなら、そっちの方がいいとおもってさ。ほら僕、ユキさんになんでも言ってね！って言ったしさ。」
ユキは既に10万円を貰う気でいたが、敢えて、、、
「ありがとう。本当に、、気持ちが凄く嬉しいよ。でも10万円は私にとっても大金だし、いくら相田さんが良くても心の整理がつかなくて。。。
少し考える時間を貰ってもいい？」
ユキは答えを後回しにした。
相田はちょっと驚いた様な顔をしたが直ぐに笑顔になって、
「ユキさんこそ優しいね。うん、大丈夫だよ！ちゃんと取っておくから。あ、でももし大丈夫なら、、、次の食事に行く時までには決めておいて欲しいな。」
相田がそう答える事はユキにとっては想定内だった。だから間髪入れずに笑顔を作り、
「ありがとう。分かった！次食事行く時までに考えとくね！」
と答えた。
その後ユキは帰路につき、相田は仕事に戻った。
相田は目の前の作成書類を仕上げる前に、スマホを取り出し、LINEを打った。
「お疲れ様です。ほぼあなたの言う通りのやり取りでした。予定通り、返事は次の食事までになりましたし、食事の約束もなんの抵抗もなく済みました。」
相田は一読して漢字の間違いがないか見てから送信ボタンを押して仕事に向かいあった。
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